वेंकट कृष्णा बी। वर्ल्ड कप में भारतीय टीम पहला मैच ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 8 अक्टूबर 2023 को चेन्नई के चेपक स्टेडियम में खेला जाएगा। इस बड़े मैच के लिए तैयारी जारी है। चेन्नई में पिछले एक हफ्ते में खूब बारिश हुई। हालांकि, अब बारिश बंद है और मौसम के पूर्वानुमान में सुधार जारी है। इसके बाद भी तमिलनाडु क्रिकेट एसोसिएशन (TNCA) कोई जोखिम नहीं लेना चाहता। ऐसे में उसने ऑस्ट्रेलिया से 4 सुपर सॉपर मंगाए हैं। मौसम विभाग के अनुसार भारत-ऑस्ट्रेलिया के बीच मैच के दिन बारिश की केवल 10 प्रतिशत संभावना जताई है। पूरे सप्ताह गर्मी रहे की उम्मीद है, जिससे छिटपुट बारिश देखने को मिल सकती है।
पिछले तीन हफ्तों में शहर में बड़े पैमाने पर बारिश हुई, टीएनसीए को कम से कम तीन मौकों पर अपने लीग मैच स्थगित करने पड़े। सप्ताह के अंत में भी स्थिति ऐसी ही थी। मैच सोमवार को हुआ। चेन्नई में उत्तर-पूर्वी मानसून से भारी से बहुत भारी वर्षा होती है। यह आमतौर पर अक्टूबर-नवंबर में गति पकड़ती है। मौसम विभाग ने कहा कि मौजूदा परिस्थितियां दक्षिण-पश्चिम मानसून की वापसी के लिए अनुकूल हैं। मौजूदा गर्मी क्षेत्र में आंधी और बारिश ला सकती है।
चेपक के लिए नए कवर्स भी खरीदे गए
टीएनसीए के एक अधिकारी ने द इंडियन एक्सप्रेस से बताया, “मैच शुरू होने में सिर्फ पांच दिन बचे हैं और सोमवार को एमए चिदंबरम स्टेडियम में काम जोरों पर था, जहां भारत-ऑस्ट्रेलिया मैच के बाद चार और मैचों की मेजबानी की जानी है। हमने विश्व कप के लिए चार नए उन्नत सुपर-सॉपर खरीदे हैं क्योंकि हम कोई जोखिम नहीं लेना चाहते हैं। हमने सभी पुराने कवर्स को नए कवर्स से बदल दिया है, जिनमें भारी कवर भी शामिल हैं।”
चेन्नई में बेहतर ड्रेनेज सुविधा
ईडन गार्डन और श्रीलंका में पूरे मैदान को कवर किया जाता है, लेकिन चेपक में बेहतर ड्रेनेज सुविधा के कारण बारिश के समय केवल स्क्वायर और रन-अप क्षेत्रों को कवर किया जाता है। आउटफील्ड में हेरिंगबोन ड्रेनेज सिस्टम है, जो पानी में निकालने में मदद करती है। हेरिंगबोन सिस्टम में आमतौर पर एक मुख्य पाइप होता है, जो ढलान के साथ कई पाइपों से जुड़ा होता है। इससे जल स्तर तेजी से घटता है।
भारत-ऑस्ट्रेलिया मैच के लिए तीन पिच तैयार की जा रहीं
पिछले दो हफ्तों में बारिश के बावजूद, चेपक की आउटफील्ड सूखी रही और ग्राउंडस्टाफ पिच को अंतिम रूप देने में व्यस्त रहे। इंडियन एक्सप्रेस को मिली जानकारी के अनुसार भारत के पहले मैच के लिए तीन पिचें तैयार की जा रही हैं। अंतिम फैसला खेल से 48 घंटे पहले लिया जाएगा। चेपक की पिच स्पिन-अनुकूल रही है। यहां 300 से अधिक का स्कोर केवल पांच बार बने हैं। इनमें से चार 2007 में एफ्रो-एशिया कप में बने थे। भारत ने अभी तक चेपक में 300 का आंकड़ा नहीं छुआ है। संकेत साफ है भारत-ऑस्ट्रेलिया मैच में गेंद और बल्ले की अच्छी जंग देखने को मिलेगी। सोमवार को पिच हरे रंग की थी।
ओस की बड़ी भूमिका हो सकती है
विश्व कप अक्टूबर-नवंबर में होने के कारण मैचों के नतीजों में ओस की बड़ी भूमिका होने की आशंका है। ऐसी स्थितियों में टॉस एक महत्वपूर्ण होगा। दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने वाली टीमों को फायदा होता है। हालांकि, बारिश के कारण, ओस का रविवार के मैच पर कोई प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है। कुछ हफ्ते पहले जब से पिच को तैयार करना शुरू हुआ, तब से ओस का कोई संकेत नहीं है।