तेज गेंदबाज नवदीप सैनी भारत के 299वें टेस्ट क्रिकेटर बनने के लिये तैयार हैं। उन्हें चोटिल उमेश यादव की जगह आस्ट्रेलिया के खिलाफ गुरुवार से शुरू होने वाले तीसरे टेस्ट मैच के लिये अंतिम एकादश में शामिल किया गया है। एक समय था जब सैनी वीरेंद्र सहवाग, गौतम गंभीर और विराट कोहली को देखने के लिए स्टेडियम गए थे। हालांकि, वे अपने हीरोज से मिल नहीं पाए थे। उन्हें गार्ड ने गेट पर से भगा दिया। अब सैनी ऑस्ट्रेलिया के बल्लेबाजों को मजा चखाते नजर आएंगे।

हरियाणा के करनाल में जन्में इस तेज गेंदबाज ने पिछले साल अगस्त में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था। अब तक सात वनडे और 10 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं। सैनी को 2019 में विंडीज दौरे के लिए वनडे और टी-20 टीम में जगह मिली थी। नवदीप अपनी रफ्तार के लिए जाने जाते हैं। आईपीएल में विराट कोहली की टीम आरसीबी के साथ खेलते हुए उन्होंने कमाल का प्रदर्शन किया और सुर्खियों में आए। वो दिल्ली रणजी टीम का भी हिस्सा हैं।

नवदीप एक आम परिवार से ताल्लुक रखते हैं, उनके पिता हरियाणा में सरकारी ड्राइवर थे पर उन्होंने हमेशा नवदीप का हौसला बढ़ाया। नवदीप के सामने मुश्किलों का पहाड़ जरूर था लेकिन उन्होंने अपना अभ्यास जारी रखा। उनके पास स्पोर्ट्स शूज तक नहीं थे। हालांकि उन्होंने छोटे-छोटे टूर्नामेंट में हिस्सा लेने शुरू किया जहां उन्हें 200 रुपये हर मैच के लिए मिलते थे। यहां उन्होंने अपनी गेंदबाजी से सभी को प्रभावित किया।

नवदीप सैनी अखबार में जब गंभीर, सहवाग जैसे सरीखे खिलाड़ियों की तस्वीरें देखते थे तो बड़ा प्रभावित होते थे। वो दिल्ली रणजी मैच का अभ्यास मैच देखने के लिए पहुंचे थे, जहां उनकी किस्मत पूरी तरह से पलट गई। करनाल प्रीमियर लीग के दौरान सुमित नरवाल उनकी गेंदबाजी से काफी प्रभावित थे। ऐसे में उन्होंने गंभीर से उनकी मुलाकात करवाई। गंभीर ने उनकी गेंदबाजी देखने के बाद दिल्ली की टीम में शामिल कर लिया। बस इसके बाद नवदीप ने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा।

उमेश यादव मेलबर्न टेस्ट मैच में आस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में अपना चौथा ओवर करते समय चोटिल हो गए थे। शार्दुल ठाकुर भी उनकी जगह पर अंतिम एकादश में जगह बनाने के दावेदार थे जबकि टी नटराजन को भी टेस्ट टीम में शामिल कर दिया गया था। हालांकि, टीम मैनेजमेंट ने दिल्ली के 28 साल के तेज गेंदबाज सैनी पर भरोसा दिखाया है। वह जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज के साथ मिलकर तेज गेंदबाजी विभाग का जिम्मा संभालेंगे। सैनी ने सिडनी में आस्ट्रेलिया ए के खिलाफ अभ्यास मैच खेला था जिसमें उन्होंने तीन विकेट लिए थे।