इंग्लैंड के खिलाफ अगले महीने में होने वाली पांच टी20 मैचों की सीरीज के लिए भारतीय टीम का ऐलान हो चुका है। आईपीएल में राजस्थान रॉयल्स की ओर से खेलने वाले हरियाणा के ऑलराउंडर राहुल तेवतिया को 19 सदस्यीय टीम में शामिल किया गया है। तेवतिया को टीम में चुने जाने की खबर उनके टीम के साथी और भारत के बेहतरीन लेग स्पिनर युजवेंद्र चहल ने दी थी। वे इन दिनों 50 ओवर के घरेलू टूर्नामेंट विजय हजारे ट्रॉफी में खेल रहे हैं।
चयन के दिन तेवतिया के फोन पर घंटी बजी। लाइन की दूसरी ओर चहल थे। तेवतिया के आवाजा से चहल को पता चल गया कि उन्हें टीम इंडिया के ऐलान के बारे में मालूम नहीं है। भारतीय लेग स्पिनर ने यह खबर उन्हें दी। उन्होंने फोन पर कहा, ‘‘तेरा इंडियन टीम में सिलेक्शन हो गया है।’’ तेवतिया को लगा कि वे मजाक कर रहे हैं। इस बारे में इंडियन एक्सप्रेस से बात करते हुए उन्होंने कहा, ‘‘जब युजी भाई (चहल) ने इसकी जानकारी दी तो सबसे पहले मुझे लगा कि वे मजाक कर रहे हैं। मैंने कभी नहीं सोचा था कि मेरा सिलेक्शन होगा। मोहित भैया ( मोहित शर्मा) भी मुझे सूचित करने के लिए मेरे कमरे में आए।’’
तेवतिया ने आईपीएल 2020 में धमाकेदार प्रदर्शन किया था। उन्होंने आईपीएल 2020 के 14 मैच में 255 रन बनाने के अलावा 10 विकेट भी लिए थे। तेवतिया का नाम उस समय लोगों की जुबान पर आया जब उन्होंने आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब के खिलाफ धमाकेदार पारी खेली थी। वे एक समय 23 गेंद पर 17 रन बनाकर खेल रहे थे। इसके बाद उन्होंने शेल्डन कॉटरेल के ओवर में पांच छक्के जड़ दिए। राजस्थान को 3 ओवर में जीत के लिए 51 रन बनाने थे। तेवतिया की तूफानी पारी से राजस्थान जीत गया और वे हीरो बन गए।
तेवतिया ने कहा, ‘‘“जीवन में हमेशा चुनौतियां आती हैं। हरियाणा में तीन स्पिनर हैं जो पहले ही भारत के लिए खेल चुके हैं। अमित मिश्रा, चहल और जयंत यादव। मुझे हमेशा से पता था कि अगर मुझे कोई मौका मिलता है, तो मुझे उसे उसका पूरा फायदा उठाना चाहिए। आईपीएल के बाद लोगों ने मुझे देखा था। मुझे लगा कि अगर मैं अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखूं तो मैं भारतीय टीम के लिए चुना जा सकता हूं।’’
तेवतिया को पता है कि आगे की राह मुश्किल हो जाएगी। उन्होंने कहा, “इतने सारे वरिष्ठ खिलाड़ियों के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करना और उनके काम को करीब से देखना शानदार होगा। मैंने सुना है कि भारतीय टीम के साथ होने का अनुभव बिल्कुल अलग है। टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं ने मुझ पर भरोसा दिखाया है।’’ तेवतिया ने ने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में नाबाद 31, नाबाद 41 और 10 रनों की पारी खेली थी। 6 मैचों में उन्हें दो सफलता मिली थी।
