कोच्चि ब्लू टाइगर्स के लिए सलामी बल्लेबाज के रूप में पदोन्नत होने के बाद से संजू सैमसन केरल क्रिकेट लीग में शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं। संजू सैमसन ने 23 अगस्त को एलेप्पी रिपल्स के खिलाफ छठे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 22 गेंदों पर केवल 13 रन बनाए थे। इसके बाद उन्होंने एरीज कोल्लम सेलर्स के खिलाफ अगले मैच में शीर्ष क्रम में बल्लेबाजी करते हुए धमाकेदार शतक जड़कर फॉर्म में वापसी की।
मंगलवार 26 अगस्त 2025 को सैमसन ने त्रिशूर टाइटंस के खिलाफ मैच में केवल 1 गेंद पर 13 रन बनाकर अपनी फॉर्म जारी रखी। यह कारनामा सिजोमन जोसेफ द्वारा फेंके गए 5वें ओवर में हुआ। तब सैमसन ने चौथी गेंद को डीप एक्स्ट्रा कवर बाउंड्री के ऊपर से उड़ा दिया।
त्रिशूर के लिए निराशा की बात यह रही कि गेंद को नो बॉल करार दिया गया और अगली गेंद पर सैमसन ने डीप एक्स्ट्रा कवर के ऊपर से एक और छक्का जड़ दिया, इस तरह केवल एक वैध गेंद पर 13 रन बना लिए। उन्होंने केवल 46 गेंदों में 89 रन बनाए और कोच्चि ब्लू टाइगर्स को 20 ओवरों में 188/7 के स्कोर तक पहुंचाया। त्रिशूर टाइटंस के गेंदबाजों में अजीनस के ने 30 रन देकर 5 विकेट लिए, जिसमें सैमसन का विकेट भी शामिल था।
केसीएल इतिहास का सबसे महंगा खिलाड़ी
संजू सैमसन को ब्लू टाइगर्स ने जुलाई में हुई नीलामी में 26.8 लाख रुपये में खरीदा था। वह लीग के इतिहास में सबसे महंगे खिलाड़ी हैं। संजू सैमसन का आधार मूल्य 3 लाख रुपये था और बोली के बाद, कोच्चि ने अपनी 50 लाख रुपये की राशि का आधा से ज्यादा हिस्सा खर्च करके उन्हें अपने साथ जोड़ लिया। संजू ने अपनी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को प्राथमिकता देने के लिए लीग के पिछले संस्करण में हिस्सा नहीं लिया था।
केसीए सूत्रों ने बताया, संजू मार्च से जुलाई तक लगातार क्रिकेट खेल रहे हैं। दो महीने का आईपीएल और टी20 विश्व कप उनके लिए काफी थका देने वाला रहा है। टी20 विश्व कप के बाद भी, वह ज़िम्बाब्वे और श्रीलंका दौरे पर गई भारतीय टी20 टीमों का हिस्सा थे इसलिए संजू ने केसीए (केरल क्रिकेट एसोसिएशन) के पदाधिकारियों से ब्रेक मांगा था। खिलाड़ियों की नीलामी में भी उनका नाम नहीं था।
क्या सैमसन एशिया कप में सलामी बल्लेबाज के तौर पर खेलेंगे?
ऐसी खबरें आ रही हैं कि शुभमन गिल की टी20 टीम में उप-कप्तान के तौर पर वापसी के कारण संजू सैमसन एशिया कप में सलामी बल्लेबाज के तौर पर अपनी जगह खो सकते हैं, लेकिन केरल के इस बल्लेबाज ने लगातार दो पारियों में दिखाया है कि वह इस जगह के लिए काफी कुशल हैं। साल 2024 से, 30 वर्षीय यह खिलाड़ी भारत के लिए एक बेहतरीन टी20I सलामी बल्लेबाज रहा है।
बांग्लादेश और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सिर्फ पांच पारियों में संजू सैमसन ने तीन शतक लगाए। पिछले साल वह भारत के शीर्ष टी20 इंटरनेशनल बल्लेबाज रहे। उन्होंने 12 पारियों में 43.60 की प्रभावशाली औसत और 180.16 की स्ट्राइक रेट से 436 रन बनाए। हालांकि, अगर अफवाहों पर यकीन किया जाए तो भारत के पास अभिषेक शर्मा और गिल उपलब्ध होने के कारण, सैमसन को थोड़ा नीचे बल्लेबाजी करनी पड़ सकती है।