टीम इंडिया के पूर्व ओपनर वसीम जाफर ने मंगलवार को कहा कि ऋषभ पंत टी20आई क्रिकेट में बतौर ओपन सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकते हैं। उन्होंने कहा कि रोहित शर्मा को युवा विकेटकीपर-बल्लेबाज पर दांव खेलना चाहिए। जाफर ने कहा कि रोहित शर्मा का सीमित ओवरों का करियर पूरी तरह से बदल गया जब पूर्व कप्तान एमएस धोनी ने उन्हें 2013 चैंपियंस ट्रॉफी में बतौर ओपनर प्रमोट किया।
वसीम जाफर ने ट्विटर पर कहा कि रोहित शर्मा को खेल के सबसे छोटे प्रारूप में ऋषभ पंत से भारत के लिए पारी की शुरुआत कराने की जरूरत है। जाफर ने यह भी सुझाव दिया कि रोहित शर्मा नंबर 4 पर बल्लेबाजी कर सकत हैं। उन्होंने कहा, “मुझे अब भी लगता है कि टी20 में हम बतौर ओपनर पंत का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन देख सकते हैं। रोहित नंबर 4 पर बल्लेबाजी कर सकते हैं। एमएस ने 2013 में चैंपियंस ट्रॉफी से पहले रोहित को लेकर दांव खेला था और बाकी इतिहास है। रोहित के लिए पंत को लेकर दांव खेलने का समय। केएल, पंत, विराट, रोहित, सूर्यकुमार यादव मेरे शीर्ष पांच में होंगे।”
पंत ने 2022 में इंग्लैंड के खिलाफ 2 टी 20 में ओपनिंग की और 130 से अधिक के स्ट्राइक रेट से 27 रन बनाए। यूएई में हाल ही में संपन्न एशिया कप में विकेटकीपर-बल्लेबाज के विफल रहने के बाद टी 20 आई में उनकी जगह पर सवाल उठाए गए थे। पंत को दुबई में पाकिस्तान के खिलाफ एशिया कप 2022 के ग्रुप मैच में प्लेइंग 11 से बाहर रखा गया था, लेकिन उन्हें सुपर 4 चरण में खेलने को मौका मिला। इसका कारण जडेजा के घुटने की चोट के बाद शीर्ष 6 में बाएं हाथ के बल्लेबाज की जरूरत थी।
जडेजा के टी 20 विश्व कप से बाहर हैं, ऐसे में दिनेश कार्तिक और पंत दोनों में किसी एक को खिलाने को लेकर इंडियन टीम मैनेजमेंट को बड़ा फैसला लेना होगा। एशिया कप में केएल राहुल और रोहित शर्मा ने पारी की शुरुआत की। रोहित ने अफगानिस्तान के खिलाफ मैच में आराम किया, तो विराट कोहली ने बल्लेबाजी की शुरुआत की और अपना पहला टी20आई शतक बनाया। ऐसे में भारत की 15 सदस्यीय टीम में बैकअप ओपनर को नहीं चुना गया।
यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या रोहित शर्मा और राहुल द्रविड़ ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू सीरीज में प्रयोग करना जारी रखेंगे। टेस्ट क्रिकेट में शानदार प्रदर्शन करने वाले ऋषभ पंत टी-20 क्रिकेट में अबतक अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। 58 मैच खेलने के बावजूद पंत ने केवल 934 रन बनाए हैं और उनका औसत 23 से थोड़ा ज्यादा है।
