इंग्लैंड के गेंदबाजी सलाहकार जेम्स एंडरसन के पाकिस्तान में टेस्ट सीरीज की तैयारियों को छोड़कर गोल्फ टूर्नामेंट के लिए जाने के फैसले ने लोगों को चौंका दिया है। जुलाई में रिटायरमेंट के बाद 42 वर्षीय एंडरसन को इंग्लैंड का रेड-बॉल गेंदबाजी मेंटर नियुक्त किया गया। हालांकि, मुल्तान में पाकिस्तान के खिलाफ सोमवार (7 अक्टूबर) को होने वाले पहले टेस्ट से पहले वह इंग्लैंड की प्री-सीरीज तैयारियों का हिस्सा नहीं थे। वे प्रो-एम गोल्फ टूर्नामेंट अल्फ्रेड डनहिल लिंक्स चैंपियनशिप में हिस्सा लेने के लिए स्कॉटलैंड गए थे।
इंग्लैंड के गेंदबाजी आक्रमण में विदेश में खेलने का अनुभव नहीं है। इसका उदाहरण तब देखने को मिला जब पाकिस्तान ने पहले दिन टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए तेज शुरुआत की। मुल्तान में इंग्लैंड के तेज गेंदबाजी आक्रमण को कुंद करते हुए पाकिस्तान ने दो सत्रों में 4.5 रन प्रति ओवर से अधिक रन बनाए। कप्तान शान मसूद ने चार साल बाद अपना पहला टेस्ट शतक बनाया।
इयान पोंट ने एंडरसन पर निशाना साधा
इंग्लैंड के पूर्व प्रथम श्रेणी क्रिकेटर और प्रसिद्ध पेस कोच इयान पोंट ने पहले दिन इंग्लैंड के खराब गेंदबाजी प्रदर्शन की आलोचना की और एंडरसन की अनुपस्थिति पर भी कटाक्ष किया। उन्होंने एक्स पर कहा, “मुल्तान में इंग्लैंड के सीम गेंदबाजों ने बहुत ज्यादा दबाव महसूस किया। पाकिस्तान ने सपाट ट्रैक और कमजोर गेंदबाजी का पूरा फायदा उठाया। इस आधुनिक कोचिंग व्यवस्था में इंग्लैंड के बॉलिंग कंसल्टेंट ने गोल्फ कोर्स पर 3 अंडर पार का स्कोर बनाया, जो अच्छी खबर है।
ब्रेंडन मैकुलम ने बचाव किया
हालांकि, इंग्लैंड के मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम ने टेस्ट की पूर्व संध्या पर एंडरसन का बचाव करते हुए जोर दिया कि, यह सामूहिक निर्णय था। स्काई स्पोर्ट्स पर इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल एथर्टन से बात करते हुए मैकुलम ने कहा, “दो महीने पहले, आप लोग कह रहे थे कि वह कोच बनने के लायक नहीं थे। अब हम उन्हें मिस कर रहे हैं। यह इस बात की पुष्टि है कि जिमी एंडरसन ने खिलाड़ी से कोच बनने के अपने छोटे से समय में कितना अच्छा प्रभाव डाला है।”
आमने-सामने हुए बिना भी संवाद कर सकते हैं
मैकुलम ने इस बात पर भी जोर दिया, “हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां आप आमने-सामने हुए बिना भी संवाद कर सकते हैं। यह सभी का संयुक्त निर्णय है। उन्होंने [एंडरसन] 20 साल के करियर से अपनी नई भूमिका में एक बड़ा बदलाव किया है और वह गेंदबाजी सलाहकार के रूप में भी काम कर रहे हैं, यह पूर्णकालिक भूमिका नहीं है।”
एंडरसन को अनिवार्य ब्रेक की जरूरत थी
मैकुलम ने यह भी कहा कि व्यस्त कार्यक्रम के कारण एंडरसन को अनिवार्य ब्रेक की जरूरत थी। उन्होंने कहा, “अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट कैलेंडर की चुनौतियों और मांगों को देखते हुए आपको बाहर जाकर मौज-मस्ती भी करनी चाहिए। अगर वह अपने परिवार के साथ घर पर होते, तो मुझे संदेह है कि क्या किसी को इससे कोई परेशानी होती?” दिग्गज एंडरसन ने 188 टेस्ट मैच खेले हैं। जुलाई में वेस्टइंडीज के खिलाफ लॉर्ड्स टेस्ट के बाद संन्यास ले लिया था। उन्होंने 704 विकेट लिए थे। वह टेस्ट में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले तेज गेंदबाज है।