प्रीति जिंटा के सहमालिकाना हक वाली पंजाब किंग्स भले ही इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2025 की अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंच गई हो, लेकिन उसके हेड कोच रिकी पोंटिंग अब भी खुश नहीं हैं। रिकी पोंटिंग का मानना है कि टीम ने अब तक कुछ हासिल नहीं किया है। एक दशक से अधिक समय में प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई करना आधा-अधूरा काम है। वहीं, टीम के लिए 14 मैच में 56.80 के औसत और 149.47 के स्ट्राइक रेट से 284 रन बनाने वाले शशांक सिंह का मानना है कि अभी काम पूरा नहीं हुआ है।
पंजाब किंग्स का लक्ष्य ट्रॉफी जीतना
पंजाब किंग्स के बल्लेबाज शशांक सिंह ने कहा कि टीम सामूहिक प्रयास से आईपीएल 2025 की अंक तालिका में शीर्ष दो में जगह बनाने में सफल रही, लेकिन काम अभी पूरा नहीं हुआ है। उनका लक्ष्य ट्रॉफी जीतना है। पंजाब किंग्स ने शीर्ष दो में अपना स्थान पक्का किया है। इससे उसे फाइनल में पहुंचने के लिए दो मौके मिलेंगे। पिछले 11 वर्षों में पहली बार पंजाब किंग्स ने प्लेऑफ में जगह बनाई है।
शशांक ने मैच के बाद प्रेस कांफ्रेंस में कहा, ‘यह वास्तव में अद्भुत अहसास है। सबसे अच्छी बात यह है कि हमने सामूहिक प्रयास से इसे हासिल किया। नीलामी के ठीक बाद हमने एक व्हाट्सएप ग्रुप बनाया और इस साल खिताब जीतने के बारे में बात की। हमारा पहला लक्ष्य शीर्ष दो में जगह बनाना था। हमने इसे हासिल कर लिया है।’
इस 33 वर्षीय इस खिलाड़ी ने कहा कि विश्वास और कड़ी मेहनत ही उनके सपने को वास्तविकता में बदलने की कुंजी थी। उन्होंने कहा, ‘अपनी बात को जाहिर करना अलग चीज है और उस पर विश्वास करना अलग। हमने इसके लिए कड़ी मेहनत की है। इसका श्रेय पंजाब किंग्स से जुड़े हर शख्स को जाता है।’
टॉप-2 में आने से काम पूरा नहीं हुआ
शशांक सिंह ने कहा, ‘आईपीएल जैसी लीग में शीर्ष दो में रहना आसान नहीं है। शीर्ष दो में जगह बनाने से अभी काम पूरा नहीं हुआ है। हम ट्रॉफी जीतना चाहते हैं। तीन जून की रात 12 बजे जब हम खिताब जीतने के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बैठे होंगे, तो मैं कह सकता हूं कि हां, हम दुनिया में शीर्ष पर हैं।’ शशांक सिंह उन कुछ खिलाड़ियों में शामिल थे जिन्हें मेगा नीलामी से पहले फ्रेंचाइजी ने रिटेन किया था।
शशांक ने कहा, ‘पहले दिन से ही रिकी सर और श्रेयस का मुख्य आदर्श वाक्य रहा है कि हमें एक नई संस्कृति को विकसित करना है और उसे बनाए रखना है। हमें एक दूसरे पर पूरा भरोसा रखना है। फिर नतीजे खुद ही अनुकूल आएंगे। रिकी सर्वश्रेष्ठ कोच हैं। उन्होंने हमारी मानसिकता और विश्वास को बदल दिया है। खेल के प्रति हमारे नजरिये को बदलने का श्रेय उन्हें दिया जाना चाहिए।’
हमने अभी कुछ भी हासिल नहीं किया: रिकी पोंटिंग
रिकी पोंटिंग ने जियोहॉटस्टार से कहा, ‘मुझे लगता है कि यह स्पष्ट हो गया है कि यह वास्तव में एक प्रतिभाशाली टीम है जो सही दिशा में आगे बढ़ रही है। हां, यह अब तक की एक बड़ी उपलब्धि है, लेकिन वास्तव में, यदि आप अतीत पर गौर करें तो हमने अब तक कुछ भी हासिल नहीं किया है। यह एक बात है जो मैं खिलाड़ियों से उस समय से कह रहा हूं जब हमने प्लेऑफ के लिए क्वालिफाई किया था।’
पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान ने कहा, ‘मेरा लक्ष्य शुरू से शीर्ष दो में रहना था। अब हम वहां पहुंच गए। यह एक ऐसी टीम है जिसमें हर खिलाड़ी एक दूसरे की सफलता का भरपूर आनंद ले रहा है।’ रिकी पोंटिंग ने कप्तान श्रेयस अय्यर की जमकर तारीफ की। पिछली बार जब पोंटिंग-अय्यर की जोड़ी दिल्ली कैपिटल्स के लिए कोच और कप्तान थी, तब उन्होंने कोविड-19 के समय में टीम को अपने पहले फाइनल में पहुंचाया था।
श्रेयस अय्यर बेहद कुशल इंसान: रिकी पोंटिंग
रिकी पोंटिंग ने कहा, ‘मैं उनके (श्रेयस अय्यर) साथ दोबारा काम करने को लेकर काफी उत्सुक था। यह बिल्कुल स्पष्ट था कि नीलामी में मैं उन पर कितना पैसा खर्च करने को तैयार था। उनके कप्तान रहते हुए हमने दिल्ली को फाइनल में पहुंचाया था।’ उन्होंने कहा, ‘मैं उन्हें एक व्यक्ति और एक खिलाड़ी के रूप में लंबे समय से जानता हूं। वह एक बेहद कुशल इंसान हैं। यदि आप खिलाड़ियों से व्यक्तिगत रूप से बात करें, तो मुझे लगता है कि उनमें से हरकोई श्रेयस की बहुत प्रशंसा करेगा, क्योंकि उसने खिलाड़ियों के साथ काफी समय बिताया है। उन्होंने जरूरत पड़ने पर खिलाड़ियों को प्रोत्साहित किया और उनकी पीठ थपथपाई जो एक अच्छे और मजबूत कप्तान का लक्षण है।’
