जहां आज देश के हर एक राज्य में बड़ी-बड़ी इमारतें बन रही हैं, वहीं भारत-नेपाल सीमा के पास बसे एक गांव में आज भी अंधेरा छाया हुआ है। उत्तर प्रदेश के बहराइच जिले के भरथापुर गांव में लोग शायद ही अंधेरे में कभी अपने घरों से बाहर निकलते हो। आने-जाने का एकमात्र रास्ता नाव से है, जो घड़ियालों से भरी नदी को पार करके जाता है। यह बस्ती तीन तरफ से पानी से घिरी हुई है, और ज़मीन का एकमात्र रास्ता घने कतरनियाघाट वन्यजीव अभयारण्य (Katarniaghat Wildlife Sanctuary) से होकर गुज़रता है। यहां कोई अस्पताल नहीं है, कोई पुलिस स्टेशन नहीं है, और इसके एकमात्र स्कूल में सिर्फ़ 5वीं कक्षा तक की पढ़ाई होती है।
भरथापुर गांव में कैसे पहुंचेंगे?
बहराइच ज़िला मुख्यालय से लगभग 130 किमी दूर स्थित भरथापुर गांव सिर्फ़ लखीमपुर खीरी या बहराइच से कौड़ियाला और गिरवा नदियों को पार करके ही पहुंचा जा सकता है। हालांकि यह गांव अब एक बड़े बदलाव का गवाह बनने वाला है। लखीमपुर खीरी के एक बाज़ार जाते समय 22 लोगों को ले जा रही एक नाव पलटने से पांच लोगों की मौत के बाद, यूपी के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ ने 2 नवंबर को आदेश दिया कि भरथापुर के लोगों को एक महीने के अंदर दूसरी जगह बसाया जाए।
योगी सरकार का रिलोकेशन प्लान
इस प्रोजेक्ट के लिए 21.55 करोड़ रुपये मंज़ूर करते हुए सीएम योगी ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि सभी विस्थापित परिवारों को ज़मीन, घर और वित्तीय सहायता तुरंत दी जाए। पिछले 15 सालों से विस्थापन की मांग कर रहे निवासियों के लिए (जो वन अधिकारियों, बहराइच ज़िला प्रशासन से मिल चुके थे और 5 साल पहले लखनऊ जाकर मुख्यमंत्री के जनता दरबार में एक अधिकारी को आवेदन भी दे चुके थे) यह एक स्वागत योग्य कदम है। द इंडियन एक्सप्रेस भरथापुर की लंबी यात्रा करके गांव के लोगों से उनके जीवन और इस फ़ैसले के उनके लिए क्या मायने हैं, इस बारे में बात करने के लिए गया।
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सिकुड़ती चली गई जमीन
बहराइच से यात्रा तीन घंटे की ड्राइव से शुरू होती है, जो कतरनियाघाट के घने जंगलों से 40 किमी का सफ़र तय करती है। कार घाघरा नदी के किनारे रुकती है, जहां एक मोटर बोट लोगों को नदी पार कराने के लिए इंतज़ार कर रही होती है। 6 किमी लंबे रास्ते में, घड़ियाल और मगरमच्छ रेत के टीलों पर धूप सेंकते हुए देखे जा सकते हैं, जिनकी खाल धूप में चमक रही होती है। गांव के पास घाघरा नदी गिरवा और कौड़ियाला नदियों में बंट जाती है;। ये दोनों नदियां नेपाल से निकलती हैं। जल्द ही, रेत के किनारे पर बनी फूस की झोपड़ियाँ, जिनकी छतों पर सोलर पैनल चमक रहे होते हैं, नज़र आने लगती हैं। कुछ निवासी आती हुई नाव को देखते हैं।
गांव में रहते हैं 600 लोग
भरथापुर के अंदर ऐसा लगता है जैसे समय ठहर गया हो। हर घर घास और पुआल का बना है, और एकमात्र पक्की बिल्डिंग एक छोटा, एक मंज़िला सरकारी प्राइमरी स्कूल है। यहां कोई पक्की सड़कें नहीं हैं, बस पतले कच्चे रास्ते हैं। लगभग 600 लोगों के पूरे गांव में सिर्फ़ दो छोटी दुकानें हैं – जिनमें से ज़्यादातर लोग मौर्य समुदाय के हैं। बीच में एक खुली जगह है जहां लोग त्योहार मनाने और पूजा-पाठ करने के लिए इकट्ठा होते हैं।
