भारत और वेस्टइंडीज के बीच 2 मैच की सीरीज का पहला टेस्ट एंटिगा में खेला जा रहा है। सर विवियन रिचर्ड्स स्टेडियम पर खेले जा रहे मैच के दौरान वेस्टइंडीज के पूर्व लेग स्पिनर एंथोनी मार्टिन भी मौजूद रहे। मार्टिन ने अपने करियर में सिर्फ 9 वनडे और एक टी20 इंटरनेशनल मैच ही खेला है, लेकिन यह बात बहुत कम लोग जानते होंगे कि वे भारतीय क्रिकेट टीम के मौजूदा कप्तान विराट कोहली को 2 बार पवेलियन भेज चुके हैं। मार्टिन ने अपना आखिरी वनडे 11 दिसंबर 2011 को चेन्नई में भारत के खिलाफ ही खेला था। उन्होंने आखिरी टी20 बांग्लादेश के खिलाफ ढाका में खेला था।
एंथोनी मार्टिन का क्रिकेट करियर बहुत लंबा नहीं चलने के पीछे एक कारण उनका लापरवाह रवैया भी था। हालांकि, 2015 में हुए एक हादसे ने उनकी पूरी जिंदगी ही बदल दी। बता दें कि चार साल पहले एंटिगा में सेंट जॉन कॉलोनी में बहुत भयावह आग लगी थी। उस हादसे में बहुत से लोगों की जान चली गई थी। मार्टिन पेशे से दमकलकर्मी हैं और हादसे के बाद चलाए गए राहत और बचाव अभियान का हिस्सा थे।
मार्टिन ने इंडियन एक्सप्रेस को बताया, ‘उस दिन मेरा एक साथी छुट्टी पर था। रात में करीब 2 बजे के आसपास मेरे बॉस का फोन आया। मैं भौचक्का था। इससे पहले मैं फायरब्रिगेड की गाड़ियां चलाता था और सामान्यतया बचाव अभियान का हिस्सा नहीं होता था। लेकिन अपने साथियों की इस तरह मदद करना वाकई बहुत बुरा था। मैं खुश था कि हमने कुछ जिंदगियां बचा ली थीं, लेकिन मैंने लोगों को अपनी आंखों के सामने मरते हुए देखा, उनका पूरा शरीर आग में जलकर खाक हो चुका था।’ मार्टिन ने 19 साल की उम्र में दमकल विभाग में नौकरी ज्वाइन की थी।
उन्होंने बताया, ‘इस हादसे ने मेरी पूरी जिंदगी बदल दी। पहले मैं हर चीजों को बहुत लापरवाही से लेता था, फिर चाहे वह क्रिकेट करियर हो या और कुछ। मैं काम करने को लेकर बहुत अनियमित था। हर काम को बहुत आराम से करता थआ। अपने दोस्तों के साथ बाहर घूमने के लिए अक्सर मूर्खतापूर्ण बहाने ढूंढता था। जब तक यह हादसा नहीं हुआ था मैं किशोरावस्था जैसी जिंदगी ही जी रहा था। एंटिगा में ऐसे हादसे होना दुर्लभ हैं। ज्यादातर, यहां तूफान जैसी प्राकृतिक आपदाएं ही आती हैं। संभव है, यह भाग्य था कि मैं उस रात वहां मौजूद था।’
मार्टिन ने पहली बार विराट कोहली का 13 जून 2011 को आउट किया था। तब भारतीय टीम वेस्टइंडीज दौरे पर गई थी। नॉर्थ साउंड मैदान पर खेले गए उस वनडे सीरीज के चौथे मैच में मार्टिन ने जब विराट का विकेट लिया तो वे 22 रन पर थे। उस मैच में मार्टिन ने रोहित शर्मा, सुरेश रैना और इशांत शर्मा के भी विकेट लिए थे। मार्टिन के शानदार प्रदर्शन के दम पर वेस्टइंडीज ने वह मैच 103 रन से जीत लिया था। मार्टिन ही मैन ऑफ द मैच चुने गए थे। मार्टिन ने इसके बाद विराट को वेस्टइंडीज के भारत दौरे के दौरान आउट किया।
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11 दिसंबर 2011 को चेन्नई में खेले गए मैच में विराट को जब मार्टिन ने आउट किया तब वे 80 रन पर खेल रहे थे। मार्टिन ने गौतम गंभीर का भी विकेट लिया था। खास यह है कि इन दोनों ही मैचों में मार्टिन ने भारतीय टीम के तत्कालीन कप्तानों के विकेट लिए थे। 13 जून 2011 को सुरेश रैना और 11 दिसंबर 2011 को गौतम गंभीर ने टीम इंडिया की कमान संभाल रखी थी।