न्यूजीलैंड ने बुधवार 17 जनवरी 2024 को डुनेडिन में तीसरे टी20 मैच में पाकिस्तान को 45 रन से हरा दिया। पाकिस्तान को जीत के लिए 225 रन का लक्ष्य मिला था। टीम के पूर्व कप्तान बाबर आजम ने सीरीज में अपना लगातार तीसरा अर्धशतक लगाया, लेकिन उन्हें दूसरे छोर से पर्याप्त समर्थन नहीं मिला और नियमित अंतराल पर उसके विकेट गिरते रहे। नतीजा हार के रूप में सामने आया।

कुछ पारियों के आधार पर नहीं हो सकता मूल्यांकन: शाहीन अफरीदी

इस जीत के साथ ही न्यूजीलैंड ने 5 टी20 की सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त भी हासिल की। हालांकि, बाबर आजम के लिए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खराब टेस्ट सीरीज के बाद यह शृंखला काफी उपयोगी रही है। कप्तान शाहीन शाह अफरीदी ने भी पूर्व कप्तान की सराहना की। शाहीन अफरीदी ने कहा, ‘मैंने पहले भी कहा था कि बाबर आउट ऑफ फॉर्म नहीं थे। हम कुछ पारियों के आधार पर उनका आकलन नहीं कर सकते।’

न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे टी20 मैच के बाद शाहीन अफरीदी ने कहा, ‘उन्होंने (बाबर आजम) शृंखला में तीन मैचों में तीन बेहतरीन पारियां खेली हैं।’ बाबर आजम ने मौजूदा टी20 शृंखला में अब तक 3 मैच में 60.33 के औसत से 181 रन बनाए हैं, जबकि ऑस्ट्रेलिया में उन्होंने 6 पारियों में सिर्फ 21 की औसत से 126 रन ही बनाए थे।

विश्व कप में बाबर की कप्तानी की हुई थी आलोचना

विश्व कप में भी बल्ले से बाबर आजम का प्रदर्शन औसत रहा था। हालांकि, उस समय उनकी ज्यादातर बार आलोचना उनकी कप्तानी के लिए हुई थी। हाल ही में नादिर शाह के पॉडकास्ट पर पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज जुनैद खान ने कहा था, ‘बाबर ने एक कप्तान के रूप में सुधार नहीं किया। अगर आप सैफी भाई (सरफराज खान) को देखें तो उनमें दिन-ब-दिन सुधार होता गया। हमने उनके नेतृत्व में चैंपियंस ट्रॉफी जीती और टी20 इंटरनेशनल में दुनिया में नंबर वन बने।’

सोशल मीडिया पर किया था कप्तान छोड़ने का ऐलान

विश्व कप के बाद बाबर ने एक्स (जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था) पर एक संदेश लिखकर घोषणा की कि वह कप्तानी छोड़ देंगे। इसके बाद पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (पीसीबी) ने शान मसूद और शाहीन शाह अफरीदी को क्रमशः टेस्ट और टी20 टीम का कप्तान नियुक्त किया। हालांकि, नेतृत्व में बदलाव के बावजूद टीम के प्रदर्शन में कोई सुधार होता नहीं दिख रहा। पाकिस्तान के खिलाफ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टेस्ट श्रृंखला 0-3 से गंवाई। न्यूजीलैंड में भी सभी विभागों में अच्छा प्रदर्शन करने के बावजूद वह मेजबान टीम को ट्रॉफी सौंप चुका है।

कीवी कप्तान ने पाकिस्तान की तारीफ की

मैच के बाद न्यूजीलैंड टी20 टीम के कप्तान मिचेल सैंटनर ने कहा, ‘पाकिस्तान एक बहुत अच्छी टीम है और जब भी वे यहां आए हैं और जहां भी हम उनके साथ खेलते हैं, उन्होंने यह दिखाया है। मुझे लगता है कि हमें इसे यथासंभव लंबे समय तक करने की कोशिश करने के बारे में बात करनी होगी।’