पाकिस्तान के स्टार पेसर शाहीन शाह अफरीदी ने 21 साल की उम्र में ही सर गैर फील्ड सोबर्स ट्रॉफी और साल की सर्वश्रेष्ठ टी20 व टेस्ट टीम ऑफ द ईयर में जगह बनाकर हर किसी का ध्यान अपनी ओर खींच लिया। पिछले साल तेज गेंदबाज ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दुनिया की हर टीम के बल्लेबाजों को काफी तंग किया। इस कड़ी में भारतीय बल्लेबाज भी शामिल हैं जिन्हें पेसर ने टी20 वर्ल्ड कप में काफी परेशान किया था।
शाहीन अफरीदी ने क्रिकबज से बातचीत करते हुए बताया कि, टी20 वर्ल्ड कप में उन्होंने किस प्लान के तहत टीम इंडिया की कमर तोड़ी थी। उन्होंने टी20 वर्ल्ड कप में तीनों टॉप-3 बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा था। वहीं पाकिस्तानी पेसर ने विराट कोहली की तारीफ करते हुए उन्हें टीम इंडिया की रीढ़ और दुनिया का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बताया। अफरीदी ने कहा कि वह विराट कोहली से काफी ज्यादा प्रभावित हैं।
भारत के खिलाफ टी20 वर्ल्ड कप में मैच से पहले किस प्लान के साथ उतरने के सवाल पर अफरीदी ने बताया कि,’ज्यादातर खिलाड़ी भारत के खिलाफ वर्ल्ड कप में पहली बार खेल रहे थे। कप्तान का रोल बहुत अहम था और उन्होंने सभी को काफी प्रोत्साहित किया। ड्रेसिंग रूम का माहौल भी काफी फ्रेंडली था। हमें अपना बेस्ट क्रिकेट खेलना था और हमने वह किया।’
उन्होंने आगे बताया कि,’जिधर से मैं गेंदबाजी कर रहा था उधर लेग-साइड की बाउंड्री छोटी थी करीब 60-65 मीटर। अगर मैं उन्हें (कोहली को) सीधी और तेज गेंद फेंकता तो वह फ्लिक या पुल करते। इसलिए मैंने मिश्रण किया और उन्हें स्लो बाउंसर फेंकने की कोशिश की। और मेरा टाइम भी उस वक्त अच्छा था। बॉल जहां चहा वहां पड़ी और मुझे उनका विकेट मिल गया। मैं विराट कोहली का हमेशा सम्मान करता हूं। वह दुनिया के बेस्ट खिलाड़ी हैं।’
वह आगे बोले कि,’रोहित, राहुल और कोहली दुनिया के 3 सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से एक हैं। विराट कोहली उनकी रीढ़ की हड्डी हैं। अगर आप उन तीनों को आउट करते हैं तो मिडिल ऑर्डर के लिए काफी मुश्किल हो जाता है। मुझे स्विंग मिल रही थी और मैं बॉल को आगे खिला रहा था। इसी कारण मुझे रोहित और राहुल का विकेट मिल गया। वह दिन मेरे लिए सच में सर्वश्रेष्ठ था।’
शाहीन शाह अफरीदी के लिए साल 2021 काफी अच्छा गुजरा है। उन्होंने इस साल कई उपलब्धियां हासिल की। 21 वर्षीय पेसर ने 2018 में पाकिस्तान के लिए टी20 से डेब्यू किया था। इसी साल उन्होंने वनडे और टेस्ट में भी डेब्यू किया था। वह अभी तक 86 टेस्ट, 53 वनडे और 45 टी20 विकेट अपने नाम दर्ज कर चुके हैं।