भरथपुर के सबसे बुज़ुर्ग निवासी 83 साल के आसा राम ने कहा, “हमारे बड़े-बुज़ुर्ग कहते थे कि यह गांव कभी बहुत बड़ा हुआ करता था।लेकिन सालों से नदी ज़मीन को काटती रही और गांव छोटा होता गया। हमें याद नहीं कि हम कब कटारनियाघाट के जंगलों के अंदर आकर बस गए।” सरकारी अधिकारियों ने बताया कि रेवेन्यू रिकॉर्ड से पता चलता है कि यह गांव आज़ादी से पहले से मौजूद है।
यहां के ज़्यादातर लोग पढ़े लिखे नहीं हैं, जबकि कुछ लोगों ने प्राइमरी स्कूल में सिर्फ़ पांचवी क्लास तक पढ़ाई की है। वे मुख्य रूप से खेती और मछली पकड़कर गुज़ारा करते हैं। नई पीढ़ी रोज़ी-रोटी कमाने और घर पैसे भेजने के लिए बाहर चली गई है। 46 वर्षीय दूधनाथ मौर्य दावा करते हैं कि वह उस ग्रुप का हिस्सा थे जो लखनऊ में CM के जनता दरबार में गया था। उन्होंने कहा कि नदी ने उनकी ज़्यादातर खेती की ज़मीन छीन ली है। अब कुछ ही लोगों के पास छोटे-छोटे खेत बचे हैं जहां वे ज़्यादातर हल्दी और पुदीना उगाते हैं।”
जरूरी सामान खरीदने के लिए तय करनी पड़ती लंबी दूरी
दूधनाथ मौर्य ने बताया कि घर का जरूरी सामान खरीदने के लिए गांव वालों को लंबी दूरी तय करनी पड़ती है। कुछ लोग लखीमपुर खीरी में करीब 7 किमी दूर खैरतिया बाज़ार जाते हैं। दूसरे लोग बहराइच में करीब 10 किमी दूर बिछिया बाज़ार जाते हैं। दूधनाथ ने कहा, “गेहूं, सरसों के बीज पीसने और दूसरे कामों के लिए हम नेपाल के बर्दिया ज़िले जाते हैं। वहां पहुंचने के लिए हमें बर्दिया नेशनल पार्क का एक हिस्सा पार करना पड़ता है। यह काफी एडवेंचर वाला होता है।”
उमा देवी के लिए यह नदी बहुत खतरनाक साबित हुई है। उनके पति 50 वर्षीय शिव नंदन पिछले महीने नाव हादसे में मरने वालों में से एक थे। उमा ने कहा, “नदी पार करना कभी आसान नहीं होता। पानी गहरा होता है और तेज बहता है, और उसमें मगरमच्छ भरे होते हैं। अगर कभी नाव पलट जाती है, तो लोग मदद के लिए कूदने से पहले दो बार सोचते हैं क्योंकि उन्हें इन रेंगने वाले जानवरों से डर लगता है।” जंगल से होकर गुजरना भी सुरक्षित नहीं है। उमा ने आगे कहा, “इसीलिए हम गांव से ज़्यादा बाहर नहीं जाते और हमेशा यह पक्का करते हैं कि सूरज डूबने से पहले वापस आ जाएं।”
शिक्षा भी एक चुनौती
शिक्षा भी यहां एक चुनौती है। जो कोई भी अपने बच्चों को पांचवीं क्लास से आगे पढ़ाना चाहता है, उसके पास उन्हें दूसरे गांवों या ज़िलों में रिश्तेदारों के पास भेजने के अलावा कोई चारा नहीं होता। एक और निवासी ने कहा, “बच्चों के लिए रोज़ नदी और जंगल पार करना बहुत जोखिम भरा है, इसलिए अगर हम चाहते हैं कि वे आगे पढ़ें तो हम उन्हें बाहर भेज देते हैं।लेकिन कुछ ही परिवार ऐसा कर पाते हैं। ज़्यादातर लोगों को यह विचार छोड़ना पड़ता है।” यह भी चिंता की बात है कि यहां कोई डॉक्टर या क्लिनिक भी नहीं है और सबसे नज़दीकी अस्पताल बहराइच में है।
खतरनाक जानवरों से होता है सामना
