राहुल द्रविड़ के मार्गदर्शन में भारत की जूनियर टीम शुक्रवार से यहां बांग्लादेश और अफगानिस्तान के खिलाफ त्रिकोणीय सीरीज के जरिर अंडर-19 विश्व कप की तैयारियां शुरू करेगी। आइसीसी अंडर-19 विश्व कप 22 जनवरी से 14 फरवरी के बीच बांग्लादेश में खेला जाएगा और द्रविड़ के लिए यह अपनी टीम की कमजोरियों और मजबूत पक्षों को समझने का बढ़िया मौका होगा। त्रिकोणीय सीरीज के पहले मैच में शुक्रवार को भारत और बांग्लादेश आमने सामने होंगे। यह सीरीज साल्टलेक के यादवपुर विश्वविद्यालय के परिसर में डबल राउंड रोबिन आधार पर खेली जाएगी। शीर्ष पर रहने वाली दो टीमें 29 नवंबर को फाइनल में भिड़ेंगी। इंडियन प्रीमियर लीग में राजस्थान रायल्स के मेंटर रहे द्रविड़ ने कहा कि रायल्स के साथ मेंटर के रू प में काम करने से निश्चित तौर पर मुझे मदद मिलेगी। मैंने मेंटर के रूप में दो साल बिताए और तब मैंने खेल का दूसरा पहलू भी देखा।
पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा कि उनका काम खिलाड़ियों को अगले स्तर पर पहुंचाना होगा। उन्होंने कहा कि मेरा काम चयन करना नहीं बल्कि चयनित खिलाड़ियों को कोचिंग देना है। भारतीय टीम का चयन चैलेंजर में प्रदर्शन के आधार पर किया है। इसमें दिल्ली के उदीयमान विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत और झारखंड के विराट सिंह भी शामिल है। इनके अलावा मध्यप्रदेश के मध्यम गति के गेंदबाज अवेश खान, उत्तर प्रदेश के शुभम मावी और बल्लेबाज अमनदीप खरे व अनमोलप्रीत सिंह भी टीम में शामिल हैं। उत्तर प्रदेश के आक्रामक बल्लेबाज सरफराज खान पर सभी की निगाहें टिकी रहेंगी। बांग्लादेश के खिलाफ भारत जीत के दावेदार के रू प में शुरूआत करेगा। उसकी अंडर-19 टीम में कप्तान मेहदी हसन मिराज बल्लेबाज हैं जो आफ स्पिन भी कर सकते हैं। उनके अलावा शीर्ष क्रम के बल्लेबाज नजमुल हसन और ओपन सैयद हसन पर भी उसका दारोमदार रहेगा।
बांग्लादेश की टीम ने हाल में जिंबाब्वे को हराया था। कोच मिजानुर रहमान ने कहा कि हमने हाल में दक्षिण अफ्रीका अंडर-19 टीम को भी हराया जिससे हमारा मनोबल बढ़ा है।