देवेंद्र पांडे, वेंकट कृष्णा बी। शुभमन गिल को एशिया कप 2026 के दौरान भारतीय टी20 टीम में बतौर उप-कप्तान वापस लाया गया था। उन्हें तीन सीरीज में अभिषेक शर्मा के साथ ओपनर के तौर पर इस्तेमाल किया गया। पांच महीने बाद उन्हें अजीत अगरकर की अगुआई वाली चयन समिति ने शनिवार (20 दिसंबर) को फरवरी-मार्च में खेले जाने वाले टी20 वर्ल्ड कप के लिए भारतीय टीम में नहीं चुना।

इंडियन एक्सप्रेस को पता चला है कि गिल के खिलाफ दो बातें गईं। पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट, टीम कॉम्बिनेशन और बैलेंस। हाल ही में गिल फॉर्म के लिए संघर्ष कर रहे थे। इस फॉर्मेट में 18 पारियों में उन्होंने एक भी फिफ्टी नहीं बनाई थी। हालांकि, सूत्रों के अनुसार कॉम्बिनेशन फैक्टर के कारण चयनकर्ताओं को गिल को बाहर करने का फैसला लेने पर मजबूर किया।

गिल को बाहर करने का साहसिक फैसला

पता चला है कि अगरकर ने चयन समिति की मीटिंग के बाद ही टेस्ट और वनडे टीम के कप्तान गिल को आखिरी समय पर फैसले के बारे में बताया। हालांकि, चयन पैनल से 15-सदस्यीय टीम में गिल की जगह पर चर्चा करने की उम्मीद थी, लेकिन उन्हें टीम से बाहर रखने का साहसिक फैसला हैरानी भरा था। गिल और कप्तान सूर्यकुमार यादव के खराब प्रदर्शन के बावजूद टीम कागजों पर संतुलित दिख रही थी और बहस वाशिंगटन सुंदर और रिंकू सिंह को लेकर थी।

इशान किशन का चयन क्यों

चयन समिति की बैठक में दोनों बाएं हाथ के खिलाड़ियों को टीम में जगह देने का फैसला हुआ, जबकि गिल और विकेटकीपर जितेश शर्मा को बाहर कर दिया गया। संजू सैमसन फर्स्ट च्वाइस विकेटकीपर थे, इसलिए चयनकर्ताओं ने इशान किशन को बैकअप ऑप्शन के तौर पर चुना क्योंकि वह टॉप ऑर्डर में बैटिंग भी करते हैं।

अगरकर ने क्या कहा?

गिल को टीम में न चुनने का कारण बताते हुए अगरकर ने कहा, “अभी हम कॉम्बिनेशन देख रहे हैं। जब आप 15 खिलाड़ी चुनते हैं, तो किसी न किसी को तो बाहर बैठना ही पड़ता है। बदकिस्मती से वह गिल हैं। ऐसा इसलिए नहीं है कि वह अच्छे खिलाड़ी नहीं हैं।”

रिंकू को क्यों मिली जगह

पता चला है कि चयनकर्ताओं की बैठक में फिनिशर की भूमिका में हार्दिक पांड्या पर ज्यादा निर्भरता को लेकर मुद्दा प्रमुखता से उठा। टीम मैनेजमेंट का मानना ​​था कि एक स्पेशलिस्ट खिलाड़ी को शामिल करने की गुंजाइश है। इसी वजह से वाशिंगटन नहीं रिंकू को गिल के विकल्प के तौर पर टीम में जगह मिली।

पावरप्ले से समझौता नहीं

सूर्यकुमार और हेड कोच गौतम गंभीर अपने कार्यकाल में 2024 वर्ल्ड कप जीतने वाली टी20 टीम को मजबूत करने में लगे हुए हैं। बल्लेबाजी में शुरू से ही हाई-रिस्क अप्रोच अपनाने के कारण गिल जैसे प्रतिभा वाले बल्लेबाज को इस साल की शुरुआत में एशिया कप के लिए अहम माना गया था। तो सितंबर और अब के बीच क्या बदला? कॉम्बिनेशन फैक्टर और पावरप्ले को बड़ा बनाने से कोई समझौता न करने को देखते हुए लिया गया।

पावरप्ले होगा अहम

टी20 वर्ल्ड कप में भारत को छह अलग-अलग जगहों पर खेलना है। इस बात की पूरी संभावना है कि जैसे-जैसे टूर्नामेंट खत्म होने के करीब आएगा पिच धीमी होती जाएगी। ऐसे में पावरप्ले में रन बनाना मुश्किल हो जाता है। यह शुक्रवार को अहमदाबाद में साउथ अफ्रीका के खिलाफ पिछले टी20 मैच में देखने को मिला था। सैमसन को अभिषेक शर्मा के साथ ओपनिंग करवाने से ऐसी स्थिति बन सकती है कि विरोधी टीम पर शुरू से ही दबाव बन जाए। वर्ल्ड कप में भारत को इसी तरह की बढ़त चाहिए।

रिंकू की मौजूदगी काम आएगी

इसके बाद तिलक वर्मा, सूर्यकुमार, शिवम दुबे और हार्दिक पंड्या की मौजूदगी देख चयनकर्ता और टीम मैनेजमेंट ने इस अप्रोच से जुड़े रिस्क पर भी चर्चा की है। पता चला है कि टीम मैनेजमेंट की चयनकर्ताओं के साथ मीटिंग में सभी तरह की संभावनाओं पर विचार किया। वहां एक सवाल का जवाब नहीं मिला। अगर वे अटैकिंग अप्रोच अपनाते हैं और पावरप्ले में तीन विकेट गंवा देते हैं तो वे किसकी तरफ देखेंगे? सूर्यकुमार भी खराब फॉर्म से गुजर रहे हैं, इसलिए थिंक टैंक नहीं चाहता था कि दो बल्लेबाज खराब फॉर्म में हों। यहीं पर टीम मैनेजमेंट को लगा कि रिंकू की मौजूदगी काम आएगी, जो फिनिशर का रोल निभाएंगे और टीम कॉम्बिनेशन में आसानी से फिट हो जाएंगे।

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इशान किशन ओपनर और विकेटकीपर के लिए उपयुक्त बैकअप

रिंकू को टीम में शामिल करने और सैमसन को पहले ओपनर के तौर पर चुनने के बाद जितेश को बाहर कर दिया गया। इशान किशन को शानदार फॉर्म के कारण दोनों ओपनर्स और विकेटकीपर के लिए उपयुक्त बैकअप की तरह दिखे। भारत टूर्नामेंट के पहले दिन 7 फरवरी को अमेरिका के खिलाफ मैच से अपने अभियान की शुरुआत करेगा। भारत का अगला मैच नामीबिया (12 फरवरी) के खिलाफ है। इसके बाद 15 फरवरी को कोलंबो में पाकिस्तान से मुकाबला होगा। भारत 18 फरवरी को अहमदाबाद में नीदरलैंड्स के खिलाफ अपना आखिरी ग्रुप मैच खेलेगा। सुपर 8 के मैच 21 फरवरी से शुरू होंगे और फाइनल 8 मार्च को होगा।