महिला वनडे वर्ल्ड कप 2025 में शनिवार (25 अक्टूबर) को होलकर स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया ने साउथ अफ्रीका को 7 विकेट से हराकर अपनी अजेय रथ जारी रखी। कंगारू टीम ने साउथ अफ्रीका महज 97 रनों पर आउट कर दिया। इसके बाद सात विकेट और 199 गेंद बाकी रहते हुए 98 रनों के लक्ष्य हासिल कर लिया। ऑस्ट्रेलिया की जीत में लेग स्पिनर अलाना किंग ने अहम भूमिका निभाई। उन्होंने सात विकेट झटके।

चेन्नई से खास कनेक्शन वाली किंग के 7 ओवर के शानदार स्पेल में साउथ अफ्रीका के सात विकेट गिरे। इसके साथ ही महिला वर्ल्ड कप में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी प्रदर्शन उनके नाम हो गया। उन्होंने 18 रन देकर 7 विकेट लिए। सात बार की चैंपियन टीम ऑस्ट्रेलिया अंक तालिका में शीर्ष पर है। उसका सेमीफाइनल में नवी मुंबई में हरमनप्रीत कौर की भारतीय टीम से मुकाबला होगा। साउथ अफ्रीका का सामना गुवाहाटी में इंग्लैंड से होगा।

अलाना किंग का चेन्नई से कनेक्शन

2017 वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में भी भारत का ऑस्ट्रेलिया और साउथ अफ्रीका का इंग्लैंड से सामना हुआ था। 2022 में नवी मुंबई में ही अलाना किंग का अपने परिवार के सामने खेलने का सपना पूरा हुआ था। ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न में किंग पली-बढ़ीं। उनके माता-पिता लेरॉय और शैरन का जन्म चेन्नई में हुआ था। वह 1980 के दशक में मेलबर्न चले गए। ज्यादातर ऑस्ट्रेलियाई बच्चों की तरह किंग को घर से बाहर रहना और खेलना पसंद था। वह स्कूल के अंदर और बाहर खेलने का मौका ढूंढती रहती थीं।

भाई के साथ क्रिकेट खेलती थीं

किंग ने क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू को बताया, “मेरा क्रिकेट करियर बैकयार्ड (घर के पीछे खाली जगह) से शुरू हुआ, जो जल्दी ही चर्चा में आ गया जब मैंने और मेरे भाई ने बहुत सारे गमले और कुछ खिड़कियां तोड़ दीं। शुरू मेरे भाई मुझे खेलने ले जाता था क्योंकि मैं उसे हर समय बॉलिंग करती रही थी, लेकिन कुछ समय बाद यह उलटा हो गया।”

फैमिली ट्रिप पर भारत आ चुकी हैं किंग

किंग का क्रिकेट का अनुभव अंडर-12 प्राइमरी स्कूल स्टेट टीम से शुरू हुआ। उन्होंने अंडर 15 और अंडर 18 में विक्टोरिया का प्रतिनिधित्व किया। उन्हें मेंटर और दोस्त क्रिस्टन बीम्स से विक्टोरियन स्टेट कैप मिली। किंग कई फैमिली ट्रिप पर भारत आ चुकी हैं। नवी मुंबई और मुंबई में खेली गई पांच मैचों की टी20 सीरीज से पहले किंग ने एएपी को बताया था, “कुछ फैमिली फ्रेंड्स शायद ट्रिप पर आ रहे हैं। मुंबई में कुछ हैं। उम्मीद है, मैं उनसे मिल पाऊंगी और वे मुझे असल में खेलते हुए देख पाएंगे। यह कूल होगा। जब मैं उनसे बात करूंगी तो ऐसा लगेगा कि कुछ भी नहीं बदला है और यह कुछ महीनों के फासले पर हो सकता है। उनके लिए मुझे क्रिकेट खेलते हुए देखना कूल होगा। मुझे यकीन है कि मैच के करीब व्हाट्सएप पर धमाका होने लगेगा।”

शेन वॉर्न से प्रेरित

किंग लेग स्पिन के किंग स्वर्गीय शेन वॉर्न से प्रेरित हैं। इस साल की शुरुआत में मल्टी-फॉर्मेट एशेज सीरीज के दौरान उन्हें मशहूर मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर पिंक बॉल टेस्ट में उनकी एक इच्छा पूरी हुई। उन्होंने तब कहा था, “शेन वॉर्न स्टैंड एंड से बॉलिंग करना… स्टैंड का नाम उनके नाम पर रखने के बाद पहली बार खेली। बहुत पुरानी यादें ताजा हो गईं।”