चेन्नई सुपर किंग्स ने फाफ डुप्लेसी और ऋतुराज गायकवाड़ की अर्धशतकीय पारियों के बाद दीपक चाहर (29 रन देकर चार विकेट) के कातिलाना स्पैल से बुधवार को यहां इंडियन प्रीमियर लीग के रोमांचक टी20 मुकाबले में कोलकाता नाइट राइडर्स को 18 रन से हराकर लगातार तीसरी जीत दर्ज की। इस जीत के साथ ही वह आईपीएल 2021 की पॉइंट टेबल में टॉप पर पहुचं गई। पूरी पॉइंट टेबल देखने के लिए यहां क्लिक करें।

पिछले दो मैचों में जीत से आत्मविश्वास से भरी चेन्नई सुपर किंग्स ने डुप्लेसी के नाबाद 95 रन और गायकवाड़ के 64 रन से तीन विकेट पर 220 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। कोलकाता नाइटराइडर्स पैट कमिंस के नाबाद 66 रन (34 गेंद, चार चौके, छह छक्के), आंद्रे रसेल की 54 रन (22 गेंद, तीन चौके और छह छक्के) की ताबड़तोड़ और दिनेश कार्तिक (40 रन, 24 गेंद, चार चौके, दो छक्के) की संयमित पारी के बावजूद खराब शुरुआत से नहीं उबर पाई और 19.1 ओवर में 202 रन पर सिमट गई। इस रोमांचक मैच में उसे लगातार तीसरी हार का सामना करना पड़ा।

हालांकि, इतनी खराब शुरुआत के बावजूद उसके खिलाड़ियों ने हौसले पस्त नहीं होने दिए। वे अंत तक जोर आजमाइश करते रहे। चाहर के चार विकेट के अलावा लुंगी एनगिडी ने 28 रन देकर तीन विकेट झटके। शार्दुल ठाकुर की गेंदबाजी काफी खराब रही। उन्होंने 3.1 ओवर में 48 रन लुटाए। इसमें पांच गेंद वाइड रहीं। रसेल के रूप में एकमात्र विकेट हासिल करने वाले सैम करन भी काफी खर्चीले रहे। उन्होंने चार ओवर में 58 रन लुटाए।

बल्लेबाजी का न्योता मिलने के बाद दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेटर डुप्लेसी ने पारी शुरू की और अंत तक डटे रहे। इस सलामी बल्लेबाज ने 60 गेंद खेलीं जिसमें नौ चौके और चार छक्के शामिल थे। उन्होंने और रूतुराज गायकवाड़ ने पहले विकेट के लिये 115 रन की भागीदारी निभायी जिससे यह टीम के लिये सत्र की शानदार शुरुआत भी रही जिसने पावरप्ले में बिना विकेट गंवाए 54 रन बनाये। साथ ही टीम ने अंतिम पांच ओवर में 76 रन जोड़े।

पिछले तीन मैचों में महज 20 रन बनाने वाले गायकवाड़ ने आखिरकार फॉर्म में वापसी की, उन्होंने 13वें ओवर में आउट होने से पहले 42 गेंद का सामना करते हुए 64 रन बनाये जिसमें छह चौके और चार छक्के जड़े थे। इस लक्ष्य का पीछा करने उतरी कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम को चाहर ने लगातार चार झटके दे दिए। इससे टीम के उबरने की उम्मीद नहीं थी। पावरप्ले तक टीम के पांच बल्लेबाज क्रीज पर पहुंच चुके थे।

चाहर ने पहले ही ओवर में टीम के युवा सलामी बल्लेबाज शुभमन गिल को आउट किया जो खाता भी नहीं खोल सके। इसके बाद दूसरे सलामी बल्लेबाज नितिश राणा (09) 12 गेंद खेलने के बाद उनका दूसरा शिकार बने। टीम के पहले मैच में चाहर की गेंदबाजी अच्छी नहीं रही थी जिसके बाद सोशल मीडिया पर किसी प्रशंसक ने चेन्नई सुपर किंग्स को उन्हें अंतिम एकादश से बाहर करने की सलाह दे डाली।

