ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज जो बर्न्स ने पुष्टि की है कि वह अपने दिवंगत भाई को श्रद्धांजलि देने के लिए इटली का प्रतिनिधित्व करेंगे। जो बर्न्स ने ऑस्ट्रेलिया के लिए 23 टेस्ट खेले। इसमें उन्होंने 4 शतक लगाए। उन्होंने 6 एकदिवसीय मुकाबलों में अपने देश का प्रतिनिधित्व किया। जो बर्न्स के भाई डोमिनिक बर्न्स का इस साल फरवरी में निधन हो गया था। क्वींसलैंड ने 2024-25 के लिए 34 वर्षीय जो बर्न्स का अनुबंध नहीं बढ़ाया।
शीर्ष क्रम का यह बल्लेबाज बिग बैश लीग में भी अनुबंध से बाहर हैं। जो बर्न्स अब सब रीजनल क्वालिफायर के लिए इटली की टीम का हिस्सा होंगे। उन्होंने यह भी खुलासा किया कि वह अपने भाई के सम्मान में अपनी जर्सी पर 85 नंबर ही लिखाएंगे। जो बर्न्स अपनी मां से मिले उत्तराधिकार के कारण इटली का प्रतिनिधित्व करने के योग्य हैं।
इंस्टाग्राम (Instagram) पर शेयर किया अपना फैसला
जो बर्न्स ने इटली जाने के अपने फैसले की घोषणा करते हुए इंस्टाग्राम पर लिखा, ‘यह सिर्फ एक नंबर नहीं है और यह सिर्फ एक जर्सी नहीं है। यह उन लोगों के लिए है जिनके बारे में मैं जानता हूं कि वे आसमान से नीचे देखते हुए गर्व कर रहे होंगे। इस वर्ष फरवरी में मेरे भाई का निधन हो गया। मेरे भाई ने आखिरी टीम (उप-जिलों में नॉर्थ फेडरल्स) के लिए जब खेला था तो उनका जर्सी नंबर 85 (यह उनके जन्म का साल भी है) था।’
85 नंबर की जर्सी मुझे ताकत देगी: जो बर्न्स
जो बर्न्स ने लिखा, ‘मेरे भाई की मृत्यु के बाद के दिन, सप्ताह और महीने सबसे कठिन रहे हैं, जिनकी मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी। मुझे यह स्वीकार करने में गर्व नहीं है कि रोजाना की इस लड़ाई में मैं अक्सर हार जाता हूं। मुझे लगता है कि मेरी आत्मा का एक हिस्सा हमेशा के लिए गायब हो गया है। मैं जानता हूं कि यह शर्ट उनके प्रति मेरे सम्मान की भावना को आगे बढ़ाएगी और मुझे ताकत देगी। घंटों खेलने और उनके साथ जुड़ाव ने मुझे इस खेल से प्यार करना सिखाया।’
जो बर्न्स ने लिखा, मैं अक्सर उस बहादुरी और प्रतिबद्धता पर विचार करता हूं जो मेरे दादा-दादी ने की होगी, जब ऑस्ट्रेलिया में एक नया जीवन शुरू करने के लिए वे उन्हें इटली छोड़ गए थे। उन्होंने विपरीत परिस्थितियों में भी काम करने का एक तरीका ढूंढ़ लिया। इससे मुझे जीवन में एक सबक मिला। मुझे इटली का प्रतिनिधित्व करने पर बहुत गर्व है। मुझे उम्मीद है कि हम 2026 का विश्व कप खेलेंगे।’