साउथ अफ्रीका के खिलाफ गुरुवार से शुरू से हो रही पांच मैचों की टी-20 सीरीज से पहले टीम इंडिया को बड़ा झटका लगा है। रोहित शर्मा की अनुपस्थिति में केएल राहुल को कप्तानी सौंपी गई थी और वह चोटिल होकर सीरीज से बाहर हो गए हैं। वहीं चाइनामैन स्पिनर कुलदीप यादव भी चोटिल हो गए हैं। अब टीम की कमान ऋषभ पंत के हाथों में होगी और हार्दिक पांड्या उपकप्तान होंगे। सीरीज में रोहित के अलावा विराट कोहली, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद शमी समेत स्टार खिलाड़ियों को आराम दिया गया है।
राहुल को दाहिनी ग्रोइन चोट लगी है। वहीं दिल्ली के फिरोज शाह कोटला में नेट्स पर बल्लेबाजी करते हुए कुलदीप के दाहिने हाथ में चोट लग गई, जहां गुरुवार को पहला मैच खेला जाएगा। बीसीसीआई ने दोनों खिलाड़ियों की चोट पर अपडेट देते हुए कहा कि घायल खिलाड़ियों की जगह किसी अन्य खिलाड़ी को टीम में शामिल नहीं किया जाएगा। राहुल और कुलदीप दोनों बेंगलुरू में राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी को रिपोर्ट करेंगे, जहां मेडिकल टीम उनकी चोट का आगे आकलन करेगी और फैसला करेगी।
कौन होगा ओपनर- केएल राहुल की अनुपस्थिति में अब इशान किशन के साथ ऋतुराज गायकवाड़ अब गुरूवार को पारी का आगाज करेंगे। चेन्नई सुपरकिंग्स के लिए शानदार प्रदर्शन करने वाला खिलाड़ी काफी समय से टीम इंडिया का हिस्सा है, लेकिन उन्हें कभी-कभार ही मौका मिलता है। अब शीर्ष खिलाड़ियों की अनुपस्थिति में उन्हें पूरी सीरीज में खेलने का मौका मिलना चाहिए।
इतिहास रचने के दहलीज पर टीम इंडिया- टीम इंडिया ने पिछले तीन सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया है। न्यूजीलैंड, वेस्टइंडीज और श्रीलंका को हराकर इतिहास रचने के दहलीज पर है। टीम लगातार 12 टी-20 मैच जीती है और अगर वह सीरीज का पहला मैच जीत जाती है तो लगातार सबसे ज्यादा टी-20 मैच जीतने का वर्ल्ड रिकॉर्ड बना देगी। वह अफगानिस्तान से आगे निकल जाएगी।
दक्षिण अफ्रीका का शानदार रिकॉर्ड- दक्षिण अफ्रीका ने 2010 से भारत में सीमित ओवरों की सीरीज नहीं गंवाई है और उसने इस बार भी अपनी सर्वश्रेष्ठ टीम उतारी है। दक्षिण अफ्रीका के लिये शानदार फॉर्म में चल रहे डेविड मिलर, क्विंटन डिकॉक और एडेन मार्कराम की भूमिका अहम होगी। गेंदबाजी विभाग में उसका दारोमदार तबरेज शम्सी और केशव महाराज की स्पिन जोड़ी तथा कैगिसो रबाडा और एनरिच नोर्किया की तेज गेंदबाजी जोड़ी पर टिका रहेगा।
टीम इंडिया- ऋषभ पंत (कप्तान, विकेटकीपर), हार्दिक पांड्या (उपकप्तान), ऋतुराज गायकवाड़, इशान किशन, दीपक हुड्डा, श्रेयस अय्यर, दिनेश कार्तिक, वेंकटेश अय्यर, युजवेंद्र चहल, अक्षर पटेल, रवि बिश्नोई, भुवनेश्वर कुमार, हर्षल पटेल, आवेश खान, अर्शदीप सिंह और उमरान मलिक