अकरम एम.
Karnataka Assembly Election 2023: कांग्रेस के वरिष्ठ नेता शमनूर शिवशंकरप्पा 92 साल की उम्र में यकीनन देश के सबसे उम्रदराज विधायक हैं। वे चुनाव में एक बार फिर अपनी किस्मत आजमा रहे हैं। और कोई भी उनको अभी तक खारिज नहीं कर रहा है।
कर्नाटक में बड़े समुदाय के एक बड़ा निकाय अखिल भारतीय वीरशैव महासभा के प्रमुख के रूप में राज्य के सबसे शक्तिशाली लिंगायत नेताओं में से एक से वे जुड़े हैं। उद्योगपति से राजनेता बने शमनूर शिवशंकरप्पा अपने दावणगेरे जिले में 1969 में नगरपालिका से शुरू करने के बाद वहां से अपने सभी चुनाव, जिसमें विधानसभा के पांच और लोकसभा का एक शामिल हैं, जीते हैं। शिवशंकरप्पा को फिर से दावणगेरे दक्षिण से सबसे आगे माना जा रहा है। यहां से कांग्रेस ने उन्हें मैदान में उतारा है। यह सीट 2008 में परिसीमन के बाद बनाया गया, तब से यह सीट शिवशंकरप्पा के पास है।
शिवशंकरप्पा सिर्फ एक बार लोक सभा चुनाव हारे हैं
शिवशंकरप्पा की दुर्लभ हार 1999 के लोकसभा चुनाव में दावणगेरे से हुई थी। यह विडंबना ही थी कि कांग्रेस ने असाधारण रूप से उस वर्ष अच्छा प्रदर्शन किया था। सोनिया गांधी ने कर्नाटक में बेल्लारी से अपना पहला लोकसभा चुनाव लड़ने के अलावा उत्तर प्रदेश में रायबरेली से चुनाव लड़ा था। उसी वर्ष, शिवशंकरप्पा के बेटे एस एस मल्लिकार्जुन ने विधायक के रूप में अपने पिता की सीट से चुनाव लड़ा और जीत हासिल की थी।
2013 में दावणगेरे उत्तर विधानसभा सीट से दोबारा चुने गए मल्लिकार्जुन 2018 में हार गए थे। हालांकि, कांग्रेस ने इस बार उन्हें फिर से मैदान में उतारा है। शिवशंकरप्पा के दबदबे का पता बापूजी शैक्षिक संस्थानों के अध्यक्ष के रूप में उनकी भूमिका से भी चलता है, जिसकी छत्रछाया में 54 कॉलेज हैं। इसमें उन्हें कर्नाटक के मुख्यमंत्री के रूप में एस बंगारप्पा के तहत उदार शिक्षा नीतियों का एक प्रमुख लाभार्थी माना जाता है।
माना जाता है कि हाल ही में शिवशंकरप्पा ने असंतुष्ट भाजपा नेता और पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार जो लिंगायत के साथी हैं को कांग्रेस में लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। शेट्टार सोमवार को पार्टी मेंं शामिल हुए। कर्नाटक में अपने सबसे पुराने नेताओं में से एक के जाने से भाजपा पर असर पड़ने की उम्मीद है।
माना जाता है कि शेट्टार ने यह कदम उठाने से पहले शिवशंकरप्पा और कांग्रेस के एक अन्य नेता एमबी पाटिल, कांग्रेस अभियान समिति के अध्यक्ष के साथ व्यापक विचार-विमर्श किया था। शेट्टार दोनों नेताओं से संबंधित हैं – शिवशंकरप्पा और पाटिल दोनों के बेटों की शादी शिवशंकरप्पा की पोतियों से हुई है।
सिद्धारमैया मंत्रिमंडल बागवानी मंत्री से बाहर निकलते समय जब उनसे उनकी भविष्य की योजनाओं के बारे में पूछा गया था। शिवशंकरप्पा ने कहा, “इतने दिनों में मैं एक इनोवा (सरकार से मिली थी) में यात्रा कर रहा हूं। अब से मैं अपने (मर्सिडीज) बेंज में घूमूंगा।”