धर्मेंद्र ने जब 1960 में अपने अभिनय करियर की शुरुआत की थी, तब उनकी शादी प्रकाश कौर से हो चुकी थी। वो पहले से ही एक बेटे यानी सनी देओल के पिता थे। 1970 में जब उनकी मुलाकात हेमा मालिनी से हुई, तब तक वो चार बच्चों के पिता बन चुके थे। फिर भी, उनका प्यार परवान चढ़ता गया। जैसे-जैसे साल बीतते गए, उनके रिश्ते की अफवाहें सामने आने लगीं। ‘शोले’ की शूटिंग के दौरान वे एक-दूसरे के साथ रिश्ते में थे। आखिरकार, 1980 में दोनों ने शादी कर ली और धर्मेंद्र ने इस शादी के लिए अपनी पहली पत्नी प्रकाश को भी तलाक नहीं दिया।
इस खबर ने कई अटकलों को जन्म दिया था। कुछ लोगों ने कहा कि धर्मेंद्र ने अपनी पहली पत्नी प्रकाश कौर के होते हुए भी हेमा मालिनी से शादी करने के लिए अपना धर्म बदल लिया, तो कुछ ने उनकी आलोचना की और उन्हें वुमेनाइजर तक करार दिया। जहां प्रकाश कौर हमेशा सुर्खियों से दूर रहती थीं, वहीं हेमा से शादी के बाद उन्होंने आगे आकर अपने पति का बचाव किया।
1981 में, स्टारडस्ट के साथ बातचीत में, उन्होंने कहा, “सिर्फ मेरे पति ही क्यों? कोई भी पुरुष मुझसे ज़्यादा हेमा को पसंद करता।” वो सिर्फ यहीं नहीं रुकीं, उन्होंने आगे सवाल करते हुए कहा, “जब आधी इंडस्ट्री यही कर रही है, तो मेरे पति को वुमेनाइजर कहने की हिम्मत कैसे हुई?” उसी इंटरव्यू में प्रकाश ने दावा किया, “सभी हीरो अफेयर्स कर रहे हैं और दूसरी शादी कर रहे हैं। वो भले ही सबसे अच्छे पति न हों, हालांकि वो मेरे साथ बहुत अच्छे हैं, लेकिन वो निश्चित रूप से एक सबसे अच्छे पिता हैं। उनके बच्चे उनसे बहुत प्यार करते हैं। वो उन्हें कभी नजरअंदाज नहीं करते।”
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हेमा मालिनी को लेकर कही थी ये बात
प्रकाश कौर ने अपनी सौतन के बारे में भी बात की थी। उन्होंने कहा था, “मैं समझ सकती हूं कि हेमा किस दौर से गुजर रही है। उसे भी दुनिया, अपने रिश्तेदारों और दोस्तों का सामना करना पड़ रहा है। लेकिन अगर मैं हेमा की जगह होती, तो मैं वो नहीं करती जो उसने किया। एक औरत होने के नाते, मैं उसकी भावनाओं को समझ सकती हूं। लेकिन एक पत्नी और एक मां होने के नाते, मैं उन्हें स्वीकार नहीं करती।”
धर्मेंद्र ने भले ही दो शादियां की, लेकिन बावजूद इसके प्रकाश ने उन्हें अपनी जिंदगी का पहला और आखिरी आदमी कहा था। प्रकाश ने कहा था कि वो उनका सम्मान करती रहेंगी क्योंकि वो उनके बच्चों के पिता हैं। उन्होंने कहा कि जो हुआ सो हुआ और उन्हें समझ नहीं आ रहा कि इसके लिए अपने पति को दोष दें या अपनी किस्मत को। हालांकि, उन्होंने दावा किया कि जब भी उन्हें जरूरत पड़ी, धर्मेंद्र हमेशा उनके लिए हमेशा खड़े रहते हैं।
धर्मेंद्र ने 1954 में 19 साल की उम्र में प्रकाश कौर से शादी की थी। इस जोड़े के दो बेटे और दो बेटियां हुईं, सनी देओल, विजेता देओल, अजीता देओल और बॉबी देओल। इस बीच, धर्मेंद्र की अपनी दूसरी पत्नी हेमा मालिनी से दो और बेटियां हुईं, ईशा देओल और अहाना देओल।
