आईपीएल 2024 से पहले लगातार यह सवाल उठाए जा रहे थे कि स्टार खिलाड़ी विराट कोहली को टीम में मौका मिलना चाहिए या नहीं। हालांकि लीग में कोहली ने रनों का अंबार लगाकर सबकी बोलती बंद दी। इस बीच कोहली के स्ट्राइक को लेकर जरूरत चर्चा होती रही है। ऑस्ट्रेलिया के वर्ल्ड चैंपियन कप्तान रिकी पोंटिंग ने विराट के आलोचकों को जवाब देते हुए कहा है कि अगर वह टीम इंडिया का सेलेक्शन करते तो कोहली उनकी पहली पसंद होते।
विराट कोहली की आलोचना से रिकी पोंटिंग को होती है हैरानी
पोंटिंग ने आईसीसी से बातचीत में कहा कि उन्हें यह देखकर हैरानी होती है कि लोग विराट कोहली को टीम में नहीं देखना चाहते हैं। पोंटिंग कहा ,‘‘ मुझे लगता है कि भारत में लोग हमेशा विराट कोहली को टीम इंडिया में नहीं चुनने के कारण ढूंढते रहते हैं या यह जताने की कोशिश में रहते हैं। मुझे यह देखकर हैरानी होती है। पता नहीं लोगों को क्यों ऐसा लगता है कि कोहली टी20 क्रिकेट में बाकियों की तरह बेहतरीन नहीं है।’’
कोहली के स्ट्राइक रेट पर भी बोले रिकी पोंटिंग
पोंटिंग ने कोहली के स्ट्राइक रेट को लेकर हो रही आलोचना के बारे में भी बात की। उन्होंने कहा कि स्ट्राइक रेट जरूरी है लेकिन खिलाड़ी की काबिलियत पर ज्यादा भरोसा किया जाना चाहिए। उन्होंने कहा ,‘‘ तीन या चार साल पहले टीमें सोचती थी कि टॉप ऑर्डर में कोई 80 या 100 रन बना ले , भले ही इसके लिये 60 गेंद खेल जाये। लेकिन अब टीमें चाहती है कि बल्लेबाज 15 गेंद में 40 रन बना जाये। मुझे लगता है कि दबाव के पलों में टीम को विराट कोहली जैसा ही खिलाड़ी चाहिए।’
पोंटिंग चाहते हैं कोहली के साथ ओपनिंग करें रोहित
पोंटिंग ने इस बातचीत में यह भी कहा कि वह चाहते हैं कि विराट कोहली वर्ल्ड कप में रोहित शर्मा के साथ ओपनिंग करने उतरे। इससे टीम इंडिया को फायदा होगा क्योंकि सूर्यकुमार यादव समेत अन्य तेजी से रन बना सकते हैं।
उन्होंने कहा ,‘‘ओपनिंग कौन करेगा यह फैसला सेलेक्टर्स का है। 15 सदस्यीय टीम में यशस्वी जायसवाल भी टीम में है। जायसवाल किस नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे इसे लेकर फैसला किया जाना जरूरी है। लेकिन मुझे यकीन है कि विराट कोहली और रोहित शर्मा ही ओपनिंग करेंगे ।’’ उन्होंने कहा ,‘‘ कोहली ओपनिंग की भूमिका बखूबी निभा सकता है । सूर्यकुमार और बाकी बल्लेबाज बाद में तेजी से रन बना सकते हैं ।’’