भारतीय ओपनर केएल राहुल लगातार दो मैचों में फ्लॉप रहे हैं। इंग्लैंड के खिलाफ पांच टी20 मैचों की सीरीज के पहले मुकाबले में एक और दूसरे मैच में शून्य पर आउट होने के बाद वे आलोचकों के निशाने पर हैं। लोगों का कहना है कि राहुल की जगह टीम में रोहित शर्मा को लाना चाहिए। हालांकि, टीम इंडिया के पूर्व ओपनर आकाश चोपड़ा का मानना इससे अलग है। उनका कहना है कि राहुल को अगर टीम से बाहर कर दिया गया था तो ड्रेसिंग रूम में एक असुरक्षित माहौल बनेगा।
आकाश चोपड़ा ने कहा कि अगर हम कुछ पारियों में कम रन के कारण केएल राहुल जैसे मैच विनर पर शक करने लगेंगे तो भविष्य में इशान किशन और ऋषभ पंत जैसे युवाओं के साथ भी वैसा ही बर्ताव करेंगे। पूर्व भारतीय सलामी बल्लेबाज ने आगे तर्क दिया कि ऐसा करने से असुरक्षित खिलाड़ियों की टीम का निर्माण होगा। आकाश ने ट्वीट किया, ‘‘अगर हम केवल दो मैचों के बाद एक मैचविनर खिलाड़ी पर सवाल उठाने लगेंगे, तो हम ऐसी टीम तैयार नहीं कर पाएंगे जो विश्व कप जीतेगी। अगर आप बात राहुल की है तो कल इशान (किशन) की हो सकता है, फिर पंत की और फिर…टीम में कई सारे ऐसे खिलाड़ी होंगे जो अपनी जगह को लेकर असुरक्षित होंगे।’’
इस बीच, पूर्व भारतीय विकेटकीपर दीपदास गुप्ता का मानना है कि रोहित शर्मा के लिए केएल राहुल को आराम देना भारत की दुविधा का ‘तार्किक’ समाधान है। स्पोर्ट्स टुडे से बातचीत में उन्होंने कहा, ‘‘विराट कोहली ने कहा था कि रोहित दो मैचो में आराम करेंगे। दो मैच हो चुके हैं। इशान ने जिस तरह से खेला है उससे यही सामने आ रहा है कि आप राहुल को आराम दें और रोहित को लें। यह तार्किक बात है।’’
राहुल टी20 में भारत के टॉप-रैंक बल्लेबाज हैं। टी20 क्रिकेट में राहुल ने 47 मैच की 43 पारियों में 41.70 की औसत से 1543 रन बनाए हैं। इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट 143.66 रहा है। उनके नाम 2 शतक और 12 अर्धशतक हैं। राहुल ने टेस्ट में 5 और वनडे में 4 शतक लगाए हैं। भारत और इंग्लैंड के बीच टी20 सीरीज का तीसरा मुकाबला अहमदाबाद के नरेंद्र मोदी स्टेडियम में खेला जाएगा। यह मैच खाली स्टेडियम में खेला जाएगा।
