लंका प्रीमियर लीग (Lanka Premier League) के नए सीजन यानी LPL 2021-22 के खिलाड़ियों का ऐलान हो गया है। इस सीजन टूर्नामेंट में पांच टीमें (दाम्बुला जाएंट्स, गाले ग्लैडिएटर्स, कोलंबो स्टार्स, जाफना किंग्स और कैंडी वॉरियर्स) हिस्सा लेंगी।
हर टीम के लिए 20-20 खिलाड़ियों को चुना गया है। हर टीम में एक विदेशी और एक स्वदेशी आइकॉन प्लेयर हैं। इमरान ताहिर (दाम्बुला जाएंट्स), मोहम्मद हफीज (गाले ग्लैडिएटर्स), क्रिस गेल (कोलंबो स्टार्स), फॉफ डुप्लेसिस (जाफना किंग्स) और रोवमैन पावेल (कैंडी वॉरियर्स) पांच विदेशी आइकॉन खिलाड़ी हैं। इनमें से तीन (ताहिर, गेल और हफीज) की उम्र 40 साल से ज्यादा है।
दासुन शनाका (Dasun Shanaka), इसरू उडाना (Isuru Udana), दशमंता चमीरा (Dushmantha Chameera), थिसारा परेरा (Thissara Perera) और चरित असालंका (Charith Asalanka) देसी आइकॉन खिलाड़ी हैं। इनमें चमीरा और असालंका को छोड़ सभी की उम्र 30 साल से ज्यादा है। कोलंबो स्टार्स के चमीरा 29 और कैंडी वॉरियर्स के असालंका 24 साल के हैं।
हर टीम में 14 स्थानीय और छह विदेशी खिलाड़ियों को लिया गया है। लंका प्रीमियर लीग के दूसरे सीजन के मुकाबले 5 दिसंबर से 23 दिसंबर 2021 तक खेले जाने हैं। विदेशी खिलाड़ियों को 4 कैटेगरी में चुना गया है। ये कैटेगरी हैं, आइकॉन ओवरसीज, डायमंड ओवरसीज, गोल्ड ओवरसीज और क्लासिक ओवरसीज। गोल्ड ओवरसीज कैटेगरी में 3 खिलाड़ी चुने गए हैं।
वहीं, स्थानीय खिलाड़ियों को 10 कैटेगरी में रखा गया है। ये कैटेगरी आइकॉन लोकल, डायमंड लोकल, गोल्ड लोकल- ए, गोल्ड लोकल- बी, क्लासिक लोकल, एमर्जिंग लोकल और सप्लीमेंट्री लोकल-1, सप्लीमेंट्री लोकल-2, सप्लीमेंट्री लोकल-3 और सप्लीमेंट्री लोकल-4 हैं। गोल्ड लोकल- बी में दो खिलाड़ी रखे गए हैं, जबकि क्लासिक लोकल और एमर्जिंग लोकल में क्रमशः 3 और 2 खिलाड़ियों को चुना गया है।
श्रीलंका की युवा प्रतिभाओं की तरफ विशेष ध्यान देने के लिए लोकल इमर्जिग और सप्लीमेंट्री लोकल कैटेगरी रखी गई है। बता दें कि लंका प्रीमियर लीग 2021-22 के लिए पहले 5 नवंबर को खिलाड़ियों का ड्राफ्ट होना था, लेकिन बाद में यह तारीख 9 नवंबर कर दी गई थी। इस सीजन कुल 600 खिलाड़ी (300 विदेशी और 300 स्थानीय) ड्राफ्ट में शामिल थे।
लंका प्रीमियर लीग 2021-22 में खेलने के लिए भारत के पूर्व तेज गेंदबाज इरफान पठान और पाकिस्तान के पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने भी इच्छा जताई थी, लेकिन वे चुने नहीं गए है। लंका प्रीमियर लीग के पहले सीजन का खिताब जाफना स्टालियंस (अब जाफना किंग्स) ने जीता था। उसने फाइनल में गाले ग्लैडिएटर्स को 53 रन से हराया था।