गौतम गंभीर के अपने क्रिकेटर करियर के आखिरी मोड़ पर महेंद्र सिंह धोनी के साथ रिश्ते मधुर नहीं रहे। पूर्व में गंभीर के कई ऐसी टिप्पणियां रहीं, जिससे क्रिकेट फैंस के बीच यह संदेश गया कि इन दो दिग्गजों के बीच दरार है, फिर चाहे वह 2011 विश्व कप फाइनल में 97 रनों की पारी पर उनकी टिप्पणी रही हो या फिर 2012 सीबी सीरीज में धोनी की कप्तानी को लेकर। हालांकि, गंभीर ने अब धोनी को पसंद नहीं करने की अफवाह की हवा निकाल दी।
गंभीर ने जतिन सप्रू के यूट्यूब शो ‘ओवर एंड आउट’ (Over and Out) में पूर्व साथी और कप्तान एमएस धोनी के साथ अपने संबंधों पर खुलकर प्रतिक्रिया दी। इस दौरान गंभीर ने एमएस धोनी की जमकर तारीफ की। उन्होंने धोनी को पसंद नहीं करने की बात झूठ करार दिया। गौतम गंभीर ने विराट कोहली को लेकर भी अपनी टिप्पणी दी। उन्होंने कहा, ‘विराट कोहली ने अब तक जो हासिल किया है, उससे मैं बिल्कुल हैरान नहीं हूं। फिटनेस के नजरिए से उन्होंने जो बदलाव किया और जिस तरह से उन्होंने अपने खेल पर काम किया, वह जबरदस्त है।’
टीम इंडिया के पूर्व ओपनर गौतम गंभीर ने कहा, ‘एमएस धोनी के प्रति मेरे मन में बहुत सम्मान है। मैंने इसे ऑन एयर कहा है। मैं इसे आपके चैनल पर कहूंगा। मैं इसे 138 करोड़ लोगों के सामने कहीं भी कह सकता हूं। अगर कभी जरूरत पड़ी, हालांकि, मुझे उम्मीद है कि उसे कभी जरूरत नहीं होगी, लेकिन अगर जीवन में कभी जरूरत होती है, तो मैं उसके बगल में खड़ा होने वाला पहला व्यक्ति बनूंगा। उसने भारतीय क्रिकेट के लिए जो किया है और वह जैसा इंसान रहा है।’
कोलकाता नाइट राइडर्स के पूर्व कप्तान ने अपने और एमएस धोनी के बीच मतभेद को स्वीकार किया, लेकिन स्पष्ट किया कि धोनी के लिए उनके मन में सम्मान वाली बात से इसका कोई लेना-देना नहीं है। गंभीर अब इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 2022 सीजन के लिए लखनऊ सुपर जायंट्स के मेंटोर होंगे।
उन्होंने कहा, ‘देखिए हमारी राय में मतभेद हो सकते हैं, आप खेल को एक अलग तरीके से देख सकते हैं। मैं खेल को एक अलग तरीके से देख सकता हूं। मेरी अपनी राय है, उसकी अपनी राय है। जब वह कप्तान थे तब मैं सबसे लंबे समय तक उपकप्तान रहा हूं…। हम मैदान पर प्रतिद्वंद्वी रहे हैं जब हम अपनी-अपनी टीमों के लिए खेले। लेकिन वह जिस तरह के व्यक्ति हैं, जिस तरह के क्रिकेटर हैं, मेरे मन में उनके लिए बहुत अधिक सम्मान है।’