भारतीय क्रिकेट टीम के मध्यक्रम के बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा को वेस्टइंडीज के खिलाफ 12 जुलाई से शुरू होने वाले दो मैचों की टी20 सीरीज के लिए भारतीय टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया था, लेकिन दलीप ट्रॉफी 2023 में खेलते हुए उन्होंने अपनी फॉर्म फिर से हासिल कर ली।
इस टूर्नामेंट में पुजारा वेस्ट जोन के लिए खेल रहे हैं और सेंट्रल जोन के खिलाफ उन्होंने शतक लगाया साथ ही यह उनके फर्स्ट क्लास क्रिकेट करियर का 60वां शतक रहा। पुजारा इससे पहले वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2023 के फाइनल मैच में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नहीं चले थे और इसकी वजह से ही उन्हें टेस्ट टीम से ड्रॉप कर दिया गया था।
पुजारा ने 219 गेंदों पर पूरी की सेंचुरी
पुजारा ने दलीप ट्रॉफी 2023 के पहले सेमी-फाइनल मुकाबले में वेस्ट जोन के लिए बेहद संभलकर बल्लेबाजी की और 219 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। इससे साफ तौर से पता चलता है कि वो इस मैच में मजबूत इरादे के साथ उतरे थे और उन्होंने शतकीय पारी खेलकर ये भी दिखा दिया है कि बेशक उनकी उम्र 35 साल की हो गई है, लेकिन वो चूके नहीं हैं। पुजारा को 23 जून को टीम इंडिया से बाहर कर दिया गया था जिस दिन वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट और वनडे टीम का ऐलान किया गया था। इसके ठीक बाद उन्होंने घरेलू क्रिकेट में वापसी की और 7 जुलाई को ही उन्होंने शतक लगा दिया। यह पुजारा की शानदार वापसी फर्स्ट क्लास क्रिकेट में रही।
पुजारा का यह फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 60वां शतक रहा और उन्होंने यह उपलब्थि अपने 253वें मैच में हासिल की। वहीं इस शतकीय पारी के बाद उन्होंने यशस्वी जयसवाल को बड़ी चुनौती दे दी जिन्हें टीम इंडिया में उनकी जगह चुना गया था। पुजारा के इस शतक के बाद अब यशस्वी जयसवाल पर वेस्टइंडीज में टेस्ट सीरीज में अच्छा प्रदर्शन करने का दवाब बढ़ गया है। वैसे इस बात की पूरी संभावना है कि यशस्वी को कैरेबियाई टीम के खिलाफ प्लेइंग इलेवन में मौका दिया जाएगा। वहीं दूसरी तरफ पुजारा की इस पारी से उनकी टीम वेस्ट जोन को दूसरी पारी में और मजबूत बढ़त मिली। इस मैच की दूसरी पारी में पुजारा 133 रन बनाकर रन आउट हो गए।
फर्स्ट क्लास क्रिकेट में सबसे ज्यादा शतक लगाने वाले भारतीय क्रिकेटर
सुनील गावस्कर – 81
सचिन तेंदुलकर – 81
राहुल द्रविड़ – 68
चेतेश्वर पुजारा – 60
विजय हजारे – 60
