CineGram: “ज़रीना, तुम राधा जी का रोल कर रही हो। वादा करो कि तुम नॉनवेज नहीं खाओगी जब तक कि तुम इस फिल्म में काम करोगी।” एक्ट्रेस ज़रीना वहाब से ये बात कही थी राजश्री पिक्चर्स के संस्थापक ताराचंद बड़जात्या ने जो उन्हें लेकर गोपाल कृष्णा फिल्म बना रहे थे। और ज़रीना वहाब ने अपना वादा पूरा किया था उन्होंने शूटिंग ही नहीं बल्कि जब तक फिल्म रिलीज नहीं हो गई नॉनवेज को हाथ नहीं लगाया था। ज़रीना वहाब ने खुद ये बातें शेयर की थीं। इस फिल्म में कृष्ण के रोल में उनके साथ सचिन पिलगांवकर नजर आए थे। किस्सा टीवी के मुताबिक ज़रीना वहाब को जब गोपाल कृष्णा फिल्म के लिए बुलाया गया तब उन्हें तेज बुखार था, लेकिन बड़जात्या जल्द से जल्द शूटिंग शुरू करना चाहते थे। इस फिल्म के लिए उन्होंने दूसरी एक्ट्रेस को साइन कर लिया था बाद में उन्हें रिप्लेस करके ज़रीना को इस रोल के लिए चुना गया। ये राजश्री के साथ ज़रीना की तीसरी फिल्म थी।
17 जुलाई 1959 को विशाखापट्टनम में पैदा हुईं ज़रीना वहाब 65 साल की हैं। ज़रीना वहाब की नजर एक दिन अखबार में छपे फिल्म इंटस्टिट्यूट ऑफ इंडिया पुणे के विज्ञापन पर पड़ी। ज़रीना ने एडमिशन के लिए फॉर्म भरा और उन्हें दाखिला मिल गया। कोर्स पूरा करने के बाद ज़रीना मुंबई शिफ्ट हो गईं और एक छोटे से फ्लैट में शिफ्ट हो गईं। उनकी मां ने कहा हमारा इतना बड़ा घर है तुम इतने छोटे घर में क्यों रहती हो हमारे साथ चलो। मगर जृरीना ने कहा कि कि उन्हें फिल्म इंडस्ट्री में अपनी पहचान बनानी है।
ज़रीना वहाब एक दिन अपनी तस्वीर लेकर राज कपूर से मिलीं। मगर राज कपूर ने उन्हें ये कहकर रिजेक्ट कर दिया कि तुम्हारे अंदर ग्लैमर नहीं है। ज़रीना का दिल टूट गया मगर उन्हें पता चला कि देवानंद की एक फिल्म में लीड रोल निभा रही शबाना आजमी की बहनों के लिए लड़कियां चाहिए तो वो वहां पहुंच गईं। वहां देवानंद फिल्म की शूटिंग कर रहे थे तो वो उनका इंतजार करने लगीं। देवानंद जब जाने लगे तो उनके मैनेजर ने उन्हें ज़रीना के बारे में बताया जो वहां खड़ी थीं। देवानंद ने ज़रीना को देखा और कहा कि तुम FTII से हो ना, तुम इस फिल्म में काम कर रही हो। ज़रीना उनके ऑफिस में अपना पता लिखाकर घर आ गईं और एक हफ्ते बाद उन्हें उनके ऑफिस से बुलावा आ गया। जब ज़रीना वहां पहुंचीं तो उनके साथ ज़ीनत अमान बैठी हुई थीं। देवानंद ने ज़रीना का पोर्टफोलियो भी नहीं देखा और कहा कि तुम बहुत फोटोजैनिक हो और उसी समय ज़रीना वहाब को उन्होंने अपनी फिल्म ‘इश्क इश्क इश्क’ में साइन कर लिया। शबाना आज़मी की ये तीसरी फिल्म थी। आपको बता दें शबाना आज़मी और ज़रीना वहाब FTII में बैचमेट्स थीं।
ज़रीना वहाब को दूसरी फिल्म शत्रुघन सिन्हा के साथ मिली, फिल्म का नाम था अनोखा। ये फिल्म शत्रुघन ने खुद ज़रीना को ऑफर की थी, क्योंकि जब वो FTII में थीं तब शत्रुघन सिन्हा वहां आए थे, उस वक्त जरीना ने कहा था कि मैं आपके साथ काम करना चाहती हूं। शत्रुघन को वो बात याद थी और उन्होंने बतौर हीरोइन उन्हें फिल्म अनोखा में साइन कर लिया। फिल्म खास कमाल नहीं दिखा पाई थी लेकिन लोग ज़रीना को लीड एक्ट्रेस के तौर पर जानने लगे थे।
ताराचंद बड़जात्या से ज़रीना को राज ग्रोवर नाम के शख्स ने मिलवाया था जिन्हें वो अपना भाई मानती थीं। ताराचंद ने ज़रीना का स्क्रीनटेस्ट लिया और 10 दिन बाद उन्हें फिल्म चितचोर मिल गई। यह फिल्म हिट हो गई और ज़रीना वहाब के करियर की गाड़ी चल निकली। फिर उन्हें राजश्री प्रोडक्शन की घरौंदा मिली और फिर आखिरकार उनके हाथ आई गोपाल कृष्णा। जिसके लिए ज़रीना ने नॉनवेज खाना छोड़ दिया था। ज़रीना अब भी फिल्मों में एक्टिव हैं और कई फिल्मों, टीवी सीरियल्स और वेब सीरीज में नजर आती हैं।
निज़ी ज़िंदगी की बात करें तो ज़रीना ने एक्टर आदित्य पंचोली से शादी की है। ज़रीना वहाब आदित्य पंचोली से उम्र में 6 साल बड़ी है। ज़रीना और आदित्य के दो बच्चे हैं, बेटा सूरज पंचोली और बेटी सना पंचोली। सूरज पंचोली भी एक्टर हैं।