फिर मॉनसून अपनी अलग मुसीबतें लाता है। 35 वर्षीय जगत राम ने बताया कि नदी में बाढ़ आने से गांव डूब जाता है और निवासियों को पानी से ऊपर रहने के लिए मचान बनाने पड़ते हैं। कुछ लोग प्राइमरी स्कूल की छत पर पनाह लेते हैं। चूंकि बिजली का उनका एकमात्र सोर्स सोलर लाइट है, इसलिए वे आमतौर पर रात 8 या 9 बजे जल्दी सो जाते हैं। लेकिन भरथापुर में रातें बिल्कुल भी शांत नहीं होतीं। एक और निवासी 27 वर्षीय मोहन लाल ने कहा, “हमेशा जंगली जानवरों का खतरा बना रहता है। हर रात गांव वाले ग्रुप बनाकर बारी-बारी से पहरा देते हैं। सबसे बड़ा खतरा हाथियों और बाघों से है। इसलिए हम उन्हें भगाने के लिए पटाखे तैयार रखते हैं। सालों पहले एक हाथी ने कई घर तोड़ दिए थे और एक गांव वाले को मार डाला था। तब से, हम रात में पहरा देते हैं।”
गांव में कोई पुलिस स्टेशन भी नहीं है। जब पूछा गया कि गांव वालों के बीच झगड़े कैसे सुलझाए जाते हैं, तो एक और गांव के निवासी राम नरेश यादव ने कहा, “हम इसे आपस में ही सुलझा लेते हैं। अगर कोई गंभीर बात होती है, तो हम गांव के प्रधान को बुलाते हैं। कोई पुलिस को नहीं बुलाता। और सच कहूं तो, हमें पता है कि वे वैसे भी यहां नहीं आएंगे।”
गांव में नहीं है पुलिस स्टेशन
सुजौली पुलिस स्टेशन के एक ऑफिसर (जिसके अधिकार क्षेत्र में यह गांव आता है) ने माना कि वे शायद ही कभी गांव जाते हैं क्योंकि वहां से कोई शिकायत नहीं आती। यह गांव अम्बा ग्राम सभा के तहत आता है। अम्बा के प्रधान इकरार अंसारी ने कहा, “मैं महीने में एक या दो बार गांव जाता हूं। जब भी उन्हें कोई झगड़ा होता है, वे मुझे उसे सुलझाने के लिए बुलाते हैं।”
चुनावों के दौरान जिला प्रशासन की एक टीम एक दिन पहले भरथापुर आती है और प्राइमरी स्कूल कैंपस में पोलिंग बूथ (जिले का पहला बूथ) लगाती है। स्थानीय लोगों ने बताया कि उन्हें याद नहीं है कि कोई बड़ा राजनीतिक नेता वोट मांगने के लिए उनके पास आया हो। दूधनाथ ने कहा, “लेकिन हमें राहत है। हमें उम्मीद है कि यह बदलाव जल्द ही होगा।”
रीलोकेशन प्लान क्या है?
मुख्यमंत्री योगी के निर्देश के बाद बहराइच जिला प्रशासन ने रीलोकेशन के लिए सरकारी ज़मीन की पहचान की है। सेमराहना गांव में 4.2 एकड़ का प्लॉट जो 50 किमी दूर है। अधिकारियों ने बताया कि प्रशासन ने एक डिटेल्ड लेआउट प्लान और लागत का अनुमान तैयार किया है, जिसे मंज़ूरी के लिए सरकार को भेजा गया है।
अधिकारियों के अनुसार इस प्लान में हर परिवार को 700-800 वर्ग फुट का प्लॉट देना शामिल है, जहां वे सरकारी आवास योजनाओं के तहत घर और शौचालय बना सकते हैं। बहराइच के डिस्ट्रिक्ट मजिस्ट्रेट अक्षय त्रिपाठी ने कहा कि प्लॉट अलॉट करने के अलावा, प्रशासन बिजली, ड्रेनेज और सड़क की सुविधाएँ भी दे रहा है। दो बार की विधायक सरोज सोनकर ने कहा कि नई बस्ती में 8 फुट चौड़ी सड़कें, पानी और सीवर पाइपलाइन, स्ट्रीटलाइट्स और जानवरों को रखने के लिए एक खास जगह होगी। उन्होंने बहराइच की बलहा विधानसभा सीट से बीजेपी के टिकट पर चुनाव जीता था। भरथापुर बलहा निर्वाचन क्षेत्र के अंतर्गत आता है।
एक अधिकारी ने बताया कि पहचानी गई ज़मीन अच्छी तरह से कनेक्टेड है। एक पंचायत भवन, प्राइमरी स्कूल और आंगनवाड़ी लगभग 550 मीटर दूर हैं, जबकि एक प्राइवेट स्कूल 250 मीटर की दूरी पर है। सूत्रों ने यह भी बताया कि सरकार हर परिवार को 2.5 बीघा खेती की ज़मीन देने की योजना बना रही है।
