Supreme Court Justice Abhay S Oka: सुप्रीम कोर्ट के पूर्व जज जस्टिस ओका ने प्रदूषण को बढ़ावा देने वाली और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने वाली धार्मिक प्रथाओं पर सवाल उठाए हैं। जस्टिस ओका ने कहा कि धार्मिक प्रथाएं संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत संरक्षण का दावा नहीं कर सकतीं। उन्होंने नागरिकों, सरकारों और अदालतों से त्योहारों और आस्था आधारित रीति-रिवाजों पर पारिस्थितिक को लेकर पुनर्विचार करने की अपील की।

बार एंड बेंच की रिपोर्ट के मुताबिक, जस्टिस ओका ने कहा कि सवाल यह है कि क्या पटाखे फोड़ना या नदियों को प्रदूषित करने वाली इस तरह की गतिविधियां अनुच्छेद 25 द्वारा संरक्षित हैं? उन्होंने कहा कि मेरे सीमित ज्ञान के अनुसार, इसका उत्तर निश्चित रूप से निगेटिव होना चाहिए। ओका ने सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन द्वारा आयोजित एक व्याख्यान के दौरान यह टिप्पणी की, जिसका विषय था स्वच्छ वायु, जलवायु न्याय और हम – एक सतत भविष्य के लिए एक साथ।

न्यायमूर्ति ओका ने इस बात पर जोर दिया कि न तो धार्मिक स्वतंत्रता और न ही लोकप्रिय भावना ऐसे कार्यों को उचित ठहरा सकती हैं, जो सार्वजनिक स्वास्थ्य या पर्यावरण सुरक्षा को खतरे में डालते हैं। उन्होंने कहा कि मैं यह नहीं कह सकता कि किसी धार्मिक उत्सव पर मुझे प्रदूषण फैलाने का अधिकार है। संविधान का पालन करना और यह सुनिश्चित करना मेरा मौलिक कर्तव्य है कि अनुच्छेद 21 के तहत सभी को अपने अधिकार का लाभ मिले। जब अदालतें पर्यावरण संबंधी मामलों की सुनवाई करती हैं, तो उन्हें लोकप्रिय या धार्मिक भावनाओं से प्रभावित नहीं होना चाहिए।

न्यायमूर्ति ए.एस. ओका ने कहा कि क्या पटाखे फोड़ना या नदियों को प्रदूषित करने वाली ऐसी गतिविधियाँ अनुच्छेद 25 के अंतर्गत संरक्षित हैं? मेरे सीमित ज्ञान के अनुसार, इसका उत्तर निश्चित रूप से ‘नहीं’ में होगा। न्यायमूर्ति ओका ने पर्यावरण (संरक्षण) अधिनियम, वायु (प्रदूषण निवारण एवं नियंत्रण) अधिनियम तथा जल (प्रदूषण निवारण एवं नियंत्रण) अधिनियम में हाल ही में किए गए संशोधनों पर चिंता व्यक्त की, जिनमें उल्लंघन के लिए आपराधिक दायित्व को हटा दिया गया है।

जस्टिस ओका ने कहा कि धारा 15 में प्रावधान था कि अधिनियम, नियमों, विनियमों और पारित आदेशों के किसी भी प्रावधान का उल्लंघन अपराध माना जाएगा और इसमें आपराधिक कानून लागू करने का प्रावधान था। हैरानी की बात है कि विधायिका ने न केवल पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, बल्कि वायु और जल अधिनियमों के तहत भी उन प्रावधानों को हटाने का फैसला किया है। इसका नतीजा यह है कि अगर कोई पेयजल प्रदूषित करता है, तो उसे दंडित नहीं किया जा सकता। इन सभी प्रावधानों के स्थान पर आर्थिक दंड का प्रावधान किया गया है।

सेवानिवृत्त न्यायाधीश ने कहा कि पर्यावरण संरक्षण सदैव भारतीय संस्कृति का हिस्सा रहा है। उन्होंने कहा कि सदियों से, हमारे धर्मगुरुओं और दार्शनिकों ने हमें अपने पर्यावरण को संरक्षित रखने का महत्व सिखाया है। हमें इन अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों में जाने की ज़रूरत नहीं है; यह हमारी संस्कृति का अभिन्न अंग है। शायद समय के साथ, हम भूल गए हैं कि हमारी संस्कृति में सबसे अच्छा क्या है।

उन्होंने कहा कि “ग्रीन बेंचों” की प्रभावशीलता का आकलन उनके काम से किया जाना चाहिए, न कि उनके शीर्षक से। उन्होंने कहा कि कोई बेंच ग्रीन है या नहीं, यह उसके द्वारा पारित आदेशों की प्रकृति पर निर्भर करता है, न कि उसके नामकरण के आधार पर।

न्यायमूर्ति ओका ने पीठ पर अपने कार्यकाल पर विचार करते हुए कहा कि दुर्भाग्य से, बहुत कम नागरिक हैं जो पर्यावरणीय मुद्दों को लेकर अदालत जाने का साहस जुटा पाते हैं। दुर्भाग्य से, जो कार्यकर्ता नि:शुल्क काम करते हैं, उनका राजनीतिक वर्ग उपहास करता है और धार्मिक समूह उन्हें निशाना बनाते हैं। यहां तक कि पर्यावरण संबंधी मामलों में कड़े आदेश देने वाले न्यायाधीशों को भी निशाना बनाया जा रहा है। यह अत्यंत दुर्भाग्यपूर्ण स्थिति है।

यह भी पढ़ें- ‘डिस्ट्रिक्ट ज्यूडिशरी से दूर रहें यह हमारा अधिकार क्षेत्र है’, इलाहाबाद हाई कोर्ट ने सुप्रीम कोर्ट से कहा

न्यायमूर्ति ए.एस. ओका ने कहा कि दुर्भाग्यवश, जो कार्यकर्ता निःशुल्क कार्य करते हैं, उनका राजनीतिक वर्ग द्वारा उपहास किया जाता है तथा धार्मिक समूहों द्वारा उन्हें निशाना बनाया जाता है। ओका ने कहा कि वास्तविक विकास से नागरिकों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार होना चाहिए, न कि पर्यावरण का क्षरण होना चाहिए।

उन्होंने कहा कि एक प्रचलित धारणा है कि पर्यावरण संबंधी चिंताओं को विकास की आवश्यकता के साथ संतुलित किया जाना चाहिए। शायद यह सब इसलिए होता है क्योंकि हमने संविधान के ढांचे में वास्तविक विकास के अर्थ को नज़रअंदाज़ कर दिया है। उन्होंने आगे कहा कि मुझे लगता है कि असली विकास वहीं है जहां हमारे शहरों में गरीबों के लिए किफायती आवास और आम आदमी के लिए किफायती परिवहन, शिक्षा और स्वास्थ्य सेवा उपलब्ध हो। क्या आज किसी भी शहर में कोई आम आदमी आवासीय आवास पाने का साहस कर सकता है? यह असंभव है।

यह भी पढ़ें- हाई कोर्ट के जजों का क्यों होता है ट्रांसफर, जानिए संविधान का आर्टिकल 222 क्या कहता है