देश में यह आम धारणा है कि खेती अब मुनाफे का धंधा नहीं रह गई है। पंजाब के 64 वर्षीय किसान फुमन सिंह कौररा (Phuman Singh Kaurra) से मिलिए, जिन्होंने इस धारणा को झुठलाया है। अपने परिवार की मात्र 4 एकड़ जमीन से शुरुआत करने वाले कौररा ने अपनी जमीन को 36 एकड़ तक फैलाया है, यह सब उन्होंने खेती से होने वाले मुनाफे से किया है। गाजर की खेती के लिए उनके नए जुनून ने उनके भविष्य को गहराई से बदल दिया।
खरीफ और गर्मियों में अपनी फसलों में और विविधता लाते हैं
कौररा अपनी सफलता का श्रेय गाजर की खेती और “गाजर के बीज के गुणन” में अपनी विशेषज्ञता को देते हैं। उनकी अभिनव खेती की सफलता ने न केवल उन्हें सालाना एक करोड़ रुपये की गाजर और गाजर के बीज बेचने में सक्षम बनाया है, बल्कि खरीफ और गर्मियों के मौसम में अपनी फसलों में विविधता लाने में भी मदद की है। उनकी सफलता की कहानी समर्पण और रणनीतिक खेती के माध्यम से कृषि में लाभप्रदता की संभावना का प्रमाण है।
फुमन सिंह ने कहा, “एक धारणा है कि खेती अब खत्म हो रही है और किसान जीविका भी नहीं कमा सकता। मैं इस कथन को चुनौती देता हूं।” उन्होंने कहा, “वास्तव में, अगर कोई इसे ध्यानपूर्वक और उचित प्रबंधन के साथ अपनाए, तो यह बहुत सफल हो सकता है, ठीक वैसे ही जैसे कोई अन्य व्यवसाय जिसमें कोई अपनी कमाई पर नज़र रखता है।”
गाजर की खेती से ही घर, वाहन और कृषि मशीनरी बनाए
उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उनके पास जो कुछ भी है – उनकी खेती, घर, वाहन और कृषि मशीनरी – वह सब उन्होंने खेती से कमाए पैसों से हासिल किया है। कपूरथला जिले के सुल्तानपुर लोधी उपमंडल में परमजीतपुरा के नाम से मशहूर अल्लुपुर गांव के रहने वाले फुमन सिंह ने बचपन में अपने पिता को खेतों में अथक मेहनत करते देखा था।
उन्होंने याद करते हुए कहा, “मैंने 1979 में जर्मनी जाने के लिए अंतिम वर्ष में अपनी बीए की पढ़ाई छोड़ दी थी, लेकिन मैं वहां कुछ महीनों से ज्यादा नहीं रह सका। मैं वापस आ गया और अपने दो भाइयों के साथ खेती में अपने पिता के साथ शामिल हो गया।”
उन्होंने स्पेन और अमेरिका सहित कई विदेशी देशों का भी दौरा किया है। इन विदेशी धरती के अवसरों और आकर्षण के बावजूद, उनका दिल पंजाब के खेतों में ही रहा और वे हर बार अपने प्रिय काम – खेती को जारी रखने के लिए वापस लौट आए। फुमन सिंह के जीवन में महत्वपूर्ण मोड़ 1990 के दशक की शुरुआत में आया जब उन्होंने देखा कि उनके गांव के कुछ किसान जमीन के छोटे-छोटे टुकड़ों पर गाजर उगा रहे थे।
क्षेत्र की गाजर की प्रसिद्धि को देखते हुए, उन्होंने एक बुजुर्ग किसान से संपर्क किया जो कुछ कनाल पर गाजर की खेती कर रहा था। उस व्यक्ति ने फुमन को बताया कि गाजर की खेती उसके लिए उपयुक्त नहीं है और यह असफल हो सकती है। फुमन ने बताया, “हालांकि, बुजुर्ग व्यक्ति के संदेह ने मेरे भीतर कुछ जगा दिया – उसे गलत साबित करने का दृढ़ संकल्प। इस चुनौती ने गाजर की खेती के लिए मेरे जुनून को और बढ़ा दिया, जिससे मैं न केवल कुछ कनाल पर, बल्कि अपने परिवार की पूरी 4 एकड़ ज़मीन पर गाजर उगाने लगा।”