वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की राह आसान नहीं है। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के अध्यक्ष सौरव गांगुली का यही मानना है। उनके मुताबिक, मौजूदा न्यूजीलैंड टीम अपनी बेस्ट फॉर्म में है। ऐसे में भारत का उससे मुकाबला कतई आसान नहीं होने वाला है। हालांकि, उन्होंने भारत के चैंपियन बनने की आस नहीं छोड़ी है।

सौरव गांगुली ने ये बातें ‘आज तक’ से बातचीत में कहीं। उनसे पूछा गया था, ‘कल जब विराट कोहली को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल के लिए साउथम्प्टन में टॉस के लिए जाते देखेंगे तो आपको कैसा लगेगा? गांगुली ने कहा, ‘किसी भी खिलाड़ी के लिए यह एक बहुत बड़ा क्षण है। एक तो पहली बार यह टेस्ट चैंपियनशिप हो रही है। हम सब मानते हैं कि टेस्ट क्रिकेट किसी भी खिलाड़ी के लिए करियर में सबसे बड़ा मुकाम है। मैं समझता हूं कि विराट कोहली बहुत खुश होंगे और बहुत गौरव महसूस कर रहे होंगे कि वह पहली वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप में भारत की कप्तानी करेंगे।’

गांगुली ने कहा, ‘भारत ने पिछले 2 साल में बहुत अच्छी क्रिकेट खेली है। यही वजह है कि आज वह टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में पहुंचा है।खासकर ऑस्ट्रेलिया का दौरा। जहां पर उन्होंने पहला टेस्ट मैच हारने के बाद 2-1 से सीरीज जीती। बेशक विराट कोहली उस समय टीम के साथ नहीं थे, लेकिन जीत जीत ही होती है। मैं समझता हूं कि यह टीम साउथम्प्टन में एक अलग आत्मविश्वास के साथ उतरेगी।’

यह पूछने पर कि क्या यह ट्रॉफी भारत आ रही है, गांगुली ने कहा, ‘आशा करते हैं कि यह ट्रॉफी भारत में ही आए। देखिए खेल में तो आप कुछ कह नहीं सकते। खेल में कोई भी जीत सकता है। वैसे भी भारत का ऐसी टीम से मुकाबला है, जिसे मैं समझता हूं कि वह अपने बेस्ट फॉर्म में है। मैंने न्यूजीलैंड क्रिकेट को बहुत समय तक देखा हूं।’

गांगुली ने कहा, ‘मेरे हिसाब से पिछले 30-35 साल में यह सबसे बेहतरीन न्यूजीलैंड टीम है। पूरी बैलेंस्ड टीम है। हाल ही में इंग्लैंड को टेस्ट सीरीज में हराया है। उनका भी आत्मविश्वास बहुत अच्छा रहने वाला है। इसलिए मैं समझता हूं कि इंडिया के लिए यह मौका, यह दौरा आसान नहीं होगा, क्योंकि ऐसी टीम के साथ उनका पाला पड़ा है जो इस समय बहुत अच्छा क्रिकेट खेल रही है।’

इंग्लैंड में दो टेस्ट मैच खेलने का क्या न्यूजीलैंड को लाभ मिलेगा के सवाल पर गांगुली ने कहा, ‘बिल्कुल। लाभ तो थोड़ा मिलेगा ही, क्योंकि वह वहां की कंडीशंस में खेले हैं। टेस्ट फॉर्मेट में खेले हैं और इंग्लैंड से जीते हैं। इंग्लैंड को इंग्लैंड में हराना इतना आसान नहीं है। मैं समझता हूं कि न्यूजीलैंड के लिए यह बहुत अच्छा समय है।’