इंग्लैंड के साथ टेस्ट सीरीज हो और वहां के खिलाड़ियों के साथ पूर्व क्रिकेटर जुबानी लड़ाई शुरू न करें, ऐसा बहुत कम ही मौकों पर देखा गया है। जो रूट की कप्तानी वाली टीम को आगे कुछ दिनों में लगातार बड़े देशों के खिलाफ खेलना है। उसे न्यूजीलैंड के खिलाफ दो और भारत के खिलाफ 5 टेस्ट मैचों की सीरीज खेलनी है। उसके बाद एशेज सीरीज होगा। जो रूट ने भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज को क्लीन स्वीप करने का दावा किया है।
जो रूट ने कहा कि टेस्ट क्रिकेट की दो शीर्ष टीमों भारत और न्यूजीलैंड के खिलाफ क्लीन स्वीप करना इस साल के आखिर में चिर प्रतिद्वंद्वी आस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज के लिए सर्वश्रेष्ठ तैयारी होगी। रूट ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले मैच से पूर्व कहा, ‘‘आस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाली सीरीज को लेकर इन गर्मियों में लगातार चर्चा होती रहेगी। आप इससे मुंह नहीं मोड़ सकते।’’ जहां तक भारतीय टीम की बात है तो वह इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज खेलने से पहले न्यूजीलैंड के खिलाफ 18 से 22 जून तक साउथम्पटन में विश्व टेस्ट चैंपियनशिप का फाइनल खेलेगी।
उन्होंने कहा, ‘‘हम लंबे समय से कह रहे हैं कि हम उस सीरीज की तैयारी कर रहे हैं और इंग्लैंड के किसी प्रशंसक, इंग्लैंड के खिलाड़ी के लिये यह प्रतिष्ठित सीरीज है। यह निश्चित तौर पर हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण है लेकिन हमारे लिए इसकी सर्वश्रेष्ठ तैयारी इन सात टेस्ट मैचों में अच्छा प्रदर्शन करना और विश्व की दो सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ जीत दर्ज करना होगा।’’
ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच अब तक 71 टेस्ट सीरीज में 33 ऑस्ट्रेलिया ने जीते हैं। वहीं, 32 इंग्लैंड के नाम रहे हैं। 6 सीरीज ड्रॉ पर छूटे हैं। टेस्ट मैचों की बात करें तो 335 मुकाबलों में 136 ऑस्ट्रेलिया ने जीते और 108 टेस्ट इंग्लैंड ने अपने नाम किए। 91 मैच ड्रॉ रहे। पिछली बार 2017/18 में जब इंग्लैंड की टीम ऑस्ट्रेलिया दौरे पर गई थी तब उसे 0-4 से हार का सामना करना पड़ा था। पिछली बार 2010/11 में इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया में सफलता मिली थी। तब 3-1 से सीरीज अपने नाम की थी।