भारतीय क्रिकेट टीम ने जब भी पाकिस्तान के खिलाफ हाई-वोल्टेज मैच के लिए पाकिस्तान का दौरा किया, तब पाकिस्तान के पूर्व राष्ट्रपति परवेज मुशर्रफ ने एमएस धोनी की काफी तारीफ की। टीम इंडिया के पूर्व कप्तान और भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के अध्यक्ष सौरव गांगुली के नेतृत्व और कुशल मार्गदर्शन में ही धोनी को एक प्लेटफॉर्म पर आने का प्रशस्त हुआ था।
शायद यही वजह थी कि धोनी को लेकर सवाल करने पर गांगुली ने मुशर्रफ को ऐसा टका सा जवाब दिया था कि पाकिस्तान के पूर्व राष्ट्रपति को कुछ भी कहते नहीं बना था। यह घटना साल 2006 की है। आठ जुलाई 1972 को कोलकाता के बेहला में जन्में सौरव गांगुली ने मुशर्रफ खेमे में धोनी की भारी फैन फॉलोइंग के बारे में एक दिलचस्प किस्सा साझा किया था। साल 2006 में भारत के पाकिस्तान दौरे के दौरान, वहां के पूर्व राष्ट्रपति ने गांगुली से सीधे तौर पर धोनी की भारतीय क्रिकेट टीम में चयन किए जाने को लेकर सवाल किया था।
गांगुली ने कोलकाता में विशेष कार्यक्रम के दौरान बताया था, ‘मुझे अब भी याद है कि परवेज मुशर्रफ ने मुझसे पूछा था कि तुम उसे (धोनी) को कहां से ले आए? तब मैंने उनसे कहा का कि वह वाघा बॉर्डर के पास टहल रहा था और हमारी टीम ने उन्हें भारतीय कैंप में शामिल कर लिया।’
उस कार्यक्रम में गांगुली ने धोनी की सराहना करते हुए कहा था, ‘वह एक और चैंपियन हैं… टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद से 12-13 साल का शानदार करियर। मैं उन्हें (धोनी) शुभकामनाएं देता हूं क्योंकि हम चाहते हैं कि चैंपियन जब भी जाएं, उच्च स्तर पर जाएं।’
गांगुली ने कहा था, ‘मुझे अब भी लगता है कि वह स्टैंड में गेंद को पहुंचा सकते हैं। वह एक अभूतपूर्व क्रिकेटर हैं।’ भारत के अब तक के सबसे महान कप्तानों में से एक महेंद्र सिंह धोनी साल 2020 में 15 अगस्त के दिन अपने शानदार अंतरराष्ट्रीय करियर को अलविदा कह दिया था।
बता दें कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के अपने शुरुआती वर्षों में एमएस धोनी अपनी हेयर स्टाइल को लेकर भी काफी प्रसिद्ध थे। परवेज मुशर्रफ को धोनी की हेयर स्टाइल इतनी पसंद थी कि उन्होंने टीम इंडिया के पूर्व कप्तान को बाल नहीं काटने की सलाह भी दी थी।
मुशर्रफ की यह टिप्पणी लाहौर में भारत और पाकिस्तान के बीच तीसरे एकदिवसीय मैच के बाद आई थी, जहां धोनी ने 46 गेंद में नाबाद 72 रन की पारी खेली थी। उनकी पारी के दम पर भारत ने 289 के स्कोर का पीछा करते हुए मैच जीत लिया था। धोनी उस मुकाबले में प्लेयर ऑफ द मैच चुने गए थे।
