उत्तर प्रदेश की राजनीति का एक प्रमुख गैर-यादव ओबीसी चेहरा, 68 वर्षीय स्वामी प्रसाद मौर्य, जिन्होंने मंगलवार को मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया, के बारे में कहा जाता है कि वे समाजवादी पार्टी (सपा) की ओर जा रहे हैं। उनके इस्तीफे के तुरंत बाद सपा अध्यक्ष अखिलेश यादव ने ट्विटर पर मौर्या के साथ एक तस्वीर पोस्ट की। यह उस व्यक्ति के लिए एक बड़ी छलांग है, जिसने अपने कैरियर का लंबा वक्त- दो दशक तक बहुजन समाज पार्टी और पिछले पांच वर्ष भारतीय जनता पार्टी में योगी आदित्यनाथ की सरकार में कैबिनेट मंत्री के रूप में- समाजवादी पार्टी के खिलाफ लड़ते हुए बिताया है।
मौर्य ने 2014 के लोकसभा चुनावों में अपनी बेटी संघमित्रा, जो बदायूं से बीजेपी की मौजूदा सांसद हैं, को बसपा के उम्मीदवार के रूप में सपा संस्थापक मुलायम सिंह यादव के खिलाफ खड़ा किया था। कभी बसपा प्रमुख मायावती के करीबी और पार्टी के मुखर चेहरे मौर्य को 1997, 2002 और 2007 में न केवल हर बसपा सरकार में मंत्री बनाया गया था, बल्कि हर बार बसपा के सत्ता से बाहर होने पर वही विपक्ष के नेता भी रहे। यहां तक कि उन्हें बसपा का राष्ट्रीय महासचिव भी बना दिया गया, जिसमें वे प्रभावी रूप से पार्टी में वरिष्ठता क्रम में मायावती के बाद नंबर 2 बन गए थे।
2016 में, जब वह विपक्ष के नेता थे, मौर्य ने पार्टी के टिकटों की “नीलामी” का आरोप लगाते हुए, बसपा को छोड़ दिया था। मायावती ने टिकटों की नीलामी के आरोप का खंडन कहा था कि मौर्य ने इसलिए पार्टी छोड़ दी क्योंकि उनके बेटे उत्कृष्ट और बेटी संघमित्रा को, जिन सीटों के लिए उन्होंने कथित तौर पर पैरवी की थी, वहां से टिकट नहीं मिले।
2012 के विधानसभा चुनावों में, मौर्य के बेटे उत्कृष्ट रायबरेली की ऊंचाहार विधानसभा सीट से हार गए, जबकि संघमित्रा एटा निर्वाचन क्षेत्र के अलीगंज से हार गई। मौर्य बाद में 2017 के चुनावों से ठीक पहले भाजपा में शामिल हो गए, उन्होंने दावा किया कि वह समाज के “कमजोर वर्गों” के लिए प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा किए गए कार्यों से प्रभावित थे।
मौर्य ने अपना पहला चुनाव 1996 में रायबरेली जिले के डलमऊ विधानसभा क्षेत्र से बसपा उम्मीदवार के रूप में जीता था। 2007 में, जब मौर्य विधानसभा चुनाव हार गए, हालांकि बसपा बहुमत के साथ सत्ता में आई, मायावती ने उन्हें राज्य विधानमंडल के उच्च सदन में भेज दिया और उन्हें मंत्री बनाया। इन वर्षों में, पांच बार के विधायक ने खुद को मौर्य, कुशवाहा, शाक्य जैसे “गैर-यादव” ओबीसी के चेहरे के रूप में स्थापित किया है।
मौर्य, जो पूर्वी और पश्चिमी यूपी दोनों में “गैर-यादव” मतदाताओं के एक बड़े हिस्से पर अपनी पकड़ का दावा करते हैं, ने कई ओबीसी नेताओं के समर्थन का दावा किया है जो उनके साथ भाजपा में चले गए थे। जिनके बारे में वे कह रहे हैं कि वे फिर उनके साथ पार्टी छोड़कर जहां वह रहेंगे, वहां वे भी जाएंगे।
इन ‘वफादारों’ में शाहजहांपुर के तिलहर विधानसभा क्षेत्र से भाजपा विधायक रोशन लाल वर्मा भी हैं, जिन्होंने मंगलवार को मौर्य के पत्र को व्यक्तिगत रूप से राजभवन पहुंचाया। उनके प्रभाव का अंदाजा इस बात से भी लगाया जा सकता है कि उन्होंने बीजेपी को अपनी बेटी संघमित्रा को सपा के गढ़ बदायूं से 2019 का लोकसभा चुनाव लड़ने दिया, जहां सपा दो दशकों से जीत रही थी। संघमित्रा ने अखिलेश के चचेरे भाई धर्मेंद्र यादव को हराया।
भाजपा के सूत्रों का कहना है कि मौर्य ने अपने बेटे को पार्टी में जगह दिलाने में नाकामी के कारण चुनाव से ठीक पहले बहुत ही महत्वपूर्ण वक्त में साथ छोड़ दिया।