पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने कहा कि भारत को इस साल के अंत में पाकिस्तान के खिलाफ टी20 विश्व कप 2022 मैच में अपनी टीम चुनते समय सावधान रहना होगा। हालांकि, उन्होंने यह बात भी स्विकारी कि बाबर आजम की अगुवाई वाली टीम पर दबाव होगा। रविवार 23 अक्टूबर को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड (MCG) में यह हाई-वोल्टेज मैच होना है। इस मैच का टिकट केवल पांच मिनट में बिक गया था।
दोनों टीमों के बीच अक्टूबर 2021 में आईसीसी टी-20 वर्ल्ड कप में आखिरी बार आमना-सामना हुआ था, तो दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में पाकिस्तान ने भारत को 10 विकेट से हरा दिया था। मोहम्मद रिजवान, शाहीन शाह अफरीदी और कप्तान बाबर ने टीम की जीत में बड़ी भूमिका निभाई थी। ऐसा पहली बार हुआ जब विश्व कप में भारत पाकिस्तान से हारा।
अख्तर ने इस मैच को लेकर कहा, ” खिलाड़ियों की भूमिका तय किए बिना और कोई भी टीम चुनकर पाकिस्तान के खिलाफ भारत मैदान पर नहीं उतर सकता है। मुझे लगता है प्रबंधन को टीम का चयन सावधानी से करना चाहिए और मुझे पूरा विश्वास है कि यह एक ठोस टीम होगी। इस बार पाकिस्तान के लिए चुनौती आसान नहीं होगी।”
अख्तर ने आगे कहा, “अगर भारत टूर्नामेंट के लिए सही टीम चुनता है, तो उसके पास पाकिस्तान को हराने का बहुत अच्छा मौका है। इस समय परिणाम की भविष्यवाणी करना बहुत मुश्किल है।” अख्तर ने यह भी कहा कि पाकिस्तान के लिए यह बेहतर होगा कि वे पहले बल्लेबाजी करें और भारत को मुश्किल लक्ष्य दे।
इसके अलावा, रावलपिंडी एक्सप्रेस ने स्वीकार किया कि मेलबर्न का ग्राउंड पाकिस्तान की तुलना में भारतीय समर्थकों से अधिक भरा होने की संभावना है और यही कारण है कि पाकिस्तान पर दबाव होगा। उन्होंने कहा, एमसीजी का विकेट काफी अच्छा खेलता है। दूसरी पारी में गेंदबाजी करना पाकिस्तान के लिए भारत के खिलाफ मैच जीतने के लिए आदर्श होगा। 1,00,000 दर्शकों की भीड़ होगी, जिसमें से 70,000 भारत का समर्थन करेंगे, इसलिए पाकिस्तान पर दबाव होगा।