इस महीने के अंत में आयरलैंड में दो मैचों की टी20 इंटरनेशनल सीरीज के लिए चुनी गई भारतीय टीम में अपना नाम नहीं देखने के बाद राहुल तेवतिया ने एक भावुक ट्वीट किया। उन्होंने लिखा, ‘उम्मीदें आहत हुईं हैं।’ उनके इस ट्वीट ने सोशल मीडिया पर तूफान ला दिया। गुजरात टाइटंस के हरफनमौला खिलाड़ी का आईपीएल 2022 बहुत अच्छा रहा है। गुजरात टाइटंस ने अकेले उनके दम पर कम से कम एक-दो मैच जीते।
हालांकि, चयनकर्ताओं ने काफी हद तक उन्हीं खिलाड़ियों को टीम में रखने का फैसला किया जो वर्तमान में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टी20 सीरीज में खेल रहे हैं। ऋषभ पंत और श्रेयस अय्यर को नहीं चुना गया है, क्योंकि ये दोनों इंग्लैंड में होने वाले एकमात्र टेस्ट के लिए चुनी गई भारतीय टीम का हिस्सा हैं।
भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) की ओर से आयरलैंड दौरे के लिए चुनी गई 17 सदस्यीय टी20 टीम की घोषणा के कुछ घंटों बाद राहुल तेवतिया ने ट्वीट किया, ‘उम्मीदें आहत हुईं हैं।’ इसके बाद राहुल तेवतिया को प्रशंसकों का भरपूर समर्थन मिला। कई लोगों ने उन्हें शुभकामनाएं दीं और कहा कि वह जल्द ही भारतीय टीम में खेलते नजर आएंगे।
कई लोगों ने उन्हें महेंद्र सिंह धोनी के बाद का मैच फिनिशर भी बताया। किसी ने उनके ट्वीट को 2019 में किए गए अंबाती रायुडू से भी तुलना की। तब रायुडू ने वर्ल्ड कप टीम में नहीं चुने जाने और विजय शंकर को खुद पर तरजीह दिए जाने को लेकर ट्वीट कर कहा था, वर्ल्ड कप देखने के लिए अभी-अभी एक 3D चश्मे का ऑर्डर दिया है।
बाएं हाथ के अटैकिंग बल्लेबाज राहुल तेवतिया लेग-स्पिन गेंदबाज भी हैं। उन्होंने आईपीएल 2022 में 16 मैच में 147.62 के स्ट्राइक रेट से 217 रन बनाए। तेवतिया ने गुजरात टाइटंस के लिए कई उपयोगी पारियां खेलीं। हालांकि, पंजाब किंग्स के खिलाफ उनकी पारी कल्पना से परे थी। जब गुजरात को जीत के लिए 2 गेंद पर 12 रन चाहिए थे, तब उन्होंने पंजाब किंग्स के तेज गेंदबाज ओडियन स्मिथ को लगातार दो छक्के मारे और टीम को 6 विकेट से जीत दिला दी।
राहुल तेवतिया की अविश्वसनीय पारी ने उन्हें किसी और ने नहीं, बल्कि महान सुनील गावस्कर से ‘आइस मैन’ का टैग भी दिलाया था। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान सुनील गावस्कर ने कहा था, ‘मैं उन्हें ‘आइस मैन’ इसलिए कहता हूं, क्योंकि जब वह क्रीज पर होते हैं तब जरा भी घबराते नहीं हैं।’
गावस्कर ने कहा था, ‘वह गेंद को भांप लेते हैं। उन्हें पता होता है कि कौन सा शॉट खेलना है। वह अपने दिमाग में तैयारी कर चुके होते हैं कि अगर गेंद यहां गिरेगी तो उन्हें यह शॉट खेलना है और हमेशा छक्का जड़ देते हैं। यही वजह है कि वह आइस मैन है क्योंकि वह हालात से भयभीत नहीं होते।’