लगभग तीन दशकों तक, माडवी हिडमा नाम बस्तर के जंगलों में घूमता रहा – एक चेतावनी, एक कहानी, अक्सर एक मिथक। मंगलवार को वह रहस्यमयी शख्सियत – माओवादियों का सबसे खतरनाक युद्ध कमांडर और उनका एकमात्र आदिवासी नेता, जो बच्चों से संगठन की टॉप फैसले लेने वाली बॉडी तक पहुंचा – आंध्र प्रदेश पुलिस के साथ एक एनकाउंटर में मारा गया।
अधिकारियों का कहना है कि उसकी मौत पिछले 20 सालों में CPI (माओवादी) के लिए सबसे बड़ा झटका हो सकती है – सिर्फ इसलिए नहीं कि वह सिक्योरिटी फोर्स पर सबसे खूनी हमलों के लिए जिम्मेदार एक बेरहम टैक्टिशियन था, बल्कि इसलिए भी कि वह उम्र, थकान और बेकार होने से जूझ रहे आंदोलन में बचा आखिरी प्रेरणा देने वाला आदमी था।
हिडमा का मिथक बनना
हिडमा की कहानी पुवर्ती से शुरू होती है – सुकमा-बीजापुर बॉर्डर पर एक छोटा सा गांव, जिसे कुछ साल पहले तक माओवादियों का सबसे खतरनाक इलाका माना जाता था। 1991 में सीनियर नेता रमन्ना और बदरन्ना ने उसे बाल संघम कैडर – एक बाल लड़ाका – के तौर पर भर्ती किया। वह पूरी तरह आंदोलन के अंदर ही बड़ा हुआ। सालों से उसकी तस्वीरें कभी-कभी सामने आती रहीं: तीस या चालीस साल का एक दुबला-पतला आदिवासी आदमी, पतली मूंछें, और अक्सर AK-47 लिए हुए। उसका नाम भी बदलता रहा – कुछ रिकॉर्ड में “मांडवी”, कुछ में “माड़वी” – जिससे उसके आसपास का रहस्यमय माहौल और गहरा हो गया।
कितनी बार मां ने बुलाया लेकिन… 155 जवानों को मारने वाला नक्सली माडवी हिडमा कौन?
लेकिन माओवादियों के बीच, खासकर लोकल आदिवासी कैडर में, कोई कन्फ्यूजन नहीं था। हिडमा उनका था – बस्तर का लड़का, जो न सिर्फ सिस्टम से ऊपर उठा, बल्कि उसे चुनौती देकर जीत भी चुका था। आंध्र प्रदेश और तेलंगाना के तेलुगु बोलने वाले पुराने सोच वाले नेताओं के दबदबे वाली लीडरशिप में वह एक बेहद दुर्लभ अपवाद था। एक सीनियर सिक्योरिटी ऑफिसर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया, “तेलुगु लोगों के दबदबे वाले ऑर्गनाइजेशन में वह सीनियर पोजिशन पर अकेला लोकल आदिवासी था… छत्तीसगढ़ में कैडर के लिए उसकी बात मायने रखती थी।”
यह इसलिए जरूरी था क्योंकि बस्तर में माओवाद लगभग पूरी तरह आदिवासी लड़ाकों पर टिका है – जिनमें से कई किशोरावस्था में शामिल हुए, और जिनमें से कुछ के भीतर गहरी वैचारिक समझ भी है। उनके लिए यह मूवमेंट अब लंबे समय से सिद्धांत से ज़्यादा वफादारी, पहचान और विरोध की भावना का मुद्दा रहा है। हिडमा, जो उन्हीं जंगलों में घूमता था, उन्हीं की बोलियां बोलता था, और सांस्कृतिक सीमाओं के बावजूद आगे बढ़ा – उनका प्रतीक बन गया।
एक बेजोड़ बैटलफील्ड कमांडर का उदय
हिडमा की ऑर्गेनाइज़ेशनल बढ़त तेजी से हुई। 2002 में मध्य प्रदेश के बालाघाट इलाके में कुछ समय बिताने के बाद, वह बस्तर लौटा और 2004 तक कोंटा एरिया कमेटी का सेक्रेटरी बन गया। तीन साल बाद वह कंपनी नंबर 3 का कमांडर था। 2009 में उसे PLGA बटालियन नंबर 1 – माओवादियों की सबसे खतरनाक फाइटिंग फोर्स – का डिप्टी कमांडर बनाया गया और उसी साल वह उसका चीफ भी बन गया।
