लोकसभा चुनाव से पहले ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक का साथ छोड़कर भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) में आए बैजयंत जय पांडा को पार्टी आलाकमान ने बड़ी जिम्मेदारी सौंप दी। शुक्रवार (आठ मार्च, 2019) को बीजेपी अध्यक्ष अमित शाह ने उन्हें तत्काल प्रभाव से पार्टी उपाध्यक्ष और प्रवक्ता के रूप में नियुक्त किया, जबकि वह चार मार्च को पार्टी का हिस्सा बने थे।
पांडा ने इस बाबत टि्वटर के जरिए कहा, “मैं बीजेपी अध्यक्ष का आभारी हूं कि उन्होंने मुझे यह जिम्मेदारी सौंपी। मुझे अब सभी सहयोगियों का समर्थन और मदद चाहिए होगी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में मैं नए भारत के लिए पार्टी में मैं अपना सर्वश्रेष्ठ दूंगा।”
इससे पहले, वह पटनायक के बीजू जनता दल (बीजेडी) से पार्टी विरोधी गतिविधियों के आरोप पर निलंबित चल रहे थे। बाद में उन्होंने बीजेडी और लोकसभा दोनों से ही इस्तीफा दे दिया था। केंद्रपाड़ा सीट से पांडा दो बार लोकसभा से चुने जा चुके हैं। पहली बार 2009 में, जबकि दूसरा मौका उन्हें 2014 में मिला था। वह राज्यसभा से भी दो बार सांसद रहे हैं।
बुधवार को पांडा ने आरोप लगाया कि सीएम पटनायक के नेतृत्व वाली बीजेडी में महान नेता बीजू पटनायक की विचारधारा को भुलाया जा चुका है। उन्होंने कहा, “बीजेडी, बीजू पटनायक की विचारधारा को भुला चुकी है। वह गुंडों को शह दे रही है और करोड़ों रुपए के चिटफंड घोटालों के आरोपियों को बचा रही है।”
वहीं, चुनाव से पहले बीजेपी चीफ द्वारा उन्हें बड़ी जिम्मेदारी देने पर राजनीतिक जानकारों का मानना है कि आम चुनाव के मद्देनजर पार्टी ओडिशा में अपनी पकड़ मजबूत बनाने के लिहाज से यह कदम उठा रही है। बता दें कि बीजेपी में शामिल होने से पहले पांडा ने कहा था- वह किसी भी राजनीतिक दल के साथ आ सकते हैं, क्योंकि वह ओडिशा के सामने आ रही समस्याओं का हल करना हैं।