IND vs ENG: इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट मैच से पहले भारतीय पुरुष क्रिकेट टीम ने मैनचेस्टर यूनाइटेड के ट्रेनिंग सेंटर का दौरा किया था। भारतीय टीम के वहां जाने के बाद पूर्व क्रिकेटर्स और क्रिकेट पंडितों के बीच एक मजेदार बहस भी छिड़ गई। इसके बाद माइकल वॉन, रवि शास्त्री, फिल टफनेल, एलिएस्टर कुक और डेविड लॉयड ने मिलकर 4-4-2 के फॉर्मेशन में एक फुटबॉल लाइन-अप तैयार किया जिसमें भारतीय खिलाड़ियों को उनके व्यक्तित्व, शारीरिक विशेषता और खेल की शैली के आधार पर जगह दी गई।

बुमराह बने गोलकीपर

स्टंप के पीछे अपनी तेज रिफ्लेक्स के लिए मशहूर ऋषभ पंत को गोलकीपर की जगह के लिए चुना गया था, लेकिन आखिरकार उन्हें बाहर कर दिया गया। वॉन ने कहा कि ऋषभ पंत बहुत छोटे हैं और आपको लंबे खिलाड़ी की जरूरत है और फिर गोलकीपर की भूमिका के लिए बुमराह का चयन किया गया। फिल टफनेल ने रविंद्र जडेजा की तुलना यूनाइटेड के दिग्गज रयान गिग्स से की और उन्हें लेफ्ट विंग के लिए स्वाभाविक रूप से फिट बताया। यशस्वी जायसवाल को दसवें नंबर पर जगह मिली।

गिल-गंभीर बने स्ट्राइकर

वॉन ने कहा कि यशस्वी जायसवाल थोड़े परेशान करने वाले हो सकते हैं, लेकिन मेसी की तरह निश्चित हैं। इस टीम में भारतीय कप्तान शुभमन गिल को स्ट्राइकर के रूप में चुना गया। लॉयड ने उन्हें एक फुर्तीले स्ट्राइकर और एक मजबूत सेंटर-हाफ का मिश्रण बताया। उन्होंने कहा कि गिल मैथिज डी लिग्ट की तरह दुबले-पतले हैं, लेकिन काफी मजबूत हैं। वहीं इस टीम में दूसरे स्ट्राइकर के रूप में हेड कोच गौतम गंभीर को चुना गया।

यशस्वी-राहुल मिडफील्डर

चोट के कारण टेस्ट सीरीज से बाहर होने के बावजूद नितीश रेड्डी को राइट-बैक के रूप में चुना गया। शास्त्री ने कहा कि वह मजबूत, अनुशासित और तेज हैं। मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा को सेंटर-बैक के रूप में चुना गया। केएल राहुल को होल्डिंग मिडफील्डर के रूप में चुना गया। वॉन ने कहा कि माइकल कैरिक की तरह वह शुरुआत से ही सब कुछ समझ लेते हैं, तकनीकी रूप से कुशल और रणनीतिज्ञ हैं। करुण नायर ने सेंट्रल मिडफील्ड का दूसरा स्थान हासिल किया।

भारतीय क्रिकेट की फुटबॉल XI:

गोलकीपर: जसप्रीत बुमराह।

डिफेंडर: नितीश कुमार रेड्डी (आरबी), मोहम्मद सिराज और प्रसिद्ध कृष्णा (सीबी), ऋषभ पंत (एलबी)।

मिडफील्डर: केएल राहुल (सीडीएम), रविंद्र जडेजा (एलसीएम), करुण नायर (आरसीएम), यशस्वी जयसवाल (सीएएम)।

स्ट्राइकर: शुभमन गिल और गौतम गंभीर।