2009 से 2021 तक बटालियन नंबर 1 के कमांडर के तौर पर उसने बगावत के सबसे खतरनाक दौर को अंजाम दिया। उसके हमलों ने सिर्फ़ सैनिकों को ही नहीं मारा – बल्कि उन्होंने सिक्योरिटी एस्टैब्लिशमेंट का हौसला हिला दिया, काउंटर-इंसर्जेंसी स्ट्रेटेजी बदल दीं, और कुछ समय के लिए उस आंदोलन में नई जान भर दी जो लगातार अपना प्रभाव खो रहा था।
उसके नाम पर हुए हमलों में शामिल हैं:
ताड़मेटला (Tadmetla) (2010): 76 CRPF जवान मारे गए
बांकुपारा (Bankupara) (2017): 12 CRPF जवान मारे गए
बुर्कापाल (Burkapal) (2017): 25 CRPF जवान मारे गए
मिनपा–बुर्कापाल (Minpa–Burkapal) (2020): 17 जवान मारे गए
तेकुलगुडेम–पेडागेलुर (Tekulgudem–Pedagelur) (2021): 22 DRG, STF और CoBRA जवान मारे गए
माना जाता है कि 2013 के झीरम घाटी (दरभा) हमले में भी उसकी अहम भूमिका थी, जिसमें छत्तीसगढ़ में कांग्रेस लीडरशिप का सफाया हो गया था।
कई सरेंडर कर चुके माओवादियों ने उसे “मास्टर एक्जीक्यूटर” बताया है – वह आदमी जो बेहद ध्यान से प्लान बनाता था, इलाके को ऐसे पढ़ता था जैसे हथेली पर नक्शा हो, और गोलीबारी के दौरान भी पूरी तरह शांत रहता था। एक ने पूछताछ में कहा, “वह कैडर से बराबरी की तरह बात करता है… घात लगाकर किए गए हमले में वह कभी नहीं घबराता।”
सिक्योरिटी फोर्स हिडमा को कभी क्यों नहीं पकड़ पाई
हिडमा को पकड़ने या मारने के लिए कई बड़े ऑपरेशन शुरू किए गए। 2017 में ऑपरेशन प्रहार — भेज्जी और बुर्कापाल हत्याओं के बाद — में छत्तीसगढ़ पुलिस और सेंट्रल फोर्स ने बड़े पैमाने पर पिंसर मूवमेंट किया। कई दिनों तक टीमों ने टोंडामरका के जंगलों को खंगाला, जिसे लंबे समय से माओवादियों की राजधानी माना जाता था। पुलिस को लगा कि हिडमा बुरी तरह घायल हुआ है — शायद उसे ट्रैक्टर में ले जाया गया — लेकिन कुछ महीनों बाद वह फिर सामने आ गया और नए हमलों को अंजाम दिया।
2021 का टेकुलगुडेम एनकाउंटर उसका एक और उदाहरण है। पुवर्ती के पास उसकी मौजूदगी की इंटेलिजेंस के आधार पर लगभग 800 जवान — CRPF, CoBRA, DRG और STF — इलाके में घुसे। इसके बजाय वे एक जाल में फंस गए। एक पहाड़ी पर तैनात हिडमा की बटालियन ने लगातार LMG से फायरिंग की, जिसमें 22 जवान मारे गए।
इस साल के करेगुट्टा हिल्स ऑपरेशन में — जिसमें दशकों की सबसे बड़ी माओवादी-विरोधी तैनाती में लगभग 25,000 लोग शामिल थे — लक्ष्य फिर उसे घेरना था। 31 माओवादी मारे गए। हिडमा एक बार फिर निकल भागा।
उसका गायब हो जाना कोई जादू नहीं था — बल्कि उसकी रणनीति थी। वह हमेशा तीन-लेयर सिक्योरिटी रिंग के साथ चलता था, सड़कों का कम इस्तेमाल करता था, और घने जंगलों वाली ढलानों, नदियों और नालों से तेज़ी से गुजरता था। फ़ोन नेटवर्क की कमी का मतलब था कि जब इंटेलिजेंस सही भी होती थी, तब तक कार्रवाई के लिए पहुंची फोर्स देर से पहुंचती थी।
एक सीनियर ऑफिसर ने कहा था, “जब हमें ठीक-ठीक पता होता था कि वह कहाँ है, तब भी हम अक्सर वहां जल्दी नहीं पहुंच पाते थे।”
माओवादी मूवमेंट को जिस आदमी की सबसे ज्यादा जरूरत थी
