चेतेश्वर पुजारा और मोहम्मद रिजवान की जोड़ी ने पिछले एक महीने में भारत और पाकिस्तान के प्रशंसकों को काउंटी चैंपियनशिप से जोड़े रखा है। दोनों खिलाड़ी चैंपियनशिप में ससेक्स का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं। विशेष रूप से पुजारा ने अब तक शानदार प्रदर्शन किया है। भारतीय बल्लेबाज ने अब तक 4 मैच में 719 रन बनाए हैं। वह वर्तमान में सीजन में सबसे ज्यादा रन बनाने के मामले में दूसरे नंबर पर हैं। डरहम के खिलाफ एक मैच के दौरान, चेतेश्वर पुजारा और मोहम्मद रिजवान ने 154 रन की साझेदारी की। पुजारा ने जहां दोहरा शतक (203) लगाया, वहीं रिजवान ने 79 रनों की अहम पारी खेली थी।
मोहम्मद रिजवान ने चेतेश्वर पुजारा के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने भारत के इस अनुभवी बल्लेबाज की एकाग्रता और फोकस के स्तर की सराहना की। Cricwick (क्रिकविक) से बातचीत में, रिजवान ने भारत और पाकिस्तान के खिलाड़ियों के बीच संबंधों के बारे में भी विस्तार से बात की। उन्होंने जोर देकर कहा कि वे सभी एक ‘क्रिकेट परिवार’ का हिस्सा हैं।
रिजवान ने कहा, ‘यह लड़ाई मैदान पर ही चलती है। लेकिन जब आप मैदान में नहीं होते हैं तो हम एक परिवार की तरह होते हैं। अगर मैं कहूं कि हमारे विराट कोहली, हमारे पुजारा, हमारे स्मिथ, हमारे रूट तो यह गलत नहीं होगा, क्योंकि हम सब एक परिवार हैं। क्योंकि एक समय वे शाहीन शाह, बाबर आजम, हसन अली या शादाब खान से मिलेंगे।’
पाकिस्तानी विकेटकीपर मोहम्मद रिजवान ने बताया, ‘जैसे हसन अली ने कहा कि उन्हें जेम्स एंडरसन से सीखने का मौका मिलेगा। इसका मतलब है कि हम एक हैं और एक-दूसरे के साथ अलग-अलग चीजें शेयर करते रहते हैं।’ उन्होंने कहा, ‘और जहाँ तक मेरा और पुजारा का सवाल है, मुझे (भारत-पाकिस्तान प्रतिद्वंद्विता) कुछ भी अजीब नहीं लगा। उम्मीद है कि अगर आप उनसे पूछेंगे तो उनका जवाब भी मेरे जैसा ही होगा। मैं उनके साथ हंसी मजाक करता हूं। उन्हें चिढ़ाता हूं और टीम में हर कोई यह जानता है।’
चेतेश्वर पुजारा की बल्लेबाजी क्षमता के बारे में बात करते हुए, रिजवान ने उन 3 बल्लेबाजों को सूचीबद्ध किया जिन्हें उन्होंने बहुत अधिक रेट किया। रिजवान ने चेतेश्वर पुजारा को दूसरे नंबर पर रखा। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान यूनिस खान उनकी सूची में सबसे ऊपर थे, जबकि पाकिस्तान के साथी बल्लेबाज फवाद आलम तीसरे स्थान पर थे।
मोहम्मद रिजवान ने कहा, ‘लेकिन वह (पुजारा) बहुत अच्छे और प्यार करने वाले इंसान हैं। उनकी एकाग्रता और ध्यान भी। अगर आपको कुछ सीखने का मौका मिले तो आपको जरूर करना चाहिए। एकाग्रता के स्तर के संदर्भ में और मैंने यहां के कोचों को भी यह बताया। मेरे पूरे करियर में, सबसे अधिक ध्यान केंद्रित करने वाले खिलाड़ी यूनिस भाई, फवाद आलम और वह (पुजारा) हैं। एकाग्रता और फोकस के मामले में पुजारा मेरी सूची में दूसरे और फवाद आलम तीन पर हैं। मैं इन तीन खिलाड़ियों को बहुत अधिक आंकता हूं।’
