सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट के पूर्व न्यायाधीशों के एक समूह ने जस्टिस जीआर स्वामीनाथन पर महाभियोग चलाने के कदम की कड़ी निंदा की है और इसे कुछ राजनीतिक या वैचारिक अपेक्षाओं से असहमत न्यायाधीशों को डराने का प्रयास बताया है। उन्होंने सांसदों, बार एसोसिएशन, नागरिक समाज और आम नागरिकों से इस कदम को अस्वीकार करने और न्यायपालिका की गरिमा की रक्षा करने का आग्रह किया है।
जस्टिस नरसिम्हा रेड्डी द्वारा लिखे गए पत्र में कहा गया है कि हम, माननीय सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज और माननीय हाई कोर्ट के पूर्व चीफ जस्टिस और जज, कुछ सांसदों और दूसरे सीनियर वकीलों द्वारा मद्रास हाई कोर्ट के माननीय जस्टिस जी.आर. स्वामीनाथन पर महाभियोग चलाने की कोशिश पर गंभीर एतराज़ जताते हैं।
पत्र में कहा गया है कि यह उन जजों को डराने की एक खुली कोशिश है जो समाज के एक खास हिस्से की सोच और पॉलिटिकल उम्मीदों के हिसाब से नहीं चलते। अगर ऐसी कोशिश को आगे बढ़ने दिया गया, तो यह हमारे लोकतंत्र और ज्यूडिशियरी की आज़ादी की जड़ों को ही खत्म कर देगा। अगर साइन करने वाले पार्लियामेंट मेंबर के बताए कारणों को सच मान भी लिया जाए, तो भी वे इंपीचमेंट जैसे दुर्लभ, खास और गंभीर संवैधानिक कदम को सही ठहराने के लिए पूरी तरह से काफ़ी नहीं हैं।
पत्र में इमरजेंसी का भी जिक्र किया गया है। कहा गया है कि याद दिला दें कि इमरजेंसी के बुरे दौर में भी, उस समय की सरकार ने उन जजों को सज़ा देने के लिए सुपरसेशन समेत कई तरीके अपनाए थे, जिन्होंने “लाइन पर चलने” से मना कर दिया था। केशवानंद भारती मामले में फैसले के बाद सुप्रीम कोर्ट के तीन सबसे सीनियर जजों का सुपरसेशन, ADM जबलपुर मामले में मशहूर असहमति के बाद जस्टिस एच.आर. खन्ना को साइडलाइन करना, ये सब इस बात की याद दिलाते हैं कि कैसे राजनीतिक दखलंदाज़ी न्यायिक आज़ादी को नुकसान पहुंचा सकती है। इन हमलों के बावजूद, हमारी ज्यूडिशियरी समय की कसौटी पर खरी उतरी है और सभी बाहरी दबावों का सामना किया है।
इसमें आगे कहा गया है कि मौजूदा कदम कोई अलग-थलग पड़ा बदलाव नहीं है। यह हमारे हाल के संवैधानिक इतिहास के एक साफ़ और बहुत परेशान करने वाले पैटर्न में फिट बैठता है, जहां पॉलिटिकल क्लास के कुछ हिस्सों ने जब भी नतीजे उनके फ़ायदे के हिसाब से नहीं होते, तो हायर ज्यूडिशियरी को बदनाम करने और डराने की कोशिश की है। 2018 में भारत के तत्कालीन चीफ़ जस्टिस दीपक मिश्रा के ख़िलाफ़ महाभियोग की कार्रवाई शुरू करने की अभूतपूर्व कोशिश, चीफ़ जस्टिस रंजन गोगोई, एस.ए. बोबडे और डॉ. डी.वाई. चंद्रचूड़ के पद पर रहने के दौरान उनके ख़िलाफ़ लगातार बदनामी के कैंपेन, और अब मौजूदा CJI, जस्टिस सूर्यकांत पर निशाना साधकर किए जा रहे हमले, जब भी कोई फ़ैसला/टिप्पणी किसी पॉलिटिकल ग्रुप को नाराज़ करती है, ये सब एक ही ट्रेंड के उदाहरण हैं। यह न्यायिक फ़ैसलों की सैद्धांतिक, तर्कपूर्ण आलोचना नहीं है; यह महाभियोग और लोगों की बुराई को दबाव बनाने के हथियार के तौर पर इस्तेमाल करने की कोशिश है – एक ऐसी प्रैक्टिस जो ज्यूडिशियल आज़ादी और संवैधानिक लोकतंत्र के बुनियादी नियमों पर हमला करती है।
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पत्र में कहा गया है कि इंपीचमेंट मैकेनिज्म (Impeachment Mechanism) का असली मकसद ज्यूडिशियरी की ईमानदारी बनाए रखना है, न कि उसे दबाव बनाने, सिग्नल देने और बदले की कार्रवाई का टूल बनाना। जजों को राजनीतिक उम्मीदों के मुताबिक चलने के लिए मजबूर करने के लिए हटाने की धमकी देना, एक कॉन्स्टिट्यूशनल सुरक्षा को डराने-धमकाने के तरीके में बदलना है। ऐसा तरीका एंटी-डेमोक्रेटिक, एंटी-कॉन्स्टिट्यूशनल और कानून के राज के लिए अभिशाप है। इसलिए, एक मौजूदा हाई कोर्ट जज को उसकी ज्यूडिशियल ड्यूटी निभाने के लिए इंपीच करने की मौजूदा कोशिश कोई अलग-थलग घटना नहीं है, बल्कि ज्यूडिशियल इंस्टीट्यूशन की गरिमा और आजादी पर लगातार हमले का हिस्सा है। आज, टारगेट एक जज हो सकता है; कल, यह पूरा इंस्टीट्यूशन होगा।
पत्र में आगे कहा गया, “इसलिए हम सभी स्टेकहोल्डर्स- सभी पार्टियों के पार्लियामेंट मेंबर्स, बार के मेंबर्स, सिविल सोसाइटी और आम नागरिकों से अपील करते हैं कि वे इस कदम की साफ तौर पर निंदा करें और यह पक्का करें कि इसे शुरू में ही खत्म कर दिया जाए। जजों को अपनी शपथ और भारत के संविधान के प्रति जवाबदेह रहना चाहिए, न कि किसी पार्टी के राजनीतिक दबाव या विचारधारा की धमकियों के प्रति। सभी संवैधानिक जिम्मेदार पक्षों का संदेश साफ़ और मज़बूत होना चाहिए: कानून के शासन वाले गणराज्य में फैसलों की समीक्षा अपील और कानूनी आलोचना से होती है, न कि राजनीतिक असहमति के कारण महाभियोग की धमकियों से।”
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