दिल्ली डेयरडेविल्स और किंग्स इलेवन पंजाब के बीच रविवार (8 अप्रैल) को मोहाली में मैच खेला गया था। IPL 2018 के दूसरे मैच में ही नया रिकॉर्ड बन गया। पंजाब के स्टायलिश ओपनर बल्लेबाज केएल. राहुल ने आईपीएल के इतिहास का सबसे तेज अर्धशतक जड़ दिया था। अब बताया जा रहा है कि राहुल की धमाकेदार बल्लेबाजी के पीछे धुरंधर बल्लेबाज क्रिस गेल का हाथ है। मैच के बाद राहुल ने वेस्टइंडीज के इस धाकड़ बल्लेबाज से बात करते हुए विस्फोटक पारी के पीछे उनकी भूमिका के बारे में जानकारी दी। उन्होंने कहा, ‘मैंने आपके (क्रिस गेल) साथ खेलते हुए (रॉयल चैलेंजर बेंगलोर की टीम में) इस बात का अनुभव किया था और पिछले दो वर्षों से ज्यादा समय से मैं लगातार आपसे पारी को रफ्तार देने के बारे में पूछता रहा था। आप मुझे हमेशा यही बताते रहे कि बेहतर पोजीशन में आने पर ही बॉडी बेहतर तरीके से काम करता है। मैं हमेशा ऐसा करने की कोशिश करता रहा और मैं वास्तव में बहुत खुश हूं कि आखिरकार आज (रविवार 8 अप्रैल) वैसा ही हुआ। मैं आज उस जोन में था जहां हर बल्लेबाज होना चाहता है। आज वाकई में वैसा ही दिन था और मैं बॉल को बेहतर तरीके से हिट कर रहा था। ऐसे में मैं जरूरत से ज्यादा कुछ नहीं सोचना चाहता था। मैं बस बॉल के गेंदबाज के हाथ से छूटने का इंतजार कर रहा था और इसके बाद खेल रहा था।’
केएल. राहुल IPL 2018 में किंग्स इलेवन पंजाब का हिस्सा बनने से पहले दो सीजन तक रॉयल चैलेंजर बेंगलोर की टीम का हिस्सा थे। उस दौरान उन्होंने आधुनिक क्रिकेट के दिग्गज बल्लेबाजों विराट कोहली, एबी डिविलियर्स और क्रिस गेल के साथ ड्रेसिंग रूम साझा किया था। बता दें कि गेल इस बार पंजाब की ओर से खेल रहे हैं। क्रिस गेल ने राहुल की पारी की तारीफ भी की। राहुल ने 14 गेंदों पर ही 6 चौके और 4 छक्कों की मदद से अर्धशतक ठोक दिया था। उनकी विस्फोटक पारी से पंजाब ने दिल्ली डेयरडेविल्स की टीम को आसानी से छह विकेट से हरा दिया था। दिल्ली ने पहले बल्लेबाजी करते हुए पंजाब को 167 रनों का टारगेट दिया था। राहुल की धमाकेदार पारी की बदौलत पंजाब ने 19वें ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया था।