अगर मई में मारे गए जनरल सेक्रेटरी बसवराजू, मूवमेंट की ‘सोच’ का प्रतीक थे, तो हिडमा उसका ‘इमोशनल’ और ‘मिलिट्री’ कोर था। जैसे-जैसे पुराने नेता मरते गए या बीमार पड़े, हिडमा — इंटेलिजेंस के अनुसार — कई ज़रूरी ऑपरेशनल फ़ैसलों का केंद्र बन गया। बसवराजू की मौत के बाद भले ही देवूजी को जनरल सेक्रेटरी बनाया गया, लेकिन जमीन पर फै़सले अधिकतर वही लेता था।
इस साल की शुरुआत में संगठन ने — आदिवासी कैडर के दबाव में — उसे सेंट्रल कमेटी में प्रमोट कर दिया, जो फैसले लेने वाली दूसरी सबसे बड़ी बॉडी है। सूत्रों के मुताबिक यह प्रमोशन तब हुआ जब तेलुगु दबदबे को लेकर असंतोष बढ़ गया था। मल्लोजुला वेणुगोपाल राव जैसे सीनियर नेता इन तनावों के कारण संगठन छोड़ चुके थे।
छत्तीसगढ़ के होम मिनिस्टर विजय शर्मा ने हाल में हिडमा की मां से बात की। उन्होंने कहा, “बेटा, तुम कहां हो? प्लीज़ घर आ जाओ। हम यहीं रहकर गुज़ारा करेंगे… अगर तुम आस-पास होते, तो मैं तुम्हें जंगल में ढूंढती।”
लेकिन उससे बात करने वाले बिचौलियों के मुताबिक हिडमा का जवाब हमेशा एक जैसा था: “मैं लड़ूंगा, भले ही मैं अकेला बचा रहूं।”
अब उसकी मौत क्यों मायने रखती है
उसकी हत्या की अहमियत समझने के लिए माओवादी आंदोलन की मौजूदा हालत को समझना होगा। दंडकारण्य में माओवादी बगावत अब पहले जैसी नहीं रह गई।
ज़्यादातर टॉप लीडरशिप या तो सरेंडर कर चुकी है या मारी जा चुकी है। बचे हुए लोग बूढ़े हो रहे हैं और कई सीनियर नेता पुरानी बीमारियों से जूझ रहे हैं। नई भर्ती लगभग बंद हो चुकी है, विचारधारा फीकी पड़ चुकी है, सिक्योरिटी फोर्स अबूझमाड़ में भीतर तक घुस चुकी है, और संसाधन व सेफ जोन तेज़ी से घट रहे हैं।
ऐसे माहौल में हिडमा कैडर का आख़िरी प्रेरक स्रोत था – आख़िरी आदमी जिस पर वे भरोसा करते थे, गर्व करते थे, और जिसके लिए लड़ते थे।
पूर्व CRPF DG के दुर्गा प्रसाद ने कहा था, “बसवराजू का मारा जाना बड़ी बात थी, लेकिन अगर वे हिडमा को मार देते हैं, तो कैडर पूरी तरह निराश हो जाएंगे। जब तक वह है, वे टिके रहेंगे।”
अब वह नहीं रहा।
आगे क्या होगा?
माओवादी इस खालीपन को भरने के लिए संघर्ष करेंगे। वे छोटे-छोटे ग्रुपों में टूट सकते हैं, सीधे टकराव से बच सकते हैं, और पामेड़ के आसपास के घने इलाकों में और अंदर जा सकते हैं, जहां फोर्स की मौजूदगी अभी भी सीमित है। बातचीत या कम से कम एकतरफा सीजफायर की संभावना भी है।
उधर सिक्योरिटी फोर्स का मानना है कि यह वक्त सिर्फ़ सैन्य बढ़त नहीं, बल्कि प्रशासनिक पकड़ मजबूत करने का भी है। वे चेतावनी देते हैं कि यदि सरकार, संस्थाएं, सड़कें, कोर्ट और वेलफेयर सिस्टम इस खालीपन को भरने में नाकाम रहे, तो आगे चलकर आंदोलन का कोई नया रूप फिर उभर सकता है।
एक सेंट्रल सिक्योरिटी ऑफिसर ने इतिहास की मिसाल देते हुए कहा, “1999 में PWG के नल्ला आदि रेड्डी मारे गए, तो लोगों ने कहा कि गणपति सरेंडर कर देंगे। इसके बजाय वह और मजबूत हो गए। अब हालात अलग हैं, लेकिन सेना तब तक नहीं रुक सकती जब तक आखिरी मोमबत्ती बुझ न जाए।”