पाकिस्तान की टीम ने पिछले साल टी-20 वर्ल्ड कप में टीम इंडिया को हरा दिया था। इसके बाद से पड़ोसी मुल्क के पूर्व क्रिकटरों का बड़बोलापन जारी है। इसमें ताजा नाम पाकिस्तान के पूर्व कप्तान राशिद लतिफ का जुड़ गया है। उन्होंने अगस्त 2022 में होने वाले एशिया कप को लेकर दावा किया है कि भारत की तुलना में बाबर आजम की अगुवाई वाली पाकिस्तान टीम बेहतर टीम है और वह जीत हासिल करेगी।
राशिद ने कहा, “भारत निस्संदेह एक अच्छी टीम है, लेकिन पाकिस्तान जिस तरह से क्रिकेट खेल रहा है, उसका कोई उदाहरण नहीं है। पाकिस्तान के पास शाहीन शाह अफरीदी, बाबर आजम और मोहम्मद रिजवान जैसे खिलाड़ी हैं, जिन्हें हाल ही में आईसीसी का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया है।” अनुभवी क्रिकेटर ने आगे बताया कि 2021 टी 20 विश्व कप में भारत के खिलाफ पाकिस्तान की ऐतिहासिक 10 विकेट की जीत से उन्हें एशिया कप में भी इसी तरह का प्रदर्शन करने का आत्मविश्वास मिलना चाहिए।
राशिद ने कहा, “मुझे उम्मीद है कि पाकिस्तान एशिया कप 2022 जीतेगा। हाल ही में टी20 वर्ल्ड कप 2021 में भारत के खिलाफ मिली जीत ने पाकिस्तान के लिए उम्मीदें बढ़ा दी हैं। इसमें कोई शक नहीं कि अन्य टीमें भी प्रतिस्पर्धी हैं, लेकिन एशिया कप 2022 में मुकाबला भारत और पाकिस्तान के बीच होगी।”
2022 एशिया कप टी20ई प्रारूप में खेला जाएगा, जहां भारत का पलड़ा भारी है। पाकिस्तान के खिलाफ मुकाबले में वह 6-2 से आगे है। दोनों टीमों का टी20ई प्रारूप में एशिया कप में केवल एक बार एक-दूसरे का आमना-सामना किया है। 2016 में भारत ने मीरपुर में 5 विकेट से जीत हासिल की थी। एशिया कप में कुल मिलाकर भारत 15 मैचों में अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ 8-5 से आगे है।
पिछले साल यूएई में टी-20 वर्ल्ड कप के दौरान टीम इंडिया को पाकिस्तान ने हरा दिया था। यह पहला अवसर था जब पाकिस्तान को टीम के खिलाफ वर्ल्ड कप में जीत मिली थी। विराट कोहली की अगुवाई वाली टीम 10 विकेट से मैच हारी थी। राजनीतिक परिस्थितियों के कारण दोनों देशों के बीच ऐसे मैच नहीं होते। एशिया कप या आईसीसी टूर्नामेंट में ही दोनों का सामना होता। इस साल दोनों टीमें दो बार आमने – सामने होंगी। एशिया कप के बाद ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी-20 मैच में दोनों का मुकाबला होगा।