इससे आहत चाहर ने पंजाब किंग्स के खिलाफ शानदार वापसी की और 13 रन देकर चार विकेट हासिल किये थे। चाहर ने अपने तीसरे ओवर में कप्तान इयोन मॉर्गन (07) और सुनील नरेन (04) के विकेट झटककर कोलकाता नाइटराइडर्स की उम्मीदों को करारा झटका दिया। उन्होंने तीन ओवर में 16 रन देकर चार विकेट हासिल कर लिये थे। पावरप्ले ओवर में पांचवां विकेट राहुल त्रिपाठी के रूप में गिरा, जिन्हें एनगिडी ने विकेटकीपर कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के हाथों कैच आउट कराया।

रसेल और कार्तिक ने संयम से खेलते हुए पारी संभाली। कोलकाता नाइटराइडर्स के लिए चुनौती पेश करने की शुरुआत रसेल ने की। उन्होंने शार्दुल ठाकुर के पहले ओवर और पारी के 10वें ओवर में तीन छक्के और एक चौके से कुल 24 रन जुटाए। इसमें दो गेंद वाइड रहीं। इस समय कोलकाता नाइट राइडर्स का स्कोर पांच विकेट पर 97 रन था जो खराब शुरूआत को देखते हुए अच्छा था। रसेल ने 11वें ओवर में 21 गेंद में तीन चौके और छह छक्के से अपना अर्धशतक पूरा किया।

टीम की निगाहें उनकी ताबड़तोड़ पारी पर टिकीं थीं, पर ऐसा नहीं हो सका। सैम करन ने अगले ओवर में रसेल को बोल्ड कर चेन्नई सुपर किंग्स को बड़ी सफलता दिलायी। इस तरह छठे विकेट के लिये 39 गेंद में 81 रन की साझेदारी का अंत हुआ। कार्तिक ने हालांकि रन गति को बरकरार रखने की कोशिश में इसी ओवर की अंतिम गेंदों पर एक छक्का और एक चौका लगाया।

हालांकि, एनगिडी ने कार्तिक की पारी आगे नहीं बढ़ने दी और उन्हें पगबाधा आउट किया। उनके पवेलियन लौटते ही कमिंस आक्रामक हो गए। उन्होंने 16वें ओवर में सैम करन की गेंदों की धुनाई करते हुए चार छक्के और एक चौके की मदद से 30 रन जोड़े। कमिंस अंत तक क्रीज पर जमे रहे, लेकिन दूसरे छोर पर विकेट गिरने से टीम पांच गेंद पहले ही सिमट गई।

इससे पहले चेन्नई सुपर किंग्स के लिये पहले विकेट की भागीदारी में गायकवाड़ आक्रामक रहे। उनके आउट होने के बाद डुप्लेसी ने तेजी पकड़ी, उन्होंने चेन्नई सुपर किंग्स के लिये पिछले मैचों में शानदार प्रदर्शन करने वाले ऑलराउंडर मोईन अली के साथ मिलकर महज 26 गेंद में 50 रन जोड़ दिये। अली ने 12 गेंद में दो चौके और इतने ही छक्के लगाकर 25 रन बनाये।

चेन्नई सुपर किंग्स ने अंत में काफी रन जुटाये जिसमें डुप्लेसी की भूमिका अहम रही। उन्होंने आंद्रे रसेल की गेंदों पर लगातार तीन चौके लगाये और पैट कमिंस पर एक छक्के से 90 रन के स्कोर तक तक पहुंचे। अंतिम गेंद पर रविंद्र जडेजा ने कमिंस पर एक छक्का जड़ा। कप्तान महेंद्र सिंह धोनी चौथे स्थान पर बल्लेबाजी के लिये उतरे, उन्होंने आठ गेंद में दो चौके और एक छक्के से 17 रन का योगदान दिया। सुनील नरेन के खिलाफ धोनी अब तक बाउंड्री नहीं लगा सके थे, लेकिन उन्होंने इस मिथक को तोड़ते हुए उन पर चौका जड़ ही दिया।