एशिया कप 2025 में भारत ने बुधवार (10 सितंबर) संयुक्त अरब अमीरात (UAE) को 9 विकेट से हराकर अभियान की शुरुआत की। भारत ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया। यूएई की टीम 13.1 ओवर में 57 रन पर आउट हो गई। 2025 टी20 वर्ल्ड कप फाइनल के बाद इस फॉर्मेट में भारत के लिए पहला मैच खेल रहे कुलदीप यादव जीत के नायक रहे। उन्होंने 4 विकेट लेकर यूएई को बैकफुट पर ढकेल दिया।
कुलदीप ने पहले ही ओवर में 3 विकेट लिए। इससे यूएई का स्कोर 2 विकेट पर 47 रन से 9वें ओवर में 5 विकेट पर 50 रन हो गया। यूएई की टीम इस झटके से उबर नहीं पाई। कुलदीप ने 2.1 ओवर में 7 रन देकर 4 विकेट लिए। वह अगले मैच में हैट्रिक पर होंगे। इस बीच भारत के पूर्व क्रिकेटर और कमेंटेटर संजय मांजरेकर ने एक्स पर कहा कि कुलदीप अगला मैच नहीं खेलेंगे। भारत को अगला मैच पाकिस्तान से खेलना है।
मांजरेकर का मजाक सच न हो जाए
मांजरेकर ने मजाकिया लहजे में एक्स पर लिखा, “कुलदीप को 1 ओवर में 3 विकेट मिले। अब वह शायद अगला मैच न खेलें।” मांजरेकर ने यह बात भले ही मजाक में कही हो, लेकिन उनकी बात सच साबित न हो जाए। कुलदीप यादव के साथ पहले ऐसा हो चुका है। दिसंबर 2022 में बांग्लादेश दौरे पर दूसरे टेस्ट में कुलदीप को प्लेइंग 11 से बाहर कर दिया गया था। पहले मैच कुलदीप प्लेयर ऑफ द मैच रहे थे।
प्लेयर ऑफ द मैच रहने के बाद कुलदीप ड्रॉप
कुलदीप यादव ने इस मैच में गेंद के साथ-साथ बल्ले से भी अच्छा प्रदर्शन किया था। उन्होंने पहली पारी में 40 रन बनाए थे। इसके अलावा पहली पारी में 5 और दूसरे में 3 विकेट लिए थे। बावजूद इसके उन्हें अगले टेस्ट से ड्रॉप कर दिया गया था। हाल ही में इंग्लैंड दौरे पर 5 मैचों की टेस्ट सीरीज में कुलदीप बेंच पर बैठे रह गए। बल्लेबाजी में गहराई के नाम पर उन्हें एक भी मैच में मौका नहीं मिला।
मौका मिलते ही कुलदीप का शानदार प्रदर्शन
एशिया कप से पहले कुलदीप यादव को पिछले साल बारबाडोस में टी20 विश्व कप जीतने के बाद से भारत के लिए इस फॉर्मेट में 19 मैचों में खेलने को नहीं मिला। हालांकि, इस दौरन कुलदीप चोटिल भी रहे। यूएई के खिलाफ मैच से पहले कुलदीप को मौका मिलेगा या नहीं उस पर सवाल था। मौका मिलते ही चाइनमैन स्पिनर ने शानदार प्रदर्शन किया।