कप्तान हाशिम आमला के एक साल से भी अधिक समय बाद जड़े गए पहले शतक की बदौलत दक्षिण अफ्रीका ने इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे क्रिकेट टैस्ट के तीसरे दिन वापसी करते हुए पहली पारी में तीन विकेट पर 353 रन बनाए। आमला ने 371 गेंद की अपनी पारी में अब तक 21 चौकों की मदद से 157 रन बनाए हैं। उन्होंने इसके अलावा एबी डिविलियर्स (88) के साथ तीसरे विकेट के लिए 183 जबकि फाफ डु प्लेसिस (नाबाद 51) के साथ चौथे विकेट के लिए 85 रन की अटूट साझेदारी भी की।
दक्षिण अफ्रीका की टीम सोमवार को दो विकेट पर 141 रन से आगे खेलने उतरी थी और उसने दिन के खेल के दौरान 212 रन जोड़े और एकमात्र डिविलियर्स का विकेट गंवाया। उन्हें स्टीवन फिन ने आउट किया। इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी छह विकेट पर 629 रन बनाकर घोषित की थी और इस तरह दक्षिण अफ्रीका की टीम अब भी 276 रन से पिछड़ रही है जबकि उसके सात विकेट शेष हैं।
डिविलियर्स 88 रन बनाकर पवेलियन लौटे। आमला को अब तक दो जीवनदान मिल चुके हैं। उन्हें सोमवार को 76 रन के निजी स्कोर पर जो रूट की गेंद पर स्लिप में जेम्स एंडरसन ने जबकि 120 रन के निजी स्कोर पर फिन की गेंद पर निक काम्पटन ने बैकवर्ड प्वाइंट पर जीवनदान दिया। आमला और डिविलियर्स ने सुबह सतर्कता के साथ बल्लेबाजी की। डिविलियर्स को 85 रन के स्कोर पर बेन स्टोक्स की गेंद पर अंपायर अलीम दार ने पगबाधा आउट दे दिया था लेकिन रैफरल लेने पर पता चला कि गेंद बल्ले का किनारा लेने के बाद पैड से टकरायी थी। डिविलियर्स हालांकि इसके बाद सिर्फ तीन रन और जोड़ पाए और फिन की शार्ट गेंद को पुल करने की कोशिश में मिडविकेट पर एंडरसन को कैच दे बैठे। उन्होंने 298 मिनट की अपनी पारी में 211 गेंद का सामना करते हुए 12 चौके और एक छक्का मारा।
आमला ने इससे पहले चौके के साथ 214 गेंद में अपना 24वां शतक पूरा किया। यह दिसंबर 2014 में सेंचुरियन में वेस्ट इंडीज के खिलाफ 208 रन की पारी के बाद उनका पहला टैस्ट शतक है। इस पारी के दौरान उन्होंने टैस्ट क्रिकेट में सात हजार रन भी पूरे किए। बेन स्टोक्स और जोनी बेयरस्टा ने रविवार को इंग्लैंड के लिए लंच से पहले के सत्र में 196 रन जोड़े थे लेकिन आज आमला और डिविलियर्स ने सतर्कता के साथ बल्लेबाजी करते हुए 29 ओवर में सिर्फ 58 रन जुटाए।
डिविलियर्स ने मोइन अली पर चौके के साथ 116 गेंद में अर्धशतक पूरा करने के अलावा टैस्ट क्रिकेट में 8000 रन भी पूरे किए। डिविलियर्स अपना 104वां टैस्ट खेल रहे हैं। अंतिम सत्र में आमला और डु प्लेसिस ने भी इंग्लैंड को सफलता से महरूम रखा। दोनों ने इस दौरान 63 रन जोड़े। डु प्लेसिस ने इस बीच पिछले एक साल में अपना पहला अर्धशतक भी पूरा किया। उन्होंने पिछली बार 50 या इससे अधिक रन की पारी जनवरी 2015 में वेस्ट इंडीज के खिलाफ केपटाउन में ही खेली थी जब उन्होंने 68 रन बनाए थे।