लॉस एंजिल्स में 2028 में होने वाले ओलंपिक में क्रिकेट की 128 साल बाद बहुप्रतीक्षित वापसी लॉस एंजिल्स से लगभग 50 किलोमीटर दूर पोमेना शहर के फेयरग्राउंड्स स्टेडियम में 12 जुलाई को होगी, जिसमें पदक मैच 20 और 29 जुलाई, 2028 को खेले जाएंगे। पुरुष और महिला वर्ग में कुल छह-छह टीमें और 180 खिलाड़ी ओलंपिक में क्रिकेट के सबसे छोटे प्रारूप टी20 में भाग लेंगे।
प्रतियोगिता के कार्यक्रम के अनुसार अधिकतर दिन दो मैच खेले जाएंगे जबकि 14 और 21 जुलाई को कोई मैच नहीं होगा। ओलंपिक में इससे पहले केवल एक बार 1900 में पेरिस ओलंपिक में क्रिकेट को शामिल किया गया था। उसमें तब केवल दो टीम ग्रेट ब्रिटेन और फ्रांस ने भाग लिया था। ग्रेट ब्रिटेन ने प्रतियोगिता के एकमात्र मैच में जीत हासिल करके स्वर्ण पदक जीता था।
कुल 90 खिलाड़ियों का कोटा
पुरुष और महिला वर्ग में कुल 90 खिलाड़ियों का कोटा आवंटित होने के कारण 12 प्रतिस्पर्धी टीमें 15 सदस्यीय दल की घोषणा कर सकती हैं। अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) ने क्रिकेट, बेसबॉल/सॉफ्टबॉल, फ्लैग फुटबॉल, लैक्रोस (सिक्स) और स्क्वाश को 2028 ओलंपिक खेलों में शामिल करने को मंजूरी दी थी।
अमेरिका में क्रिकेट
अमेरिका में क्रिकेट की बढ़ती लोकप्रियता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि ग्रैंड प्रेयरी, लॉडरहिल और न्यूयॉर्क में 2024 टी20 विश्व कप के कुछ मैच खेले गए थे। इस टूर्नामेंट की मेजबानी अमेरिका और वेस्टइंडीज ने संयुक्त रूप से की थी। यहां फ्रेंचाइजी क्रिकेट भी हो रहा है। हाल ही में मेजर लीग क्रिकेट का तीसरा सत्र संपन्न हुई। मुंबई इंडियंस की टीम एमआई न्यूयॉर्क ने दूसरी बार खिताब अपने नाम किया।
कॉमनवेल्थ गेम्स और एशियन गेम्स का हिस्सा रहा है क्रिकेट
ओलंपिक में शामिल होने से पहले क्रिकेट कॉमनवेल्थ गेम्स और एशियन गेम्स जैसे मल्टी स्पोर्ट्स इवेंट्स का हिस्सा रहा है। मेंस क्रिकेटको 1998 के कुआलालंपुर कॉमनवेल्थ गेम्स में आयोजित किया गया था, जबकि वुमेंस क्रिकेट को बर्मिंघम 2022 में कॉमनवेल्थ गेम्स में शामिल किया गया था। एशियन गेम्स में मेंस और वुमेंस क्रिकेट 2010, 2014 और 2023 में हिस्सा रहा।