Supreme Court: सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में कहा कि मुवक्किल के अपराधों के लिए उसके वकील से पूछताछ नहीं की जा सकती है। शीर्ष अदालत ने शुक्रवार को एक अमेरिकी फैसले का हवाला देते हुए यह बात कही। कोर्ट ने कहा कि वकीलों को परेशान करना सरकार के अधिनायकवादी स्वरूप की दिशा में एक कदम है।
शीर्ष अदालत ने कहा कि कोई भी जांच एजेंसी किसी वकील को सिर्फ इसलिए पूछताछ के लिए समन जारी नहीं कर सकती, क्योंकि उन्होंने कानूनी राय दी, सलाह दी या किसी गंभीर अपराध या बड़ी वित्तीय अनियमितता के आरोपी व्यक्ति का प्रतिनिधित्व किया।
सीजेआई बीआर गवई, जस्चिस के विनोद चंद्रन और जस्टिस एनवी अंजारिया की पीठ ने ज़ोर देकर कहा कि किसी वकील को उसके मुवक्किल या उसके द्वारा मुकदमा चलाने या बचाव के लिए नियुक्त किए गए मामले से संबंधित कोई भी जानकारी प्रकट करने के लिए बाध्य नहीं किया जा सकता। पीठ ने कहा, “यह विशेषाधिकार किसी वकील द्वारा व्यक्तियों, कंपनियों, फर्मों और संघों को दी गई कानूनी राय पर भी लागू होता है।”
सुप्रीम कोर्ट ने जांच एजेंसियों और पुलिस द्वारा वकीलों को समन जारी करने का स्वतः संज्ञान लिया था। हालांकि, फैसला लिखते हुए, जस्टिस चंद्रन ने कहा कि विशेषाधिकार प्राप्त अधिवक्ता-मुवक्किल संवाद को सार्वजनिक करने से उन आंतरिक वकीलों को छूट नहीं है जो किसी कॉर्पोरेट संस्था में नियमित रूप से पूर्ण वेतन पर कार्यरत हैं, क्योंकि वे अधिवक्ता अधिनियम, 1961 के तहत अधिवक्ताओं की परिभाषा में शामिल नहीं हैं।
कोर्ट ने यह भी स्पष्ट किया कि सम्मन से उन्मुक्ति उन अधिवक्ताओं पर लागू नहीं होगी, जिन्होंने अपराध करने में मुवक्किल की सहायता की हो या उसके साथ षड्यंत्र रचा हो। पीठ ने कहा कि ऐसे मामलों में जब किसी वकील को समन जारी किया जाता है, तो जांच अधिकारी को एसपी रैंक से नीचे के वरिष्ठ अधिकारी की सहमति लेनी होगी। सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि ऐसे सभी समन को अदालतों में चुनौती दी जा सकती है।
भारतीय साक्ष्य अधिनियम के प्रावधानों का हवाला देते हुए, पीठ ने कहा कि मुवक्किल-वकील के बीच संवाद को पवित्र माना गया है और कोई भी प्राधिकारी विवरण नहीं मांग सकता। हालांकि, उसने समन जारी करने के संबंध में दिशानिर्देश बनाने से परहेज किया और कहा कि इसमें कोई कानूनी खामी नहीं है जिसके लिए न्यायिक हस्तक्षेप की आवश्यकता हो।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा, “समाज में वकीलों की भूमिका और उनके कर्तव्यों का निर्वहन… अधिकारों की स्थापना या उल्लंघनों के खिलाफ बचाव में बिल्कुल भी नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है”, हालांकि उन्होंने यह भी माना कि कुछ ऐसे लोग भी हैं जो “ग्राहक के हितों की कथित सुरक्षा के नाम पर छल-कपट की असमान, कीचड़ भरी गलियों में चलते हैं”।
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इसमें कहा गया है, “वकील और मुवक्किल के बीच विशेषाधिकार प्राप्त संचार को सुरक्षा प्रदान करने वाला प्रावधान उन पथभ्रष्ट लोगों की रक्षा के लिए नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए है कि विशाल बहुमत, जो दिन-रात न्याय प्रशासन के कार्य में शामिल हैं, उन्हें केवल संदिग्ध आचरण वाले मुवक्किल का प्रतिनिधित्व करने के कारण अपने मुवक्किलों के साथ अपने संचार का खुलासा करने के लिए प्रताड़ित या धमकाया न जाए… “
सुप्रीम कोर्ट ने ऐसे मामलों में, जहां वकील किसी अपराध में संलिप्त थे, उनके इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों को प्रस्तुत करने के लिए निचली अदालत की निगरानी में एक तंत्र का प्रावधान किया, लेकिन उस वकील और उनके अन्य मुवक्किलों के बीच अपराध से असंबंधित किसी भी संचार के प्रकटीकरण पर रोक लगा दी।
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