अमेरिका के फ्लोरिडा निवासी 14 साल एक भारतीय अमेरिकी छात्र ने स्क्रिप्स 95वीं नेशनल स्पेलिंग बी चैंपियनशिप 2023 जीत लिया है। कक्षा आठवीं में पढ़ने वाले देव शाह ने “psammophile” की स्पेलिंग ठीक कर यह खिताब जीता है। देव शाह का मुकाबला वर्जीनिया के 14 वर्षीय आठवीं में पढ़ने वाले ग्रेडर शार्लोट वॉल्श से था।
भारतीय मूल के देव शाह ने जीता मुकाबला
मुकाबले में देव शाह को “सोमोफाइल” (psammophile) शब्द की स्पेलिंग ठीक ठीक लिखनी थी, जिसका अर्थ रेतीली मिट्टी में पनपने वाला जीव होता है। इस शब्द की स्पेलिंग लिखकर देव शाह ने खिताब अपने नाम किया और 50,000 अमेरिकी डॉलर का पुरस्कार भी जीता है।
220 प्रतियोगियों में से देव शाह बने चैंपियन
देव शाह को पढ़ना, टेनिस खेलना, सेलो बजाना और गणित के सवालों को हल करना पसंद है, स्पेलिंग बी के 2019 संस्करण में देव 51वें स्थान पर थे और 2021 में 76वें स्थान पर रहे। देव 11 से 14 वर्ष की आयु के 11 प्रतियोगियों में से थे, जो नेशनल हार्बर, मैरीलैंड में आयोजित तीन दिवसीय प्रतियोगिता में भाग लेने वाले 220 प्रतियोगियों को हराकर इस साल के फाइनल में जगह बनाने में कामयाब रहे थे।
वर्जीनिया के अर्लिंग्टन की रहने वाली आठवीं क्लास की छात्रा शार्लोट वॉल्श ने देव शाह को कड़ी टक्कर दी थी लेकिन आखिरकार देव की जीत हुई। जीत के बाद उन्होंने कहा कि, “मुझे विश्वास नहीं हरो रहा है, मुझे नहीं पता कि मैंने इसे कर दिया है कि नहीं, मेरे पैर अभी भी कांप रहे हैं।”
इस प्रतियोगिता में बच्चों के स्पेलिंग रटने की परीक्षा होती है। साथ ही शब्दों के बारे में अच्छी जानकारी मिलती है, सही स्पेलिंग लिखने का मुकाबला होता है। बालू नटराजन ने 1985 में इस खिताब को जीता था। अब भारतीय मूल के 21 बच्चों ने प्रतियोगिता में जीत हासिल की।