हाल के वर्षों में सबसे सफल घरेलू कोच रहे सनथ कुमार को इसका कारण पता नहीं चल पा रहा है कि आखिर इंडियन प्रीमियर लीग की फ्रेंचाइजी स्थानीय सहयोगी स्टाफ को नियुक्त करने में क्यों आशंकित रहती हैं जिनमें ट्रेनर और फिजियो भी शामिल हैं। कर्नाटक के पूर्व तेज गेंदबाज 55 वर्षीय सनथ ने राष्ट्रीय चैंपियनशिपों में कमजोर टीमों को सफलता दिलाई है। असम को रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल (2015-16) में पहुंचाना उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि रही। आंध्र को इस साल विजय हजारे ट्रॉफी के सेमीफाइनल में पहुंचाना भी कोई छोटी उपलब्धि नहीं कही जा सकती। कुछ साल पहले बड़ौदा की सैयद मुश्ताक अली टी20 में खिताबी जीत को भी नहीं भुलाया जा सकता है।
रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के साथ तीन साल तक सहायक कोच रहने के बावजूद आईपीएल की किसी फ्रेंचाइजी ने उनकी सेवा नहीं ली। आईपीएल की आठ में से सात फ्रेंचाइजी के शीर्ष कोच विदेशी हैं। सनथ ने कहा, ‘‘यह इंडियन प्रीमियर लीग है और इसमें अधिकतर सहयोगी स्टाफ भारतीय होना चाहिए। बिग बैश लीग (बीबीएल) को देखिए जहां अधिकतर सहयोगी स्टाफ ऑस्ट्रेलियाई है। नेटवेस्ट टी20 (इंग्लैंड) में अधिकतर इंग्लैंड का सहयोगी स्टाफ है और कैरेबियाई प्रीमियर लीग स्थानीय प्रतिभा का उपयोग करता है लेकिन भारत में हम अपने लोगों पर ध्यान नहीं देते।’’
दूसरी तरफ, भारत के सीनियर ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन को सोमवार को इंडियन प्रीमियर लीग टीम किंग्स इलेवन पंजाब का कप्तान नियुक्त किया गया। टीम में युवराज सिंह और क्रिस गेल जैसे बेहद अनुभवी खिलाड़ी भी शामिल हैं। चेन्नई सुपर किंग्स के साथ आठ साल के दौरान दो आईपीएल खिताब जीतने वाले अश्विन पुणे सुपरजाइंट्स की ओर से भी खेल चुके हैं। भारत की वनडे और टी20 अंतरराष्ट्रीय टीमों से बाहर चल रहे अश्विन ने कहा, ‘‘क्रिकेटरों के इस प्रतिभावान समूह की अगुआई करने की जिम्मेदारी मिलने से मैं सम्मानित महसूस कर रहा हूं। मुझे भरोसा है कि मैं टीम के साथियों से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करा पाऊंगा। यह मेरे लिए गौरवपूर्ण लम्हा है।’’
