कांग्रेस सांसद संतोख सिंह चौधरी (Congress MP Santokh Singh Chaudhary) का शनिवार को भारत जोड़ो यात्रा (Bharat Jodo Yatra) में भाग लेने के दौरान निधन हो गया था, 76 वर्षीय संतोख सिंह उन वरिष्ठ नेताओं में शामिल थे, जिन्होंने शनिवार सुबह जालंधर जिले (Jalandhar district) में प्रवेश करते ही राहुल गांधी का जोरदार स्वागत किया था। मौके पर मौजूद एक कांग्रेस कार्यकर्ता ने बताया कि राहुल गांधी की जय-जयकार के नारों के बीच संतोख सिंह ने 3-4 मिनट तक भाषण दिया और उनके साथ कुछ किलोमीटर तक चलने के बाद एक वाहन से अगले स्थान पर पहुंचे।
सब कुछ ठीक रहे इसलिए संतोख चौधरी आगे चल रहे थे
संतोख सिंह चौधरी के बेटे विक्रमजीत सिंह (Vikramjit Singh), राहुल गांधी के साथ-साथ चल रहे थे संतोख चौधरी जल्दी से अगले स्थान पर चले गए जहां उन्होंने राहुल गांधी को बधाई देने के लिए सभी धर्मों के लोगों को इकट्ठा किया था। कांग्रेस कार्यकर्ता ने इंडियन एक्सप्रेस से कहा कि संतोख चौधरी यह सुनिश्चित करने के लिए आगे बढ़े कि सब कुछ ठीक रहे।
सुबह करीब 8.40 बजे भारत जोड़ो यात्रा फिल्लौर (Phillaur) के कुष्ठ आश्रम पहुंची, जहां संतोख चौधरी ने कथित तौर पर राहुल गांधी और आश्रम के लोगों के बीच एक बैठक की योजना बनाई थी। वह राहुल गांधी के पास खड़े थे जब वह अचानक गिर पड़े। कुछ प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि भीड़ के कारण वह गिर गए। पार्टी के एक नेता ने कहा, “राहुल गांधी ने तुरंत एंबुलेंस मंगवाई, जिसमें चौधरी को अस्पताल ले जाया गया और उन्होंने पंजाब कांग्रेस अध्यक्ष और विपक्ष के नेता अमरिंदर सिंह राजा वारिंग (Amrinder Singh Raja Warring) और प्रताप सिंह बाजवा (Partap Singh Bajwa) को अस्पताल भेजा।”
जबकि यात्रा कुछ समय के लिए जारी रही लेकिन इसे रोक दिया गया क्योंकि राहुल गांधी भी अस्पताल पहुंचे। संतोख चौधरी को फगवाड़ा के अस्पताल में मृत घोषित कर दिया गया था और शुरुआती रिपोर्टों में कहा गया था कि उनकी मृत्यु कार्डियक अरेस्ट से हुई थी। यात्रा को लाडोवाल से फगवाड़ा तक चलना था लेकिन इसे रोक दिया गया।
संतोख चौधरी के बेटे विक्रमजीत फिल्लौर से विधायक
फिल्लौर जालंधर लोकसभा क्षेत्र के अंतर्गत आता है, जबकि फिल्लौर विधानसभा सीट का प्रतिनिधित्व संतोख चौधरी के बेटे विक्रमजीत करते हैं। चौधरी परिवार का निवास भी फिल्लौर में है। पार्टी कार्यकर्ताओं ने कहा कि वे यात्रा को लेकर बेहद उत्साहित थे और कई दिनों से तैयारी कर रहे थे। उन्होंने कहा कि सांसद संतोख चौधरी ने व्यवस्थाओं को अंतिम रूप देने के लिए अथक परिश्रम किया था। (यह भी पढ़ें: सियासी रसूख वाले परिवार से संबंध रखते थे संतोख सिंह, जानिए)
कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और कपूरथला के मौजूदा विधायक राणा गुरजीत सिंह (Rana Gurjit Singh), जो राहुल गांधी के साथ थे, उन्होंने कहा कि सब कुछ उनके सामने हुआ था। उन्होंने कहा, “यह पार्टी के लिए एक अपूरणीय क्षति है। MP चौधरी राजनीतिक दिग्गजों के परिवार से ताल्लुक रखते हैं क्योंकि उनके पिता ने 1927 में भारत को आजादी मिलने से पहले ही चुनाव लड़ा था। उनका निधन उनके निर्वाचन क्षेत्र में, उनके आवास के करीब और सबसे वरिष्ठ राष्ट्रीय नेता के सामने हुआ।”
संतोख चौधरी के पारिवारिक सूत्रों ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि वह स्वास्थ्य के प्रति सचेत थे और रोजाना आधा घंटा जिम में बिताते थे। उन्होंने कहा कि वह रोजाना 10-15 मिनट टहलते थे।