भारत के नाइटवॉचमैन आकाशदीप ने शनिवार (2 जुलाई) को इंग्लैंड के खिलाफ तेंदुलकर-एंडरसन ट्रॉफी के पांचवें और अंतिम टेस्ट के तीसरे दिन 66 रनों की पारी खेली। आकाशदीप की यह अब तक की सर्वोच्च टेस्ट पारी और लंबे प्रारूप में पहला अर्धशतक था। आकाशदीप की इस पारी की मदद से भारतीय टीम मजूबत स्थिति में है। उन्होंने यशस्वी जायसवाल के साथ 107 रन की साझेदारी की। भारतीय टीम के पास 166 रन की बढ़त हो गई है।
इंग्लैंड ने स्पिनर जैकब बेथल से तीसरे दिन गेंदबाजी की शुरुआत कराई। आकाशदीप ने पहले ही ओवर में चौका जड़ा। कप्तान शुभमन गिल से पहले बल्लेबाजी करने आए 28 साल के इस खिलाड़ी ने शुरुआत में कुछ बड़े शॉट खेले और इंग्लैंड पर दबाव बनाया। इस दौरान सोनी पर कमेंट्री कर रहे पूर्व क्रिकेटर आशीष नेहरा ने कहा कि आकाशदीप ने अर्धशतक जड़ दिया तो मजा आ जाएगा। आकाशदीप ने नेहरा की मुराद पूरी कर दी।
भारतीय ड्रेसिंग रूम में खुशी की लहर
आकाशदीप के अर्धशतक जड़ने पर भारतीय ड्रेसिंग रूम में खुशी की लहर दौड़ पड़ी। कप्तान शुभमन गिल ही नहीं कोच गौतम गंभीर भी मुस्कुरा उठे। आकाशदीप ने 94 गेंदों में 12 चौके लगाए। ओवल टेस्ट में आकाशदीप इस अर्धशतक से पहले विकेट लेने के बाद सेलिब्रेशन को लेकर चर्चा में। शुक्रवार को उन्होंने तब सुर्खियां बटोरीं जब उन्होंने बेन डकेट और जैक क्रॉली के बीच शानदार ओपनिंग साझेदारी को तोड़ी।
आकाशदीप और डकेट की नोकझोंक
आकाशदीप ने डकेट को विकेट के पीछे कैच कराने के बाद हवा में उछले और फिर बल्लेबाज के कंधे पर हाथ रखकर उसके साथ कुछ कदम चले। केएल राहुल ने आकाश को पीछे खींचा। इससे पहले दोनों में कुछ बातचीत भी हुई। इसके बाद अंपायर अहसान रजा ने भी आकाशदीप से बात की।