सब-डिविजनल मजिस्ट्रेट (SDM) राम दयाल ने कहा कि अब तक, राजस्व और विकास विभागों ने रीलोकेशन के लिए 135 परिवारों की पहचान की है। SDM दयाल ने कहा कि सरकार से मंज़ूरी मिलने के बाद PWD साइट को डेवलप करेगा और अधिकारी शिफ्ट होने से पहले हर परिवार से सहमति लेंगे। सूत्रों ने बताया कि अगर शुरुआती लिस्ट में किसी निवासी का नाम छूट गया है, तो प्रशासन एक संशोधित लिस्ट तैयार करेगा और उसे मंज़ूरी के लिए सरकार को भेजेगा।
इसके साथ ही इंसान और जानवरों के बीच बढ़ते टकराव के बाद भरथापुर के निवासियों को रीलोकेट करने के लिए वन विभाग के एक अलग प्रस्ताव को भी मंज़ूरी मिल गई है। यह प्लान 2016 में प्रस्तावित किया गया था। कतरनियाघाट वन्यजीव अभयारण्य के डिविजनल फॉरेस्ट ऑफिसर (DFO) सूरज ने कहा, “वन विभाग कई सालों से केंद्र सरकार के साथ इस मामले को देख रहा था और पिछले महीने मंज़ूरी मिल गई। हमने 118 ग्रामीणों के नाम जमा किए थे जिन्होंने रीलोकेट होने के लिए सहमति दी थी (जब रिपोर्ट तैयार की गई थी)। उन्हें सरकार के फैसले के बारे में बता दिया गया है।”
सूरज ने बताया कि मंज़ूर हुए प्लान के तहत हर लाभार्थी को 15 लाख रुपये कैश मिलेंगे, साथ ही ज़मीन, घर और हैंडपंप जैसी सभी अचल संपत्तियों का मुआवज़ा भी मिलेगा। गांव खाली होने के बाद उसे जंगल में मिला दिया जाएगा। उन्होंने यह भी साफ किया कि फॉरेस्ट डिपार्टमेंट की यह योजना जिला प्रशासन को सीएम के निर्देशों से अलग है।
शिक्षकों को मिलेगी राहत
गांव वालों के अलावा, दो सरकारी स्कूल टीचर, विनोद कुमार और बेगराज सिंह को भी इस फैसले से राहत मिली है। वे करीब दस साल से इस गांव में पढ़ा रहे हैं। एजुकेशन डिपार्टमेंट में शामिल होने के बाद यह उनकी पहली पोस्टिंग थी। दोनों गिरजापुरी कॉलोनी में रहते हैं और हर दिन स्कूल आने-जाने के लिए 12 किलोमीटर का मुश्किल सफर तय करते हैं – जिसकी शुरुआत कतरनियाघाट जंगल से 6 किलोमीटर गाड़ी चलाकर होती है, फिर नाव से नदी के पार 1 किलोमीटर का रास्ता तय करते हैं और फिर जंगल से होते हुए 5 किलोमीटर और चलते हैं।
जौनपुर जिले के रहने वाले 45 वर्षीय विनोद ने कहा, “हम रोज़ अपनी मोटरसाइकिल नाव पर लादते हैं क्योंकि नदी पार करने के बाद भी हमें स्कूल तक पहुंचने के लिए 5 किलोमीटर और चलना पड़ता है। हमें अक्सर जंगली जानवरों, खासकर हाथियों से खतरा रहता है, और कई बार अपनी गाड़ी छोड़कर भागना पड़ा है।” दोनों टीचरों ने तो हर दिन जंगल से रास्ता दिखाने के लिए एक स्थानीय आदमी को भी काम पर रखा हुआ था।
पिछले चार सालों में स्कूल में बच्चों की संख्या भी कम हो गई है। विनोद ने बताया कि पहले 100 से ज़्यादा बच्चे थे, लेकिन अब सिर्फ 47 हैं। दोनों टीचरों ने ट्रांसफर के लिए अप्लाई किया था, लेकिन उनके आवेदन खारिज कर दिए गए। विनोद ने आगे कहा, “डिपार्टमेंट ने हमसे कहा कि हमें तभी ट्रांसफर किया जा सकता है जब हमें कोई दूसरा सरकारी टीचर मिल जाए जो यहां आने को तैयार हो और कोई भी तैयार नहीं हुआ।”
