दुनिया भर में तेल का निर्यात कर मोटी कमाई करने वाले सऊदी अरब को कोरोना के संकट के चलते खर्च में बड़ी कटौती करने पर मजबूर होना पड़ा है। इसके अलावा सऊदी अरब ने जनता से वसूले जाने वाले टैक्सों में भी तीन गुना तक का इजाफा कर दिया है। शाही शासन वाले सऊदी अरब ने खर्च में 26 अरब डॉलर तक खर्च को घटाया है। सऊदी अरब के नागरिकों को कॉस्ट ऑफ लिविंग अलाउंस भी नहीं मिल पाएगा, जो सरकार की ओर से सालाना भत्ते के तौर पर दिया जाता रहा है। सऊदी अरब के विदेश मंत्री ने कहा कि सोमवार को यह कठिन फैसले इसलिए लिए गए हैं ताकि देश की आर्थिक हालत को बेहतर और स्थायी बनाए रखा जा सके।
सऊदी किंगडम की ओर से अर्थव्यवस्था की निर्भरता को लगातार कच्चे तेल से हटाकर अन्य सेक्टर्स की ओर ले जाने के प्रयास भी लगातार निष्फल साबित हुए हैं। सऊदी अरब अपने राजस्व के लिए मोटे तौर पर कच्चे तेल के निर्यात पर ही निर्भर रहा है, लेकिन क्रूड ऑयल में बड़ी गिरावट के चलते कोरोना के संकट में सऊदी अरब की मुसीबतें बढ़ गई हैं। फिलहाल क्रूड ऑयल लंबे समय से 30 अरब डॉलर प्रति बैरल के लेवल पर ही बना हुआ है, जबकि सऊदी अऱब को अपने बजटीय घाटे को संतुलन में लाने के लिए काफी रकम की जरूरत है। इसके अलावा मुस्लिम समुदाय के लिए पवित्र स्थल माने जाने वाले मक्का और मदीना की धार्मिक यात्राओं को रोके जाने से भी सऊदी अरब को बड़े पैमाने पर राजस्व का नुकसान हुआ है।
सऊदी अरब के अन्य तेल निर्यातक देशों ईरान, इराक आदि की सरकारें भी जनता से भारी टैक्स वसूली की राह अपना सकती हैं। सऊदी अरब सरकार के राजस्व में बीते साल की पहली तिमाही के मुकाबले 2020 में 22 फीसदी की बड़ी गिरावट देखने को मिली है। सरकार का बजटीय घाटा 9 अरब डॉलर के भी पार पहुंच चुका है। पिछले साल की पहली तिमाही के मुकाबले कच्चे तेल की बिक्री से मिलने वाले राजस्व में 24 फीसदी तक की कमी देखने को मिली है।
मूडीज ने जताई सऊदी अरब की कमजोर विकास दर पर चिंता: इस घाटे की भरपाई के लिए सऊदी अरब सरकार ने खर्च में 26.8 अरब डॉलर की बड़ी कटौती की है। रेटिंग एजेंसी मूडीज ने कच्चे तेल में गिरावट के चलते सऊदी अरब के विदेशी मुद्रा भंडार में बड़ी गिरावट की आशंका जताई है। मूडीज के मुताबिक 2021 के अंत तक सऊदी अरब के पास 375 अरब ड़ॉलर का विदेशी मुद्रा भंडार ही रह जाएगा, जो 2019 में 488 अरब डॉलर था।
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