हार्दिक पंड्या को इंडियन प्रीमियर लीग 2024 (IPL 2024) से पहले मुंबई इंडियंस (MI) ने गुजरात टाइटंस (GT) से ट्रेड करके अपने साथ जोड़ा। इसके बाद हार्दिक को रोहित शर्मा की जगह कप्तान बनाया गया। इसे लेकर हार्दिक पंड्या की खूब आलोचना हुई। क्रिकेट फैंस ने उन पर निशाना साधा। 2024 में मुंबई इंडियंस का प्रदर्शन भी अच्छा नहीं रहा। तब भारत के पूर्व खिलाड़ी इरफान पठान ने कमेंट्री के दौरान हार्दिक की कप्तानी और प्रदर्शन खूब आलोचना की।

आईपीएल के बाद भारतीय टीम ने टी20 वर्ल्ड कप 2024 का खिताब जीता और हार्दिक पंड्या के दिन बदल गए। उन्होंने खिताब जीतने में अहम भूमिका निभाई। सबकुछ ठीक चल रहा था। इस बीच आईपीएल 2025 से पहले इरफान पठान की कमेंट्री टीम से छुट्टी हो गई। खबरें आईं कि खिलाड़ी इरफान की कमेंट्री से नाखुश थे। इसके कारण ऐसा हुआ। नाखुश खिलाड़ियों में से एक नाम हार्दिक पंड्या का आया। इरफान पठान ने द लल्लनटॉप को दिए इंटरव्यू में इस विवाद को लेकर बेबाकी से जवाब दिया। उन्होंने हार्दिक पंड्या के साथ रिश्ते खराब होने पर भी बात की। यह भी कहा कि कई बार उन्होंने हार्दिक पर हल्का हाथ भी रखा यानी आलोचना नहीं की।

7 बार मैंने बहुत हल्का हाथ रखा

इरफान पठान ने कहा, “आपने हार्दिक शुभेच्छा की बात की। 14 मैच होते हैं आईपीएल में। 14 मैच में 7 बार क्रिटिसाइज कर रहा हूं तो 7 बार मैंने बहुत हल्का हाथ रखा है। गलतियां आपने 14 बार की हैं, मैंने दिखाई 7 बार है। तो हमारा काम है। अगर हम हमारा काम नहीं करेंगे तो…।

कोई नहीं कह सकता इरफान-यूसुफ ने हमें सपोर्ट नहीं किया

इसके बाद इरफान पठान से सवाल हुआ कि इरफान पठान और हार्दिक पंड्या के बीच सबकुछ ठीक नहीं है क्यों?इरफान ने इसका जवाब देते हुए कहा, “क्यों ठीक नहीं है। कोई राइवलरी नहीं है। जितने भी खिलाड़ी हैं बड़ौदा के। कोई एक खिलाड़ी ये नहीं कह सकता जितने भी ऊपर आए बड़ौदा से…दीपक हुड्डा से लेकर, स्वप्निल सिंह से लेकर हार्दिक-क्रुणाल तक या कोई और खिलाड़ी जो हमारे बाद आया हो। कोई एक खिलाड़ी यह नहीं कह सकता कि इरफान पठान-यूसुफ पठान ने हमें सपोर्ट नहीं किया।”

सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेलता हार्दिक

इरफान पठान ने कहा,”यहां तक कि कुछ साल पहले भी, दो साल पहले भी कोई ये नहीं कह सकता कि हमने सपोर्ट नहीं किया। कोई भी और हर लेवल पर। स्पॉन्सरशिप से लेकर, जूते से लेकर, लोगों से बात करने लेकर। भाई इनको सपोर्ट करो। इनके टैलेंट को। यहां तक कि वीवीएस लक्ष्मण ने कुछ साल पहले स्टार स्पोर्ट्स पर ये बात कही कि मैं कान पकड़ता हूं कि मैंने इरफान की बात नहीं मानी, जो 2012 में इरफान ने बोला था। अगर मैं मान लेता तो हार्दिक सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेलता।”

पीआर कंपनी हैं दिक्कत

इरफान पठान ने कहा, “आज दिक्कत पता है क्या है? आज हर प्लेयर के पास कुछ न कुछ पीआर कंपनी है। आपने पीआर चला दी। ये बात तो आपको पता है। अपनी-अपनी कहानियां चलती हैं। लेकिन मेरा मानना है कि आज अगर कोई भी प्लेयर एक भी मैच इंडिया के लिए खेला है तो मैं उसका सम्मान और सपोर्ट करता हूं। लेकिन ब्रॉडकास्टर के तौर पर मेरी जिम्मेदारी खिलाड़ी नहीं हैं। मेरी जिम्मेदारी व्यूअर्स हैं।”

7 बार हल्का हाथ क्यों रखा

हार्दिक पंड्या पर 7 बार हल्का हाथ रखने के बारे में बताते हुए इरफान पठान ने कहा, ” ब्रॉडकास्टिंग में भी न आपको थोड़ा सा इमोशन पर ध्यान देना जरूरी है। 7 बार इसलिए क्योंकि आप भी जानते हो कि वो भी ह्यूमन है। जब हाथ हल्का रखा है ये बात भी मैंने ब्रॉडकास्टिंग में बोली है कि ये जो नाम लिया जाता है खासकर इस खिलाड़ी के लिए। एक खास नाम है, जिससे मैं इत्तेफाक नहीं रखता। वो लिया जा रहा था बार-बार।”

आपको क्रिटिसाइज करना है प्लेयर को करिए

इरफान पठान ने कहा, “मैं लाइव में बोला था यार आप क्रिटिसाइज करो। अगर प्लेयर खराब करता है आप करो। मेरे बगल में रवि शास्त्री खड़े हैं। मेरे बगल में जतिन सप्रू खड़ा है। लाइव चल रहा है मुझे बोला गया ये जो माहौल चल रहा है अभी, जो क्रिटिसिजम हो रहा है, जो बू हो रहा है। उसके बारे में आपका क्या ख्याल है। मेरा बकायदे कैमरे में देखकर ये कहना था लाइव आपको क्रिटिसाइज करना है प्लेयर को करिए।”

हार्दिक के लिए आपत्तिजनक शब्द का इस्तेमाल करने से रोका

इरफान पठान ने इस दौरान बताया कि हार्दिक पंड्या के लिए कुछ आपत्तिजनक शब्द का इस्तेमाल हो रहा था, जिसका उन्होंने विरोध किया। इरफान ने कहा, “कोई क्रिटिसिजम से परे नहीं है। जबतक आप क्रिकेट खेलोगे आपका क्रिटिसिजम होगा। ग्रेट सुनील गावस्कर का भी हुआ, ग्रेट सचिन तेंदुलकर का भी हुआ, जितने भी महान खिलाड़ी हैं जब तक वह खेले उनका क्रिटिसिज्म हुआ। वो गेम से बड़े कभी भी थे ऐसा एहसास उन्होंने नहीं कराया। यहां पर भी जब यह अल्फाज उनके लिए बोला गया तो मैंने बोला कि यार आप ये अल्फाज मत बोलिए। पर वो चीज साइड रह जाती है।”